凌的鬢發上，仍然著父皇賜的簪。
我走上前，手將那支簪拔了下來。
「你做什麼！那是本宮的東西！」
孟皇后紅著眼睛，試圖阻止我，然而已經太虛弱，于是我單手摁住了。
「六宮之中，唯有皇后可以佩戴此簪，孟皇后如此在意此，也是理之中。」
我不再喚母后。
事到如今，怎麼也該明白過來了。
孟皇后瞪我良久，流下兩行淚來。
「你從未失去記憶，對不對？」
哭道。
「皇上對我說用藥抹去了你的記憶……我竟然信了他的說辭……我怎會這樣蠢？！」
我靜靜地看著大哭，在心里嘆氣。
都是這樣蠢。
我母妃當年，也是這樣蠢。
陷的那一刻，們都失去了原本的智慧。
我將那枚簪，重新孟皇后的發髻中。
「戴著吧。」我輕聲道，「只是有點可惜，你本來的質，應當是很適合生育的。」
世家里最寵的小兒，吃穿用度都是最好的，怎麼會……先天有虧呢？
孟皇后猛地瞪大眼睛，渾抖。
「這簪子……」
「嗯，只有最外面一層是金子，里面是藥石，之所以綴了這麼多明珠，就是為了掩蓋它重量不對的事實。」
「藥石每日都在腐蝕你的，所有會告訴你實話的太醫，要麼被收買了，要麼被除掉了，剩下的都會沉默地給你開出藥方——但你永遠不會有孕。」
「雖然皇帝的，實在不是什麼好東西……」我看著孟皇后，彎起角，「但不得不說，我父皇好像真的不你，他唯一過的人，是我娘親，你最討厭的那個林疏。」
……
孟皇后瘋了。
大哭大鬧地要見皇上。
我原本很不耐煩地要離開，卻在聽到大喊的話時，驟然停住了腳步。
「去請皇上。」我吩咐邊的宮人。
我覺得，父皇有必要聽聽孟皇后最后留給他的話。
父皇起初不來。
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他說他不愿意見害死疏的人。
但在我的堅持下，他最終妥協，撐著病來到了冷宮。
孟皇后已經瘋了，反反復復地，只喊一句話。
而剛踏冷宮的父皇，便聽到了這句話。
「皇上！你在為林妃的死報復臣妾嗎！可真正害死林妃的人，是你啊！」
我坐在暗，靜靜地瞧著父皇用抖的指尖，指向孟皇后。
「你……你休要胡言……」
然而孟皇后只是發狂地盯著父皇，尖銳地重復。
「真正害死林妃的人，是你啊！」
是你啊。
大太監尖利地宮人堵上孟氏的，手用帕子去父皇的角，父皇咳得腔不斷抖，吐出來的已經呈現出發黑的澤。
——和那件已經干涸的一模一樣。
我適時地走出來，大太監將父皇扶到一邊，然后看著孟皇后，冷聲道：「孟氏竟敢對皇上大不敬，來人，賜杖刑。」
宮人呈上廷杖，我接過來。
十二歲那年，在母妃走的第二天，我被孟氏賜過杖刑。
如今，整整七年過去，我終于十倍奉還。
我親自掄起廷杖，狠狠砸了下去。
孟氏的慘聲響徹冷宮。
不知過了多久，我打累了，把廷杖扔給宮人。
孟皇后的里不斷地往外涌，瞪著我，雙眼通紅，雙不斷翕，似乎在說什麼。
我湊近的邊。
多年前，我吐了一臉沫，而現在，連這個力氣也沒有了。
只是用氣聲，微弱地說：「你要為你娘復仇，為何只找我……」
我知道要說什麼了。
笑著一孟皇后花容失的臉，我湊到耳邊，用只有能聽到的聲音，輕聲道：「你急什麼，下一個就是他。」
孟氏雙眼大睜，掙扎起來。
看著坐在遠的父皇，要告訴父皇，這個他一手扶持起來的皇太要弒父。
但父皇看不懂的口型，只是不耐煩地揮揮手，人帶下去。
我平靜地對宮人道：「帶去慎刑司，把剩下的打完——對了，不準給藥，讓傷口自行潰爛。」
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父皇聽到了我的話，他微微挑眉：「嘉瑤現在……已如此心狠了嗎？」
那一刻，他或許是起了戒心的。
但可惜，太晚了。
18
孟皇后的那句話深深刺激了父皇，他徹底病倒了。
所有來探他的人都被我屏退，我告訴他們，父皇不想見任何人。
只有我能進養心殿侍疾。
每次進去時，我都端著太醫院給的湯藥，太醫告訴我，父皇的病雖然嚴重，但好好治療，應當還能有起。
我點頭，表示雖然父皇現在不愿喝藥，但我一定好好勸他。
進殿之后，我做的第一件事，就是將湯藥澆進了花盆里。
但我給父皇，帶了別的東西。
「你想不想知道，我母妃生前說的最后一句話是什麼？」
父皇躺在病床上，靜靜地看著我，他的臉衰敗枯槁，如同活死人。
我娘親若是看到，大概會后悔自己當年過這樣的人。
「說，不怪朕……」
「哦，那是我騙你的。」我平靜地拿起布袋，將娘親的和那幅繡了一半的江山圖收好，「真正的話是——皇帝一定會愧疚的。」
19
皇帝一定會愧疚的。
娘親說，在還是個小時，常看言小說。
「什麼是言小說？」
我娘說，就類似于我們這個時代的話本兒。