正糾結著，忽然間轎子一晃，停了下來。
宮人小心翼翼地取下樂。
那些彩漆繪就的樂，曾經被扔在庫房里吃灰，如今終于得以重見天日。
我不再糾結，提起擺，過高高的門檻，也跟著迎向旭日。
12
西涼皇帝擅音律。
這是世間所流傳的共識，就連街頭的三歲小孩也能說得頭頭是道。
然而世人皆知，西涼音律不是用以宴請歡樂，而是多用在戰場廝殺之上。
戰鼓低沉，琵琶激昂。
金戈鐵馬之音，絕不是煙花之地的靡靡之音能相比的。
縱然畏懼澹臺明滅，但我對西涼鼎鼎有名的戰音，還是頗有興趣。
宮人們了他的寢宮，便斂氣屏息，生怕哪里出了差錯。
他們手腳麻利，放了樂便走，絕不逗留半分。
等我好奇地打量完宮殿陳設，便見本來還多的宮人們消失得無影無蹤。
「……」
我只得著頭皮躲進一個角落。
澹臺明滅似是沒看見我。
他隨手拿起旁邊一把紫檀琵琶，修長的手指彈了兩下。
琵琶聲泠泠流出，然而未響到幾聲，便弦崩而停。
澹臺明滅蹙起了眉頭。
他又掀袍坐下，手試古琴的音。
古琴聲清幽，可一首曲子還未彈完，便又是落了個弦斷的下場。
這下我明白了，西涼皇帝手勁甚大，一般樂本頂不住他彈。
見他的目又落向箜篌，我有些著急了。
人箜篌雖說是陸澤白按古書煉制，卻也不一定得住他的手勁啊。
若是箜篌弦斷，我還會活著嗎？
我暗暗打定主意，若是他要彈，我得試著阻攔下。
然而想法雖好，現實卻殘酷。
——我力量微小，只能眼睜睜看他出指尖拂過箜篌弦。
忽然，脊背間一，似有人輕輕拂過，留下一陣戰栗。
我打了個激靈，回過神來。
錚——
箜篌聲不同于其他樂，似是從水面上悠悠振出，清亮、飄忽。
澹臺明滅的指尖拂過箜篌弦。
這架人箜篌，也許是被用作國禮，裝飾得極盡華。
而此時，墨發半束的西涼皇帝撥弄琴弦，垂下的眉目有一種悲憫的懷。
他的五極濃極烈，似匠人手下雕刻的神仙，華麗到了極點，卻因這點悲憫而平添了幾分出塵。
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首箜篌下，西涼皇帝著玄，彈奏了一曲淡淡的箜篌曲。
我緩緩睜大眼睛，不由看呆了。
13
一曲罷，我久久未回神。
忽然，面前多了一道影。
我意識到了什麼，猛然一抬頭。
直直進他松綠的眸子時，我嚇了一大跳，差點沒站穩跌倒。
好在怪大抵還是有點用的，還未跌下，便自調整了姿勢，不至于那麼狼狽。
我盯著眼前的澹臺明滅。
他大約是剛彈完箜篌，寬袖還堆疊著些褶皺。
他不再裝先前看不見我的樣子，反而是盯著我，角上揚：
「你是箜篌里的怪？」
「我我我……」
我嚇得連話都不敢說了。
最后只得訥訥道：「是。」
我暗自腹誹，這西涼皇帝未免也太不地道了！
早就能看見我，卻一直而不發，裝作未瞧見的模樣，只為此刻嚇我一下。
澹臺明滅的綠眸熠熠生輝，不似之前的沉郁，盯著我。
他盯得那樣，以至于到了貪婪的地步。
若我只是個久居深閨的弱子，此時必定會被盯得分外不自在。
可我不是。
我年時就經商，后來主陸家。
經歷過于坎坷，以至于面對這樣的暴君都生不起畏懼之心。
相反，我倒覺得澹臺明滅上的甚多。
人言可畏，流言之下，往往更難看清一個人的真心。
我盯著澹臺明滅，問他：
「我是怪，您會怕我嗎？」
澹臺明滅并未回答，定定地看著我。
他綠的瞳眸被纖長睫的落影遮去了一半，看不清里面掩藏的愫。
但神是專注的：
「外頭的人都說我是暴君，你會怕我嗎？」
我愣了一下，不知道該怎麼答。
但澹臺明滅的目鍥而不舍地跟隨著我。
我想了想，道：「人言如何，與事的本質并沒有多大關系。」
澹臺明滅笑了。
他笑起來，眉目間的郁都被沖淡了，顯現出一種年意氣來。
他臉頰邊漾起一個很小的渦，恍惚間有種悉：
「當年你也是這樣同我說的。」
青年帝王定定地看著我：
「蘇夏，西涼國永不墜落的太，你還記得嗎？
「蓁蓁，我等你很久了。」
14
我做夢也沒想到蘇夏就是澹臺明滅。
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先前書房撞破那一幕時，我以為是他無意中得來這幅畫。
后來試樂時，他彈的皆是弦樂。
澹臺明滅和我記憶里的年差別如此大。
我仍記得年時漫天的黃沙，和蘇夏冷淡卻真摯的眼神。
傳說中西涼國的太西升東落，與世俗違背。
他卻如此的誠摯，令我摒棄了先前的偏見。
然而再見時。
他已是聲名赫赫、滿手鮮的暴戾君主，唯有展眉一笑時才能恍惚見到年時的模樣。
而我換了一副子骨，寄生在箜篌里。
我想起在江南時那些繡所傳授給我的技巧：
「蠶韌，若是閉起來也是刀槍不，怎麼也斬不開。