再者——」我在疼痛的歡愉里，輕輕在他耳邊說，「即使心悅將軍，也不愿叨擾您與如琢妹妹。」
然后更加劇烈，更加沉重，更堪得上至死方休。最后，他有一些用力的別住我的手腕，「卓華，你真讓我喜歡。」
容湛沒有睡。迷蒙之間，他又見到了初相識的柳如琢，天真爛漫、張揚明，一口一個「容湛」，仿佛他只是鄰家的樵夫。原來一株鮮活的、生命力極強的沙棗，也會因為被帶到紅墻青瓦里供養而化作若無骨的菟。全心依附他，從網變鏈再變枷，恨不得把他捆鎖牢。
原來，被一個全心自己的人這樣完全依附是累的。原來，褪去靈與爛漫后，只剩下太弱與怨懟。
無夢。
容湛睜眼時卓華已消失了蹤影，手探了衾被，早涼了。大約許久沒有這樣的閑適，他原本不慣賴床，今日卻愜意得不想起，信手從邊柜了一本書，謾然翻看卻不知所云。
春香張羅著小廚房做早膳，我一到便迎上來，「祖宗，只怕是抬上桌將軍用完了您都沒起。」
「隆冬難免困頓些。」我走到灶臺，一一點過菜，吩咐道，「送過去吧。」丫頭們便抬上早膳魚貫而出。
一時之間，小廚房只余我與春香而已。爐灶噼啪，火星撲爍。良久，我蹲下向爐灶添了兩桿柴。
把薪助火，愈燒愈旺。
「你去一趟滄云閣，就說晨起燉了烏骨，請側夫人過門一敘。」
春香應下。
回屋時容湛已梳洗完畢，披著裘，在榻前把玩我養的盆松。我站在外間，著圓桌上熱湯熱菜冒著白氣，隔著珠鏈，我與他對立，我喚道，「將軍，用早飯吧。」
他起走來，拉著我坐下。他想筷時我忙止住，「如琢妹妹傳了話來，馬上就到了，將軍稍等等。」
他微不可察的皺眉，「怎麼來？」
未久，春香請著柳如琢便到了。的眼睛原本是無波的靜水，見著容湛的瞬間瀲滟流，抱著容恩的手也微微抖。
「容湛。」
「妹妹我們好等。」我上前接過嬰孩，逗弄幾下便支使婆子們抱下去了。我攜著柳如琢坐下，「天寒地凍，我這兒小廚房的烏骨極提氣補的。」
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容湛一言不發筷，飯桌上只我一人周旋調停，「妹妹，滄云閣可缺什麼短什麼？若有不周全的，你差人與我說就是了。」
「現如今我能缺什麼，左不過一個人冷冷清清而已。」柳如琢揶揄。
「將軍最疼你的，哪里會冷清。」我笑，起接過春香遞來的湯匙，親手給容湛和柳如琢斟了湯，柳如琢端坐著也不，一旁的教習嬤嬤向柳如琢使眼——哪有讓主母侍菜的道理，竭力想勸阻，可惜柳如琢沒抬眼看一眼。
「哪里是疼我，那是我生養過一個兒，若是沒有生養過的，他怕是早忘了罷。」柳如琢再駁我。其實我心知并非針對我，沒有那樣的腦子，但話里話外教人聽了都是在暗罵我無子無。
容湛微微抬眼，「你別失了分寸。」
沉默間，我養的金雀歡歌。
「連一只鳥都比我歡暢，我卻連話也說不得。」把碗往桌上重重一放，猛然起，我心驚，手按住的手背，拂開，本不重，我卻借力跌坐在地。
春香驚詫的跪坐我側護著我，「你怎可冒犯夫人？」小妮子道行不淺，馬上啜泣著攙我起，容湛快步走到我側蹲下，連聲寬，還未來得及責令，那廂卻是按捺不住了。
「容湛，你忘恩負義，狼心狗肺。我于你是兩條人命的恩。救你于危難，這是第一命，生難產，便是第二命，你如今卻嫌我諸多。你可記得要來探過我？你可心里還有我？丫頭們說你宿在此，原來你不見我，連陪著旁的人麼？」
側室竟然因為夫君宿在正室房中惱怒，下人們驚恐的相覷，不敢出聲。春香對著一旁的小丫頭使眼，那丫頭會意，便急匆匆離開了。
「不是將軍的錯。要怪便怪我。」我說。
「柳如琢。」容湛喚的名字。
「因顧念你生養不久，恩兒年，便是你不合規矩怒母親、不敬正室、與我嫌隙，我皆不愿計較。然而你多次鬧的沸沸揚揚，而今仍舊不知悔改，只怕我容得你，容府也容不下——。」
「將軍切莫說氣話。」我打斷他。
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婆母一來便見到此此景，還未來得及說話，間的容恩適時哭鬧起來，我勉力起向婆母行過禮，便忙進屋去誆，掐著嗓子，「恩兒乖，小鼻頭紅、大眼睛腫，怎麼像個皺眉頭的老公公。」從婆子們手中接過撥浪鼓逗樂，沒多大會兒容恩便安靜下來，手抓著鼓玩。
我抱著孩子掀簾出來，低聲音說，「將軍、如琢妹妹可有半分為人子、為人父母的樣子？娘親已經為了家事費心無比，哪堪這樣的糟心事？容恩不過幾月大，何其無辜，當著孩子鬧起來也不怕驚著麼？」
容湛對哭得快斷氣的柳如琢道，「你不必再養容恩。」
柳如琢呆怔，沒緩過神來。容母便接話，「如此，容恩便由小華養育，自此便是的孩子了。