而且早不出現晚不出現，偏在我能掙銀子的時候就非得賴上謝東，心里打的什麼小九九，真當別人不知道？
09
吳府只留了我和謝家姐妹。
謝東帶著娘去藥鋪診完脈，便又回村里了。
臨行前，我他別怕和不要臉的人撕破臉，他眼神飄忽著，也不知道有沒有聽進去，倒是走的時候說了一句，「玉娘，我隔幾日就過來看你。」
「好。」
我笑著揮手，目送他和娘遠去。
做繡娘并不比侍弄田地輕松，得需整日坐著，盯著那塊布，一天下來腰疼眼累，看什麼都有重影。
好在珍珠能幫我分擔些。
謝東也經常來，帶些吃食或小玩意兒，說說村里的事。
翠翠家就是嚇唬人的，并沒有報，誰家又想給他說親，我逗他，「你把這事告訴我，就不怕我吃醋？」
「玉娘，你別這樣。」
他無奈的看著我，「我配不上你。」
這麼實誠？
我低頭看看已經盈些的子，是好看了些，但跟配不配有什麼關系？
在吳府待得久了，府里的二公子便經常來繡房。
他說笑，但我話。
珍珠年齡尚小，倒是能跟他嘰嘰喳喳的，我沒明面制止，就某天『不小心』拿繡花針扎到了吳公子，他面上不顯，轉頭出去就扇了丫環幾掌。
姐妹倆面驚惶，明顯嚇到了。
不用我待，吳公子再來時兩人都有意躲著他，而他卻不知趣，依然見天的來，還時不時給我送些金銀首飾，新鮮玩意我。
我次次都婉拒了。
姐妹倆好奇問我，「阿姐，你為什麼不收吳公子的禮？」
「收了禮，就要還。」
「我只想掙那三十兩銀子，沒打算旁的事。」
姐妹倆還小，不懂人世故，但吳公子打什麼主意，我清楚的很。
無非就是圖個新鮮而已。
謝東再來的時候，臉悶悶的，我纏著問了許久，他才憋出句話來，「聽說，你答應嫁給吳家二公子了？」
「沒啊，我不樂意見他。」
我順口解釋，忽又仰頭笑看他，「謝大哥，你吃醋了？」
他老臉一紅。
急慌慌的別開臉，「瞎說什麼？」
瞧瞧這口是心非的樣。
我故意說道：「行啊，你既然不在意，那我嫁給二公子算了，至他還知道疼我。」
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「誰說我不疼……玉娘！」
他反應過來，面紅耳赤的瞪我，我笑瞇瞇的捧著他買給我的烤紅薯，輕輕咬上一口，香甜的味道便充盈齒間。
山珍海味也抵不過這抹甜。
10
臨近院試前，繡活終于結束了。
吳老爺給了我三十兩銀子，又找我說話，「聽聞你尚未許配人家？」
「沒許。」
「但早有心上人。」
我果斷掐死了他未出口的話，二公子急吼吼的跑過來，「玉娘，他能比我對你還好？」
我笑了，「二公子，你真的對我好嗎？」
他只是想養金雀而已。
高興了寵著，不高興就給兩掌，這種好，我不起。
他一臉茫然。
我拜謝吳老爺，拉著謝家姐妹離開。
謝東已在側門等著，我把銀子悉數遞給他，「走，去書院找南弟。」
「不，你掌家。」
他把銀子推回來，連同他腰間懸著的荷包也一并塞在我手里，「以后家里的銀錢都歸你管。」
唔，思想覺悟還高。
謝南結實了些，又竄個子了。
說起院試的事，他臉上有著愧，「又得花費銀子……阿姐，我又拖累你們了。」
「胡說，窮家富路，出門在外哪能不用錢的？」
我把三十兩銀子都給了他。
他還驚住了，「阿姐，你從哪弄來這麼多銀子？」
「給吳老爺做繡活掙的。」
我拍拍他仍顯瘦弱的肩膀，「好好考，我們就等著你耀門楣了。」
他重重點頭。
11
秋末，好消息便傳來了。
彼時謝東剛燒好糖餅，正細心的幫我吹涼。
就聽遠人狗吠，興的聲音一路傳過來，「謝家二郎中了秀才！謝家二郎中了秀才！」
謝東傻了。
我笑開了眉眼。
午后謝南歸家，恭恭敬敬的給娘還有我和謝東磕了頭，「沒有娘，便沒有我，沒有大哥和阿姐，我也早就讀不書了，所以，謝謝娘和大哥，阿姐。」
娘捂著，泣不聲。
謝東紅了眼眶。
我上前扶起謝南，「好弟弟，我們都知道你的心意，以后的路還長著呢，你須得更用功。」
這才院試，離金榜題名還有好遠的路要走。
「阿姐的教誨，弟弟都記著的。」
他是真的乖。
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我心里頭高興，拿了銀錢謝珍謝珠去買酒買，謝東去借桌椅，「南弟中了秀才，是咱們家的喜事，族親鄰里都來喝酒！」
「是要請，是要請。」
娘高興得直抹淚，說要好好祭拜謝父。
我都由著。
席上有人說笑，「謝家嬸子，你可算盼出頭了，以后就等著福吧。」
「我瞧二郎以后肯定能中狀元！」
眾人一陣吹捧。
娘笑的面上開花，謝東也喝高興了，珍珠跟在我邊，小小聲的問，「阿姐，二哥考上狀元以后，咱們家就能有銀子了嗎？」
「至比現在好。」
我倆的頭，笑道：「但是掙銀子之前，得先投銀子。」
進京趕考，花費可不。
12
謝南喜中秀才的事，很快就傳遍了十里八鄉。
隔天就有婆上門來說親。
村里的大戶，鎮上的老爺，還有親戚鄉鄰們的介紹，真應了那句話，一家有，不，一家有男百家求，謝家門檻都快被踏破了。