然而陛下與父親商討了一夜，也未想到合適的人選，思來想去唯有太子殿下最合適。不至于委屈了我，也能堵上突厥人的。
我心里一片凄然，原來這就是上一世我被匆忙指給太子的原因嗎？難道前世的一切又將重演了嗎？
我是絕不能嫁進東宮的，更加不能嫁去突厥。于是我屈膝跪地重重行了一禮。
「父親！兒愿削發為尼。」
6.
宵之后，我穿上寬大的斗篷乘坐一輛不起眼的馬車，手持札從將軍府側門悄悄出發。馬車一路向西通行無阻上了街。進了皇宮，獨自面圣。
臨行前，父親曾用寬厚的手掌過我的腦袋，這是嚴肅的父親在表達他的慈。父親說，「此計若，則西北無患矣。只是這一去，山高水險。兒啊，千斤重擔皆系你一，你心存社稷，不改其志。最后你要記住，你是謝家的人，謝家就沒有茍且的人。」
我拉住兜帽迎著春夜清冷的晚風，走在宮幽長的甬道中，腳下的青石在冰冷的月之下散發著微微的澤，似乎預示著我那晦暗的前程，而我的踏出的每一步卻都更加堅定。
我的腦海中不斷回響起父親的教誨。這世上有比自生死更重要的東西，腳下的土地、律法的尊嚴，自的職責，家族的榮譽，軍人的忠誠，黎民的安康，國家的穩定，腰間的傲骨。我們有朝一日，終會遇見需要用生命來捍衛的東西。
我跪在陛下面前一言不發，呈上我連夜寫就的檄文。陛下接過檄文逐字看完，沉默良久，久到大殿之的空氣都開始凝結。殿中很靜，靜到我能聽到我戰鼓擂擂。
可陛下長久的沉默使我的心一點點沉寂，我幾乎已經忍不住開口。終于殿響起了陛下的一聲嘆息。
「我開始老了，老到沒有雄心壯志，老到比一個小娃卻還不如。」陛下扶著香爐幽的說。
我以頭搶地誠惶誠恐：「陛下正值壯年，在位數十年政通人和百姓安居。可在您繼位之時卻是憂外患一片，朝野上下風雨飄搖。是陛下大刀闊斧挽狂瀾于既倒，扶大廈之將傾，才有了這國泰民安的幾十年。陛下功德千秋，史書會記得！」只是如今壯士暮年，士氣漸沉。
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陛下只是嘆息著：「小丫頭，你可知你要走得是怎樣一步棋？多年，多王侯將相尚不能安定北境覆滅突厥，你不過一小小子安有如此心智啊？」
「若此計乃朝中王公將相所獻，陛下覺得此計可行否？突厥狼子野心，與我朝勢如水火，君不見六州百姓突厥奪略流離失所之苦啊！」我重重叩頭，字字慷鏘。陛下并不信任我，因為我人微言輕。可父親卻支持我，因為父親堅信我們與突厥終有一戰。這才讓陛下有了搖，不然我本就沒機會單獨面圣。這次面圣也是父親對我的考驗，事者，有謀還不夠，還要有勇有能。
陛下遲疑著：「小丫頭，玉門關外已有你父兄。你只管嫁進東宮朕定保你安穩一生，何必……」
「陛下！」我斗著膽子打斷他，「臣生在邊關長在軍中，得父兄教誨，目見邊境百姓之疾苦。苦寒磨礪，有丘壑，又怎甘困于閨閣？此計若，北境再無突厥滋擾，此若計敗，玉門關外還有我父兄鎮守！」
陛下深深嘆了一口氣，良久才道，「好！既然如此，就讓你去試試。」陛下洪亮答道，似是終于下定決心，「只是我且問你，此去若有閃失……」
「若有閃失……便以殉國！肝腦涂地！」彼時的我，一腔熱，飲冰難涼。
「想好了？」陛下半真半假地問。
我重重點頭擲地有聲：「百死不渝！」
等我出宮時，東方的天已經微微亮了，一紅日倏然跳出天幕，霎時間天地灑滿霞。我沒有回將軍府，而是轉道去了東宮拜見娘娘。我送給娘娘一個錦盒，盒子里裝的是我在玉門關時用整整一盒東珠，從西域鑄造大師那里換來的一支玄鐵槍頭。然后去和小遇告別，這次沒有辦法陪他去春蒐了，不過我送給他一本醫書。最后又告訴他一件事，那是大哥曾告訴過我的道理。
「你可以和那群狐貍生活在一起，但永遠不要忘記自己是一頭猊。」
然后我頭也不回的離開了那里，從此刻起，今生我與東宮再無瓜葛。但是，我會在他們看不到的角落里，用生命捍衛他們的人生。即使無人知曉，即使夤夜不休。為娘娘，為東宮，也為了蒼生。
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陛下擱置了阿史那聯姻的提議，邀請阿史那與部下參加我朝春蒐，聯姻之事可以等到春蒐過后再討論。
春蒐的日子很快來到，我目送父兄披掛上馬前去圍場。父親沉重地拍了拍我的肩膀：「風兒長大了，今后的路要自己走了。」
我看著父兄的背影深深知曉，此一別要想再見卻不知要等到何年。
永寧二年，春蒐。右驍衛將軍謝忠在狩獵途中摔下馬背，引發舊疾三日后不治亡。