我聽見他低啞的聲音：「葉闌，對不起。」
「從第一次見你，我就喜歡你。」
「小時候不敢告訴你，放任你和……后，就也沒有了說的資格。」
「我最后悔的一件事，就是眼睜睜看著你的喜轎抬過我面前，卻生生按住自己沖上去將你拽下來的沖。」
「我自欺欺人地告訴自己不過是單相思，時間越久越不敢去想你也喜歡我的可能。對不起，讓你一個人堅持了這麼久。」
「你說得對，我是可恥的膽小鬼。」
「我來遲了。」
「你還愿不愿意，再給我一個機會？」
他的懷抱用力到幾乎將我勒骨，殿角長年點燃的龍涎香云霧繚繞，裊裊的白煙環過我們，又向遠方飄散。
過半開的殿門，我見一碧如洗的蒼穹。
抬起手，我越過他的肩膀按住眼睛，不知是哭是笑：「你來得好遲啊，幸好還來得及。」
「我愿意。」
27
都這麼大年紀了，在用來干正事的金鑾殿里抱在一起談說，有點小罪惡。
但爽。
雖然互相說了很多道歉的話，仿佛彼此錯過了整整十年時，可我們都清楚，就算退回十年之前再來一次，我們依然會做出同樣的選擇。
楚淮清一定不會正面同先帝與楚淮對上，與天子作對消耗自實力實在是不智之選，暫且退讓另尋良機才是上策。
我問他當時怎麼決定去平涼，他攬著我說：「如果放任草原胡蠻坐大，真打起來，葉將軍年逾五十，還是不得要披掛上陣。怎麼能讓我未來老丈人面臨這種危機，得把威脅掐死在搖籃里。」
之前我們一起說話，一個賽一個守禮，最也要離個三步遠。
可自從說開之后，他就變得異常粘人。不管在干什麼，都一定要和我在一起，有接才行。
倒不是說我抗拒，我超的。
楚淮清去平涼是必然選擇，他本也可以在我親前來找我私奔。
他沒有來過，我也不會答應。
拋下一切牽掛，相伴縱馬天涯的生活誰都夢寐以求，但也只適合在夢里求。
我不可能由楚淮一人來。蛋不能放在一個籃子里，楚淮清走了，我一定會留下來。
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有時候也惱自己為何這般理，像娉兮那樣做個中人多好。
怪我們彼此太過了解，所以很多話不用說，也不必說，對方會有的反應，早已在預料之中。
唯一沒把握的事，大概就是擔心對方會不會恨自己。
好在兜兜轉轉，錯差，終究是好結果。
28
歷代遭逢，定會流河、生靈涂炭，結果這次就這樣詭異地平息下來了。
過了幾天，朝中秩序恢復正常。
上朝時我和楚淮清一同出現，大臣們面面相覷，不知道是個什麼況，居然還有人在抹眼角。
說的就是林太傅。
他都快當上五朝元老了，僥幸躲過楚淮的裁人，居然還這麼多愁善。
不過也不能怪他老人家，畢竟楚淮清是他最喜歡的學生。
之一哈。
勝負可不能丟。
禮部開始策劃新皇的登基儀式，原本楚淮后宮中的眷紛紛被遣散回家。
楚淮清去看過楚淮一次，他已經不大認得人了，也不打理須發，整個人都是糟糟的一團。
他對著楚淮清嘿嘿地笑，忽然手舞足蹈怪：
「楚淮清死了！哈哈哈哈哈，你們都夸二弟優秀，但朕才是真龍天子，朕才是天命所歸！」
我站在門口，攏著袖子對楚淮清遠遠地說：「早都傻啦，已經沒辦法流了，還有什麼好看的？」
他沒有回答，站在原地定定看了一會兒楚淮無神的雙眼，半晌才嘆了口氣。
「是沒什麼好看的了。你給他下了什麼猛藥，把人整這樣，也不給我留點報復機會。」
我聳了聳肩。
楚淮對著楚淮清嘻嘻哈哈怪笑了一會兒，轉拿起筆在墻上涂畫起來，又不搭理人了。
不管他想同楚淮算什麼總賬，對著一個瘋子，過去的那些都已經沒辦法再追討。
只不過前半生的大麻煩忽然就這樣解決，多還是會到悵然。
像積攢了很多年的緒，忽然就這麼泄了。
我陪著楚淮清散步，任由他在一邊發呆。直走到月上中天，繁星點點，寥遠的宮燈排一條斷續的線，他抓住我的手。
我回頭，對上楚淮清凝視我的眼，他說：「下個月我登基，你什麼時候履行婚約嫁給我？」
他明明能以贍養兄長妻兒的名義將我留在宮中，收養熔兒，用這樣的方式堵住悠悠眾口，保全名聲，彼此相守也能過一生。
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卻非要昭告天下，娶嫂子為妻，毫不在乎會得到世人怎樣的非議。
就好像散步時有那麼多條路好走，卻偏挑這一條草木叢生無人打理的。
我拂開橫在前的花枝，這海棠在無人也開得熱烈。我拈起花嫣然一笑：「那就下個月，三六聘可別忘了。」
誰怕誰？
他人眼我亦何曾在乎，天下早在我手中。
這些年來，世殊事異，幾番風云變幻。
幸山河易變，而我心不改。