路棠轉正后的第一次采訪，就是來訪這位冠滿京城的梨園老先生。年近八十，依然神矍鑠。
采訪接近尾聲時，墻角的立鐘響起低沉的一聲。老先生抬頭瞥了一眼，笑道，“到了看新聞的時間了。”
正問出下一個問題的路棠反應很快，順著老先生的話轉了話頭，“先生平時很看新聞嗎？”
老先生搖搖頭，靠在了椅背上。
“我人看，這麼多年下來，我陪著陪著，也就養了習慣。”
聽到這話，路棠有些納悶，在來前做過做過功課，讀過資料，明明這位老先生是‘并未娶妻’的，不文章報道還以此來贊老先生，說他“一生摯，不過京劇。”
路棠雖不知道這是怎麼一回事，但直覺這里有可說的故事。明明有相伴多年的人卻從未被提及，這并不正常。
正猶豫著要不要接這句話，卻聽老先生又開了口。 “你剛才問我，為什麼堅持要新編《天散花》。我人常說的一句話是，‘敢為天下先’。曲藝改編，說不上天下先，不過多，我想占一個‘敢’字。” 老先生說這話的時候，目變得悠遠。
路棠其實見過不老來獨秉風華的先生，但都沒有眼前這位來得吸引人。略一沉，說，“您和您夫人一定很好。”
不知為何，一同前來的攝像大哥朝拼命打著眼，疑不解地看過去，不明白說錯了什麼話。
耳中傳進兩聲輕笑，聽見老先生說，“不是夫人，是先生。”
猛地將視線轉向坐在對面的人，又驚覺自己此番作過于突兀而不禮貌，得有些紅了臉。
老先生平靜地迎視著，笑意未消地說，“我先生。”
采訪終于結束，攝像大哥收拾著材，路棠便在一旁和老先生閑聊。
老先生看了看那邊的鐘表，起。 “新聞還沒完，還能看會兒。”
Advertisement
路棠領了意，虛扶了他一把說，“我來開電視，您坐著。”
小跑著把電視打開，轉到了新聞頻道。 “6月2日中午，由“寶南”始發的D55601次車檢測車順利駛進蘭州西站，這標志著我國首條貫通綢之路經濟帶的高鐵――寶蘭客專進全線拉通試驗階段……”
路棠回，就聽見老先生“哎”了一聲，接著就略帶匆忙地從旁邊的桌子上索筆和本。重新坐到老先生旁邊，側頭看過去，瞧見他正在一筆一劃記錄剛才那則新聞。 路棠勾了勾角，問，“您看新聞還會做筆記嗎？”
筆尖未停，老先生低著頭笑說，“幫他記的，這是他的老本行。”
路棠有些訝異，以為他口中的“我先生”，大概會同是一個京劇藝家，因為在剛才甫一知曉有這麼一位先生存在時，的腦袋里一下子就蹦出了那部《霸王別姬》。 “您先生……是做科學研究的嗎？”
三行字記錄完畢，落款很特別。 「二〇一七年六月，剛過二日，代余生記。」 老先生扣上筆帽，兩手指板著筆帽上的筆夾，將筆別在本子的封皮上。 “他算是國最早開始研究高鐵的那一批人里的，是個老學究，研究高鐵研究了幾十年……”
老先生出一手指朝他比劃著，面上有得意的神，“哦，你知道嗎，中國第一條高鐵試運行的時候，我去坐過，他帶我去的。”
說到這兒，路棠看到他停頓半晌，然后自顧自笑了兩聲。
路棠出兩個小梨渦，問，“您笑什麼？”
老先生說，“明明是個搞工程的老學究，卻比誰都文鄒鄒的，活像個文學先生。”
Advertisement
他抬手將本子重新放回桌子上，起落間，好似又看到初識那日，著滿學問的年輕書生。
那日梨園繁華剛散，他剛卸下冠。管事推開門說，外面有個喜歡你的戲的，等了三日，一定要見你一面。
那時他雖不算很有名氣，但也已不是籍籍無名之輩。他放下手里的件，回頭說，那就請進來吧。
來人穿著一件格子襯衫，戴著一副金邊眼鏡，略顯老氣，不過倒是干凈清爽。他對他的第一印象就是，搞學問的書呆子。
“書呆子”進屋以后沒有唐突地盯著他看，而是朝他微一欠，徐徐說道，“姑娘，我并不通曉京劇，但三日前隨友人來聽戲，聽您唱罷一段，陶然十二分不止，心馳神往，實難忘懷。不知今日，可否冒昧請得一相識？”
他當時愕然，這咬文嚼字的功力，還真是…… 還是在想過這些有的沒的之后，他才留意到剛才那聲稱呼……姑娘？
不知是氣的還是逗的，他一下就笑了出來。
“書呆子”不知他在笑什麼，抬起頭來看。
他臉上的油彩并未卸去，五彩紛呈，映了一室暖黃。
他掐著嗓子說，“看出來你是不通曉京劇了，不過你來見人之前，都不查查資料嗎？”
“書呆子”愣愣地看著他。 他覺得有趣，施施然擺了下寬大的袖口，看好戲的樣子又問道，“誰是姑娘？”
這一次他用的本音。
對面人的臉上顯出了些驚愕，但不瞬便又消去，取而代之的，是溫和淡雅的笑容。
“那是我冒犯了，先生請恕罪，”說罷又是一欠，比方才程度更深，“不過，既已然冒犯了先生一次，那麼索一不作二不休。