」
那教習嬤嬤走到婆母前跪下，連帶著柳如琢也慌起來，求救似的著容湛。容湛蹙眉，聲音冷冽，「母親不必為了一塊玉向如琢發難。」
他將他二人的過往再次和盤托出。柳如琢眼里泛起脈脈溫、粼粼水。
眼看婆母臉上的冰山逐漸消解，林瑞香卻說道，「卻不是這樣。」雖不大聲，婆母、容湛皆是一愣。
嬤嬤低聲斥道，「姨娘不得無禮。」
這時玉芝端著一方蓋著紅絨布的抬盤過來，呈與我看，「請夫人賞鑒。」
我起捻起拉開。
那是一塊眼下時興的安南「趾玻璃」。嶺南一帶的極其時興。即使普通人家的姑娘，也能夠輕容易以滿頭切割得當的玻璃充作珠翠。我輕拿起賞玩，不暗嘆，一塊好玉應有的清水潤它都備，但依舊是廉價的一塊玻璃。我笑道，「的確晶瑩剔，瞅著水頭就好。」
婆母笑著接過，在掌心挲，「湛兒胎里不足，生下來時小貓兒似的。于是他父親請了匠人打造這塊玉，以求他多福多壽。」語畢，婆母凝神細看了看，忽而往桌上用力一叩，四下寂靜，氣氛驟然繃，一直照料的慧嬤嬤低聲問道，「老夫人，可有不妥嗎？」
我和容湛同一時間開口道，「娘親？」
「玉芝，你好大的膽子。」婆母厲聲，「你可知盜主子件得挨多板子麼？」
玉芝滿臉驚恐，跪得一聲脆響，磕著頭道，「老夫人明鑒，玉芝打小在府里伺候，容府從未虧待過奴婢，我怎敢拿府里的東西？」
「老夫人，這玉斷然沒人過，我向來珍視，都不敢拿出來賞玩，怎會有錯呢？大約您看錯了。」柳如琢站起，眼睛里滿是驚，直到角被玉芝悄悄拽了拽，這才慢悠悠跪下。
「你是覺得我老了，分辨不了翡翠和玻璃麼？」婆母聲音不大，但每說一字，柳如琢的臉便更白一分。
容湛也跪著了，我在他后順如一只案板上挨了一刀把的半死魚，也跟著跪下去。周遭烏泱泱跪倒一片人，柳如琢房中的丫頭婆子們人人自危，慌的彼此相。
「母親，是兒子當日念如琢恩，將玉賜給，即使有閃失，也請母親責怪于我。」容湛道。
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容母抬手捻了捻那塊玻璃，「你倒是護短。一塊玻璃，得你媳婦裝無知跟看見什麼寶貝似的夸贊，傳出去我都替臊死，」婆母俯視柳如琢，「柳氏，你可真的見過上好的翡翠，也配說我老眼昏花？」
我嫁過來一年有余，從未見過發這樣大的火，便噤聲不敢多言。
「母親，如琢定是好好收著的，玉芝哪里會知道。」
慧嬤嬤亦給婆母端茶順氣，「老夫人，差奴才們去搜便是了，可別氣著自己個兒。」
「不用找。」眾人驚詫的向角落的林瑞香去，漲紅著臉走上前，「哪里能在那里找得到？真的一塊分明是在我這里。」從襟出一方淡黃麻布來，展開再展開，里面赫然一塊翡翠。近呈來與容湛、婆母看，皸裂的手紅而黑，起的皮刮得布料呲呲啦啦。
「這是——」婆母皺眉頭，一時錯愕。即使容湛生殺的大場面見得多，這會子亦沒說半個字來。
「表姐？」柳如琢揚起臉，支起上半湊過來瞧，一張因生育仍顯水腫的臉滿是不安。
「我聽過折子戲，知道有一出《貍貓換太子》！」林瑞香道，「是我遇見負傷的容將軍，救了將軍回去。你怎好意思往自己臉上金？」
「你諢說！」柳如琢眼眶桃紅，扶著一旁的椅子站起，提高聲量，「分明是我——」
「老夫人在上，將軍在上，我不敢胡謅。那日我遠見容將軍重傷栽倒，近細看發現將軍肩上有貫穿傷，邊地冬雨刺骨，若我不救恐怕將軍要命喪荒郊。我背著簍子，行不便，攙扶拉扯間才不小心扯斷將軍的腰繩，拽下來這塊玉。好容易把容將軍帶回家中照料幾日，便因力竭心癥復發，卻被有心人支去鎮子醫館住著。如琢向我索這玉，我不答應，便拿來我一半抓藥錢去做了塊趾玻璃。等我病稍緩，家中已不見了將軍。沒想，竟以此招搖撞騙！」
「你怎麼平白誣陷我？表姐，你可是瘋了？」柳如琢從腔里迸發出聲嘶力竭的喊，趔趄幾步到容湛跟前，抓扯他的襟，「容湛，分明是我救了你，你同他們說清！」
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我垂著眼，瞥見容湛立在側的手收。手骨泛白，青筋凸起，像盤踞錯綜的竹葉青。
「瑞香姑娘可有其他憑證？」容湛道。
「將軍病中，都是我照料。將軍左腹舊傷約寸余，我那時洗時便知道。況且，那斷了的穗子，我還留在邊，既然柳如琢敢說是你救將軍時無意扯斷的，可拿得出來麼？」
從袖里拿出了斷兩截的穗子，攤在掌心。柳如琢曾告訴容湛說，當日曾讓林瑞香帶著斷穗到鎮子里比照著打條新的，大約也沒想到林瑞香竟一直留著這斷穗，以至于今天撲出來反咬一口。
柳如琢還想分辨，婆母卻拍案阻止，「行了。