每日并沒有什麼事要做，鄭識凌未親，院子里很清凈。小丫頭嘰里呱啦地與說話，大丫頭不上，干瞪眼睛，就笑。
過們，鄭家況倒慢慢清晰。
鄭家大族，有三子，長子金戈鐵馬，死于故國破滅的戰場，次子在無盡戰爭與富貴之間消磨意志，剃發出家，鄭識凌年紀最，了新君征召，仕大周國。
鄭家原為世族大家，基磅礴，他又似乎很得國君眼。
小丫頭并不在乎國君是誰，很激地說，我能留在此侍奉姑娘，激不盡三公子，所謂識時務者為俊杰，他能力最大，人怎麼能與老天作對呢。
年紀大些的丫頭瞪小丫頭一眼，小姑娘才自覺失言，哦！我們的姑娘是戰俘！不知因為戰爭失去了多呢！
就像年前時候，鄭識凌將伴誤認為是盛公主，而卻拒絕糾正一樣，小姑娘用與伴一模一樣的憂思神看著，看起來并不放在心上，只說，你們來我房里，那麼，二夫人怎麼辦？房中可忙碌？
小丫頭很肅穆地回答說，二夫人沒了，二公子出家那天晚上，一條白綾吊死在房梁上。
小丫頭看起來十足的傷了心，眼圈都紅。
不知道應該如何安，見桌上放著蘋果，隨手取過一個，安說，我給你削個蘋果分吃，好不好？
小丫頭大眼睛瞧著，生了好奇，說，姑娘如何做得這個？二夫人從前同為高門小姐，可連刀也不會握呢！
握著刀，低著頭小心翼翼轉蘋果，溫聲細語回答說，「削蘋果，如果不執著于一刀下去，連著皮一削到底，倒是很容易。」
削得并不好，蘋果皮不夠薄，七零八落。
這是第一次削蘋果。
7
印象里吃蘋果的次數不多，宮里備著，平日里想不起來要吃它。
為數不多的兩次，是哥哥生病，后來見到蘋果就總想到哥哥的病，再不肯吃了。
哥哥子不好，生病在他面前因此為小事，去看哥哥，聞著那麼苦的湯藥氣，明明不是喝，卻哭得最厲害。
那時候爬進被子里，抱著哥哥哭，鬧得哥哥都無奈，要一個病人哄。
兄妹倆坐在床上，搭搭停不下來，哥哥替眼淚，哄說，哥哥給你削蘋果來吃，好不好？
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年的抱著哥哥的胳膊，臉著他的手臂，眼淚汪汪抬頭看哥哥，好奇說，哥哥平日不習刀，怎麼還會這個？
哥哥忍不住笑，說，從音，這可不是什麼了不起。
「況且，」哥哥低著頭，刀鋒著他的手指，慢慢轉下，蘋果在他手指下出溫的黃白，「削蘋果，如果不執著于一刀下去，連著皮一削到底，倒是很容易。」
似乎是出于某種保護，鄭識凌常常會來別院看，甚至留宿，卻或許因為年紀小，哪怕名正言順為妾室，也未相沖突。
和鄭識凌相比想象容易，不僅僅是因為他格里的玲瓏親近，更多或許是因為見過他年時一瞬的局促，所以不害怕。
有一回他給帶來了一把琴，古拙音潤，鄭識凌靠在塌上讀書，抬頭時看坐在桌邊，小心翼翼琴，眼神就像嬰兒。
他笑起來，問說，趙姑娘，喜歡琴？
「嗯，」點點頭，一樣垂著眼眸回答，「時學過，那時覺得煩厭，如今再會，似如他鄉故知，手已經生了卻覺得心喜。」
真正的趙咬清，生前喜歡聽琴，卻討厭練琴，玳瑁不知扔了多副。
練琴的時候，咬清就坐在邊，朝眨眼睛，練習結束之后，兩個人總聊閑天，并排坐在下過雨的紫薇花架。
跟隨記憶之中咬清與談天的語氣和句子，看著鄭識凌，鸚鵡學舌，昨天再現。
「我時習樂的房間，窗外種著許多繡球花，」說，「練琴很不痛快，但是從琴鉉里抬頭，看著那些繡球，圓溜溜的藍，心里又得一塌糊涂，繡球花的麗讓我覺得音樂麗。」
鄭識凌在的語言里神很溫和，說，嗯，是嗎。
8
到三月，在俘虜籠里生于手指與大的凍瘡痕跡開始匿，皮深出淺青灰，就像人生試圖給自己定位所存留的草圖痕跡。
院里的白花山桃就開了，最初零零星星幾朵，某天清晨起來，忽然間就月亮蒙霧的一片白。
房里要做新裳，量裁，驚訝在坎坷時段里幾乎停止生長的似乎在溫暖的空間里開始復蘇，比年前長高，骨骼更加實，小姑娘見的臉，時不時總驚訝。
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小丫頭看，贊的語氣聽起來很驕傲，「我們姑娘一日日眼見得漂亮，似乎一晃眼，就要更好看一些。」
鄭識凌說，趙姑娘與們相很好，總聽見管事夸贊，說你院中上下和睦，待人有方。
愣了愣，笑說，待人接能夠有什麼方法呢，不過禮待與接納。
夜里梳洗，想起鄭識凌的夸贊，依舊覺得驚奇。
原先在宮，姑姑嚴厲，每日醒來睡前，頭一句與最后一句話，永遠在說，「殿下的姿態是皇家的姿態，殿下失儀是皇家失儀。