齊王趕接住這個攻訐我的機會：「華瑛，你責罰樂伎，破壞雅樂，祭祀大典毀于你手，無可挽救，丟了皇家面……」
父皇問：「齊王，你以為當如何？」
齊王說：「應罰華瑛足。」
我將步貞穿公主祭服一事講清，問：「我罰何過之有？太樂署缺了一個樂伎就做不事，我責令太樂令整改，有何不妥？」
齊王問太樂令：「老大人，華瑛如何欺負你的？」
太樂令一一地道來。
一是我責他失職；
二是我請母后邊擅奏樂的頂替步貞，那在太樂署立規矩，引得太樂丞認為他這個太樂正沒用；
三是那沒帶樂來，只能借他的樂，犯了他的潔癖。
齊王：「？」
齊王難以置信：「你……」
我知道，他想說這和太樂令找他求助時的說辭完全不一樣。
這一通話是明貶暗褒。
若說我手太樂署之事是越權，那皇后讓有品級的去彌補缺則完全正當。
太樂令還在哭：「老臣的珍珠笙，殿下要為老臣做主啊。」
齊王臉都綠了，下意識地去看父皇臉。
父皇淡淡道：「你陪幾位皇叔多聊聊。」
這是讓齊王站到宗室的隊列中，不跟隨父皇。
齊王面慘白，惶然道：「父皇，兒臣只是太樂令。」
父皇擺擺手：「夠了，都下去。」
只剩我在，父皇出怒：「荒唐！」
又敲我腦袋：「你算計老大。」
我捂著額頭冤：「父皇圣明，一定看得出是誰想算計。」
我彌補了雅樂的缺，擺了黑鍋。
而齊王，太樂令和樂伎，唯獨不妹妹為何犯錯，也不關心差錯要如何解決。
父皇喜歡的大智若愚，是藏智裝愚。
他學得顛三倒四，大愚，若智。
父皇長嘆一聲：「若老大有五分你的氣度，若你更像皇后，學得會藏鋒斂銳，朕何愁后繼無人？」
我笑道：「我是父皇的兒，像父皇有什麼不好？」
07
完祭祀后，眾人回京。
齊王隨行歸來，很多人去拍馬屁。他不能明說自己反而失了寵，笑得很勉強。
步貞還在養傷，我想多見幾面，被母后勸住了，怕我落下跋扈之名。
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我將齊王設局害我之事告知母后，母后震怒：「齊王！豎子焉敢！」
皇子們一向待我很好，不僅是表現友，還能討好一下嫡母。
母后不爭權寵，對他們一視同仁、客客氣氣，不覺得有人會閑得沒事針對吉祥。
沒想到還真有，差點里翻船。
有母后和外祖父在，查齊王不難。
我問：「外祖父的可還好？」
那日祭祀匆匆地一見，外祖父滿臉皺紋，滿頭華發。回京后，父皇也有些不待見他。
母后說：「好的，前幾天跟陛下比武還大獲全勝呢。就是不小心一拳打到陛下臉上，讓陛下有點不爽。」
我抿一笑。
外祖父陪父皇征戰多年，有舍命救主的從龍之功。
父皇繼位時，面對世家催納秀，機智地追封一位早死無子的側妃為皇后，不立繼后。
后來政權穩固，他和母后因緣生，想迎娶母后為新后。外祖父一個月沒給父皇好臉看，父皇也未曾以皇權人。
這樣的誼會因何破裂？
只有皇權。
我問母后，母后倒很坦：「華瑛，你外祖父還沒到功高震主的地步。而且你生得好，是兒，前頭有三個哥哥，沒有朝臣會要站隊咱們家。定國公府還可安穩二十年。」
我知道，父皇可惜我學不會大智若愚，就是客氣客氣。
我朝因征戰多年幾乎無敗績而繁榮昌盛，卻迫待休養生息。
下一任君主，必須是守之君，必會削弱武將勢力。
我的外祖父作為武將之首，絕不能是儲君的外戚。
我越鋒芒畢，表現得不適合繼位，父皇心中的復雜才不會越漲越多，我們的父之、我和母族的榮寵才能長盛不衰。
這麼多年，我們心照不宣地維持著彼此的安心。
可是，彈幕篤信外祖父活不長。
只怕是君要臣死，臣不得不死。
我心憂卻不能對母后講怪力神之事，再問母后能否確定家族無憂。
母后也嚴肅起來：「我嫁給陛下十幾年，從未察覺有異。不過君臣之間，尤其爹是個武蠻子，不可能毫無芥，待我問問爹。」
母后出生后不久的一個深夜，外祖父正滋滋地老婆孩子熱炕頭，父皇突然闖，拖著外祖父喝酒。
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酒過三巡，父皇問外祖父能否做到永不背叛。外祖父怒了，大著舌頭表示自己重、講義氣，父皇怎能不信他。
那一夜像是酒后幻覺，父皇再也沒質疑過外祖父的忠心。
母后出嫁前夜，外祖父醉后告訴母后此事，抱怨道：「難道這老匹夫那時就對你一見鐘？他只比我小幾歲，真不要臉。」
母后只當笑談，不過足以看出父皇曾有疑心。
08
齊王堅守「我雖然蠢但是仁善聽話」的形象，閉門不出，表示自己在思過。
外祖父稍微地了點消息，史聞風而，一本本折子參得齊王被足，真要閉門思過了。
齊王求的折子沒能遞到前，父皇這次不會再輕易心。