「難道我們娘倆要活活耗死在這冷屋子里嗎？」
外公自視甚高，除了讀書什麼都不做，還時常宴酒請客，其名曰文人雅聚，秀才那點俸銀本不夠花。
在娘家的日子其實得很。
當初無非就是看上了尚書府的富貴，父親又肯主，給足了和秀才外公面子。
這麼多年了，還幻想著父親能像當初一樣主。
可笑。
「越大越沒規矩！」
舉起戒尺，落下之際，我慌忙提起鞋逃了出來。
出了院子，我也不知能去哪兒，便在亭子里坐了下來，至能擋雪。
「大冷天的，你怎麼連個手爐也沒有？」
我正狼狽手，只見裴芷迎面過來。
的上有的刺繡，上還鑲了白領，油水的，也不知是什麼，要是能就好了。
我默默藏住袖口，否則看見了定會笑我。
「沉甸甸的，拎那東西作什麼？」
在我旁坐下，哀嘆一聲：「要不是我娘讓我拿著，我也不想拎。」
「你娘真好。」
「好嗎？府里人都瞧不起，說是狐貍。你也不必裝模作樣，你們心里怎麼想的，我都知道。」
你知道個屁。
我都羨慕瘋了好嗎？
3
「可是你娘給了你那麼多好東西，別人瞧不起也就罷了，你不能瞧不起。」
雙腳作痛，我暗罵不知好歹。
「可是我真的不明白，為什麼要在夫人跟前做小伏低？父親那麼寵我們，我們難道不該直腰桿嗎？」
「因為人家是大夫人。」我淡淡地答。
我和裴芷的接并不多，今日之前竟不知是個傻子。
「我倒是覺得你娘要比我娘好，有文人風骨，不會諂，不像市井俗婦。」
「你一個小孩子家懂什麼文人風骨嗎？」
我拿阿娘的話回敬給。
微微一愣，忽然兩眼一亮：
「你難道也不喜歡你娘？」
我不知什麼用意，索閉口不答。
又道：「我最不了我娘那尖嗓子，你們那院是不如我們，但卻比我們清靜得多。若是再能得父親一點寵……」
我沒忍住笑出了聲。
目不滿的樣子，倒有幾分像我那娘。
「你笑什麼？父親那麼喜歡我，若是我做了六姨娘的兒，父親必然也會順帶著喜歡，到時……」
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我的笑聲再一次打斷了。
怒而起：「我不同你說了，你一個人在這兒笑吧！」
裴芷剛走沒多久，雪漸漸大起來，亭子四面風，我不得已只能回去。
回去后雖沒再挨打，但我娘也不再理我。
臭臉一擺就是兩個月。
轉眼到了除夕，張燈結彩，連我們院里也掛了大紅燈籠。
可我娘上一子氣，得我高興不起來。
于是我又出來閑逛。
誰知剛拐過彎，竟和裴芷撞個正著。
「八姐，我正要去找你呢。」
「找我做什麼？」
可從不來我們院里。
裴芷從腰間的荷包里取出一張黃符紙，低聲音：
「這是我從外頭求來的符咒，趁今日年末，看管元神的神仙松懈，你我一人一半吞下，靈魂就會互換，到時你我皆可如意！」
我暗暗慶幸，要是進到了我們那個空的屋子，恐怕就不想互換了。
到底是爹娘護著的小姐，只知我們不寵，卻不知有多苦，才會生出這種想法。
反正不試也沒有出路。
燦然一笑，把符紙撕兩半。
背面一上一下寫著我和的生辰八字，吞下了有我八字的那一半，然后將另一半遞給我。
我也沒猶豫，悉數嚼碎咽下。
心里不期待起來。
這一夜，我睡得十分安穩。
渾暖融融的。
次日一大早，我剛睜眼，就聽見一道爽利的聲音：
「乖寶，快起來梳妝，打扮得的，一會兒祖宗見了也歡喜！」
是七姨娘。
我掀開被子一看，白凈的腳丫上哪還有什麼凍瘡？
「阿娘？」
我哽咽著了一聲。
我娘從不喚我乖寶，也不會裝扮我。
眼前的子卻滿眼都是意，裴芷真是在福中不知福。
我的臉蛋，「大過年的，不許掉眼淚！」
我吸了吸鼻子，換上笑臉：「娘方才說祖宗見了也歡喜？」
4
邊笑邊說：
「等你父親從宮里朝拜回來，就該帶著一家子去祠堂祭祖了。」
「娘雖只是個妾，可你是正經小姐，得到了先祖庇佑，將來便能往上走，你要踩在阿娘的肩上，走得更遠才是。」
七姨娘親自給我換上鵝黃的新襖，領口和袖子上的邊絨絨的，比來討食的小野貓的還。
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拜祖先的時候，我看到裴芷穿了件新裳，只是底下的襖和布鞋，仍是去年冬天的舊，我娘亦是如此。
我從前不知自己在旁人眼中是什麼模樣，現在見到裴芷，方知穿著打扮只是比其他庶子庶略差一些，但氣神卻差了一大截。
我那張臉一如被霜凍過的樹葉，此刻連我見了都覺得厭惡。
裴芷看我的眼神也古怪得很。
大概是因為更直觀地看到了自己在庶里有多麼出眾吧。
祭完祖，便是給流父親和夫人磕頭拜年。
等到用家宴時，裴芷才把我拉到一旁，悄聲質問：