人群沸騰起來，掌聲和歡呼聲久久不能止。
自東面飛來一只灰鳥。
寧淮對準目標，拉弓、箭，穩穩地將箭向空中。
一只小灰鳥極速落墜。
排山倒海般的呼喝聲又響起，此起彼伏，震耳聾。
熱沸騰的大軍慷慨激昂地奔赴下一個戰場，經行之，揚起滾滾塵灰。
漫天飛揚的黃塵中，孤零零的一把椅載著不良于行的將軍，緩慢地駛來。
悲壯、孤寂。
英雄終將落幕。
兩行淚從臉頰垂落，我眼睛，淚又源源不斷地落下來。
「寧衛氏，你上前來。」
皇后娘娘喚道。
我整理了一番儀容，走上前，「臣婦拜見皇后娘娘，娘娘吉祥萬安。」
皇后吩咐從頭上出一支九尾簪我發間，「從前你婠兒姐姐在宮中給五公主陪讀，本宮曾嘆其淑德含章。如今見你，更是嘉、雍和粹純。有你陪伴在小寧將軍側，本宮也放心了。這支簪是陛下親賜的，本宮將之贈予你，愿你和小寧將軍同心同德、和順滿。」
「多謝皇后娘娘隆恩，臣激不盡，恭祝娘娘千歲萬福。」
「平吧。」
皇后話音方落，旁珠寶氣的人笑起來，「嘉、雍和純粹？我看倒是一小家子氣，若非小寧將軍糟了意外，這樣的好親事怎麼會到？」
皇后娘娘淡然一笑，「明貴妃妹妹一向眼高，這京城怕是難有子能得了你的眼呀。」
此人是明貴妃無疑。
明貴妃是三皇子和六公主的生母，三皇子曾執意求娶衛婠，惹得明貴妃然大怒。
我是衛婠的妹妹，也難怪如此刻薄。
「皇后娘娘說的是，其實好與不好，也不是旁人說了算的。」
不遠的一個妃嬪開口。
明明貴妃靠進椅背中，輕蔑一笑，「祥妃說的是，本宮不要的兒媳婦，祥妃倒是兒的替五皇子求來了。就說這種事，本宮可是斷斷做不出來，自己人恥笑便罷了，連累五皇子在外也抬不起頭。」
「你——」
祥妃是五皇子的生母，也就是衛婠將來的婆母，想替衛婠說話，不料被反嗆一口，一時臉也很是難看。
「各位娘娘說什麼呢？這樣熱鬧？」
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寧淮的聲音從后響起。
「微臣見過皇后娘娘、貴妃娘娘，各位娘娘們安好，禮數不周，還娘娘們海涵。」
「哪里的話。」皇后娘娘吩咐人給寧淮倒茶，「小寧將軍慷慨陳詞，本宮與各位姐妹都很容，快喝杯茶潤潤嗓子吧。」
「剛說起你的新婦，你即刻便來了。」明貴妃笑道，「據說小寧將軍這夫人自小養在道觀，不知侍奉你還周到嗎？」
寧淮抿一笑，「明貴妃娘娘說笑了，臣妻出名門，亦是金枝玉葉，賢惠聰敏、淳厚，臣甚喜之。」
明貴妃娘娘眼風一轉，「哎呦呦，皇后姐姐看看，真不愧是當初你相中的婿，只是可惜了，神有夢，襄王無心啊。」
祥妃反相譏，「誰人不知，當初五公主和六公主都對小寧將軍青眼有加，莫說是五公主和皇后娘娘相中，明貴妃娘娘不也為六公主求到了圣上跟前嗎？」
明貴妃惡狠狠瞪了祥妃一眼，戲謔一笑，「也是，若非如此，衛婠也撿不了這個，與寧淮定下親事。好在他二人的親事沒能，衛婠才有機會做祥妃你的兒媳婦啊。」
「你，你你——」
「好了，都說兩句吧。」皇后娘娘了眉心。
當年衛婠和三皇子的事兒鬧得沸沸揚揚，轉眼間同寧淮定了親，現在又要嫁給五皇子。
京中的流言蜚語從來不會。
離開東山時，我不解地問，「我看衛婠好，為什麼明貴妃不喜歡呢？」
寧淮解釋道，「皇后與明貴妃不睦已久，皇后所出的五公主與明貴妃所出的六公主也不對付，小打小鬧常有。當年衛婠宮是給五公主做伴讀，有年五公主與六公主起了爭執，六公主嗑破了頭，明貴妃大怒，不敢懲誡五公主，便拿衛婠出氣，當著宮人的面打了衛婠兩掌。」
「皇后無子，陛下的幾個年皇子中，數三皇子年長賢能，朝中一向有立三皇子為儲君之言，明貴妃便想將自己的親侄嫁給三皇子。三皇子百般周旋，甚至求到了皇帝面前聲稱要娶衛婠，奈何明貴妃百般阻撓，最終三皇子還是娶了明貴妃的侄。」
「當年你和衛婠定親，是因為五公主和六公主在爭搶你啊？」
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「們兩姐妹什麼都要爭，被倆相中，算我倒霉。再說，當駙馬只能掛個閑職，誰當誰當，反正我不當。」
以前與他議親的都是那樣尊貴的人，最后他卻娶了我。
今非昔比，真是好殘忍。
我將包著的手帕展開，起完整的一塊桂花糖糕遞在他邊，「淮哥，宮里的點心就是格外香甜，我見你沒吃，給你拿了一塊，你嘗一口？」
寧淮看著我，突然沉默了。
我左手在右手下小心翼翼接著渣子，右手將桂花甜糕又湊近了些，「嘗一口嘛，真的可甜了。」
寧淮輕咬了一口，慢慢地咀嚼，一點一點吃完了那塊桂花糖糕。