太太的一等丫鬟，月錢也不過一兩。們還都是府里家生子，大小管事的兒。
府姨娘月錢二兩，我如今這一兩半，是未來的預示。
賀乘英是未來的侯爺，賀府的中心。能被定為他的妾室，與躍了龍門何異。
4
相的丫鬟們都來恭喜我，連小姐也送來了東西道賀。
可我的心卻懸著，方向已明了，卻不曉得前路會有怎樣的荊棘。
正院以來，我小心謹慎，絕不學其他人圍著這個凰轉。卻偏偏，因著這份謹慎了太太的眼。
想想這幾年，因為野心大了，被攆去別的丫鬟可不止一個。
一日，小侯爺私下人傳話給我，當時我在下房繡花，被他去了園子里。
那是個極僻靜的地方，極有人路過。我到時，森*晚*整*理他坐在涼亭中，不知在想什麼，想得出神。
我走到他面前，福了個，不敢看他。
我不敢看他，不是他生得不好，而是他生得太好了。
太太便是個人，他生得很像，五致俊。一英氣，應是來自侯爺。
他讓我坐，我便坐了。
他開口：“你可知道，日后你會為我的妾室。”
這我能不知道嗎，我說：“奴婢自然知道。”
他又說：“是我同母親說，挑你進我的院子的。”
我愣住了。
他沒理我，自顧自往下說：“一開始，只是有點在意。母親院里這麼多人，都趕著奉承我、伺候我，只有你避之不及。便是一時只有你看著屋子，我來了，你上了茶，轉趕別人來侍奉。若人多點，一不留神，你便像云一樣消失了。”
“來了正院，目便忍不住去尋你。后來母親說，要從邊給我再定個姨娘，我便馬上提了你。母親想了想，沒有回絕。”
“你放心，來日便是有了主母，我也一定厚待你，不會讓你委屈的。”
5
自小侯爺和我說了那番話后，我倒是松了口氣。
若已注定要為人妾室，那麼主君心底多在意我一些，我的日子也不會太難過。
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人能很快適應一些事。過了一段時間，我已接了這個事實。
我能從姨媽家出來，能在正院里活得好，當了小侯爺的妾室，一定也能過下去。
只是瞧見小侯爺來正院請安、用飯，總是不免有些害，依舊躲著他。
來去走間，他的目仿佛也時而會在我的上。
在正院里，有了這個未來姨娘的份后，也和從前不一樣了。
雖然只是個妾室，但傍著了小侯爺，便只是雀兒也會不一樣。這也是世間的常理，高高在上的人將上一星半點的好落下，便該引得眾人如魚搶食一般爭斗，否則如何顯出他們的尊貴。
從前在我跟前談笑無忌的大丫頭們，一開始也睨著眼看我的態度。
我求們別折煞我：“人還沒出這個院子，如何姐姐們就待我生分了。咱們是一道長大的，一個糕點還要掰幾塊，你一點我一點地分來吃。要是沒有姐姐們，我是斷然到不了今日的。”
我都說到這份上了，們才如常待我。
除了我之外，小侯爺屋還有個一等丫鬟，瑞，也定了做未來姨娘。
被賣得比我早，長到六七歲便府來服侍，后來去了小侯爺的院子里，做事十分妥帖，算是院子里的第一人。
自從消息傳開，便不怎麼待見我了。上沒說什麼，只是遇到了，臉上總擺著皮笑不笑的樣子。
我的好友凝靄說，今后我和瑞都要跟著小侯爺，正房不敢怒，同我卻還有的爭。是打小伺候的，我是太太賞的，聽起來，還是我名頭大些。
我又何嘗不知道，只是心中不舒服。
凝靄從前幽客，后來又被改了名。是府里森*晚*整*理仆婦的兒，家里已看好了人，只等小姐定了親，便求個恩典。
兩人都有了去，此時相對，難免到寂寥。
6
二小姐嫁人了，但不是一般的夫婿，而是金尊玉貴的五皇子，年即被封靖王。
我總聽府里的人說，知道靖王同信安侯府關系一向切。這兩年我幫著太太準備節禮，太太也會為靖王府準備一份送去。
二小姐待我很好，是太太的嫡親兒，為人溫善。每日來正院請安，若瞧見我，總是和和氣氣地說話。
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出嫁前，特地我去的院子，同我說，只小侯爺一個兄弟，日后我伴在他邊，辛苦我多多照顧規勸。
說完，送了我一對玉鐲。
這樣好的姑娘，我衷心祝嫁皇家后萬事順遂。
二小姐出嫁后，便到了小侯爺的婚事。
一府一年不好辦兩次喜事，現在相看，到了來年正好親。
我不由私下揣測，不知未來的夫人是何等人。若是太太娘家的那位表小姐倒不錯，常來府里玩，很好，和正院里的丫鬟都很親近。
我相信，瑞心里一定也是這般復雜。
知道似乎定了戶部右侍郎家廣有賢名的次時，我長長松了一口氣。
只因傳聞中，趙家二小姐十分嫻靜溫善。
然而未及納彩，趙家便遇上了白事，二小姐得為長輩守孝三載。