老瞎子睜著一雙混沌的眼，滿臉茫然：「你說呢？」
「你教我醫吧，我想給我娘治病，待學了，我給你養老。」
老瞎子聞言，將頭搖得跟撥浪鼓似的。
「做郎中太危險，日后定會害了你。」
「你若不教我，我現在就害你。」
「咳咳咳——」老瞎子一陣狂咳，被言無忌的我氣得半晌沒過氣來。
就這樣在我的威利下，老瞎子勉強答應教我針灸。
沒想到歪打正著，別看我讀書不行，學針灸卻學得極快，只是心甘愿被我扎的人太難尋。
老瞎子雖愿舍，可他瘦皮包骨，每日靠我接濟兩塊黑饃才能活著，我哪里忍心扎他。
聽說我在學針灸，杜芝安出人意料地主湊了過來。
「秋妹，你每日若能學十個字，我便讓你在我上練行針。」
「真的？騙人是小狗！」
「不騙你。」
「學！」如小狗叼著骨頭般，我登時心花怒放，忍不住夸下海口，「我每日能學五十個字，你能讓我多扎幾針不？」
已經有小書生模樣的杜芝安，白皙如瓷的臉上出欣又的神。
「能。」
2
老瞎子的柜子里私藏著一個祖傳的小銅人，那銅人栩栩如生，子上麻麻的全是位。
他驕傲地說他家老祖宗在幾百年前曾做過醫，那時別說一個練針灸的銅人，便是十個銅人家里也是有的。
我說幾百年前的事兒您就別說了，畢竟那麼富貴的老祖宗您都沒見過面，而且您如今都能暈在炕頭上，吃個黑饃都得靠我接濟。
老瞎子脾氣憨厚，我每每嘲笑他，他非但不氣，還邊啃黑饃邊嘿嘿地笑。
我在銅人上練了足足三個月的針法，這才敢拿著針囊去找芝安。
恰巧那陣子倒春寒，芝安在書院里讀書時著涼發了熱，退熱后夜里總是咳嗽不停。
于是我依著田老頭所傳授的口訣，自手太經和手明經針，刺他的列缺與合谷。
「如果怕，你就把眼睛閉上。」
好不容易有人自告勇，我真怕昔日興國公府尊貴無雙的小嫡孫會臨陣退。
可沒想到芝安竟極其鎮定。
他任我抓著他的手臂，看著我擺在炕上的那九支長短不一的寒針，面上淡然平靜，毫無懼，頗有一子大家風范。
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「不怕的，行針吧。」
他雙眸如星，曜曜齊春，灼灼的目里盡是鼓勵。
于是，我心一橫，手不抖，針刺理，三分，在杜芝安上，扎下了我行醫生涯中的第一針。
待扎完，我的額頭浮起一層細細的汗氣，還不忘心虛地叮囑他一句：
「這事兒千萬不能告訴我。」
我平日視他如寶貝疙瘩，若知道我在他上行針，怕是會用燒火揍死我。
芝安笑著點點頭：「那今日的五十個字，現在就學？」
一提學識字，我的頭便開始疼，但自己選的路，含淚也得走。
于是，我喊來阿芝，在我爹蓋的新房子里，擺上炕桌，點上燭燈，一會兒了一會兒了地磨洋工。
芝安瞧出了我臉上的勉強之，他頗有耐心地聲道：「秋妹，其實識字并不難的。」
「難，很難，比田老頭我背誦十四經脈歌難多了。」
「我教你一個法子，定能事半功倍。」
我皺著眉頭狐疑：「什麼法子？」
「比如吧，這個字——」他用手指蘸著水在炕桌上寫了一個秀氣的「人」字。
「一個人，是人，一個人跟隨另一個人，是從。如此一來，你只需學會一個字，就順帶著學會了另一個字。」
我著那水漬，若有所思：「那如我們這樣三個人聚在一起呢？」
憨憨的阿芝在一旁咧著笑：「三個臭皮匠，頂個諸葛亮！」
哈哈哈哈——
我頓時轉愁為喜，這法子果然好玩。
晚食時，因為我們三個小孩子都吃魚，所以我姐特意燒了一條魚給我們吃。
咂著里殘存的魚味兒，我又好奇地問芝安：「一條魚，是魚。那兩條魚，是什麼？」
芝安言笑晏晏：「是?。」
「三條魚呢？」
阿芝再次沒心沒肺地大笑起來：「三條魚，要把咱們兩位腥暈過去了！」
哈哈哈哈——
窗外星月皎潔，窗燭火盈人，我和阿芝樂得滾一團，平素老持重的芝安，如畫的眉眼間亦是暖暖的笑意。
芝安的法子果然很管用，在他的用心督促下，我竟也慢慢識得了好多字。
甚至連田老頭柜子里藏的醫書，我都能獨自讀個半懂了。
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與此同時，我的膽子也越來越大。
桃水村很窮，村里的孩子也都是野生野長的。
磕了了，抓把土就把口子糊上；頭疼腦熱肚子痛，喝點大蔥水趴火炕上睡一宿就拉倒；如果遇到實在邪門的災病，人們不請郎中反請神婆，神婆用一碗水和三只筷子「撞客」就當是治病救人了。
田老頭時常對我講：「丫頭你要謹記，為醫者，先要有一顆仁心。」
我深深地記住了這句話，于是開始在村里為有疾的孩子們免費行針。
誰料那群小混蛋們見著我，就跟見著瘟神似的，一個個跑得比兔子還快。
他們邊跑還邊狼哭鬼嚎：「桃水村小霸王來啦——」