「我看山鵲姑娘走路一深一淺，定是膝骨過傷。」
我微微福，存心詐一詐他，「我腳踝也曾傷，不知他有沒有提到？」
江太醫愣愣回道，「這倒沒有......咳，不是。」
我心下了然沒在為難他，開口道謝，「多謝江太醫。」
一連幾個月，我沒再見過沈肆。
每到晨熹微時我便起去花園里采集朝。
采集完一小罐后便拿去膳房蒸煮。
阿朱老是覺不夠睡，但還是堅持陪著我。
那日，我去了早了些。
賀怡安還在梳洗，殿外無人通傳。
我靜候的時候恰好聽到與侍的談話。
「父親讓本宮務必搶先生下皇子才能恩寵常在。
可就皇上一個月才來幾次我這，本宮何時才能誕下孩子。」
「娘娘，你有相爺坐鎮，不論皇兒何時來，您都會盛寵不衰的。」
賀怡安笑一聲。
「就你會說話，對了父親最近又收了不銀兩。
家里那幾房窮親戚肯定蠢蠢，你傳消息給母親，讓提防點。」
「奴明白。」
眼見膳房來了布餐之人，我退避十來步，裝作剛剛到未央宮的模樣。
奉上朝水。
我心里卻一直在回味剛才賀怡安的話。
賀峪的狐貍尾終于被我抓到了。
......
歲末，宮中新進了一批秀。
賀怡安忙著對付新人，暫時沒空給我使絆子。
那日，我注意到了膳房的菜簍子換了擺放位置。
一直以來我和巢進都暗地里保持聯絡。
他家舊日廚子被選派到膳房做膳食，負責幫我們對接。
菜簍子通常放置朝北方位。
朝其他方位則代表眾臣上朝前在哪的宮門有事須面談相商。
第二日天不亮，我便去了東邊朱雀門。
一路上，我后都有個尾跟著。
巢進也發現了，「不用解決？」
我搖搖頭，「不必，些破綻才好請君甕。」
宮中耳目眾多，巢進長話短說。
「散出去的探找到了當年僅剩的活口，當年瀛國擅自撕毀盟約。
上萬水寇來勢洶洶，在沿海燒殺搶掠。
朝中卻被當時監軍賀峪封鎖了消息，遲遲不發圣令。
沈聽為護一方百姓擅自出征，瀛國卻與賀峪里應外合。
倒打一耙說是沈聽先毀了盟約，以輿論民心施，說他有不臣之心。」
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「朝廷停了資軍糧補給，沈聽只闖賀峪府邸討糧草，繳了軍糧六十石，自己卻被俘，遭小人🔪。」
我平靜地聽著巢進說著當年事。
「當年他怎麼對沈聽的，我們如數奉還，要讓茍且生之人敗名裂，丑相盡顯，永墜暗夜。」
巢進猶豫了下，「你想怎麼做？」
我淡淡道，「報復一個人最好的方式是摧毀他最在意的東西。
而前提是先讓那個人自以為得到了自己想要的，江太醫那邊你打點好了？」
「他當年進太醫院之前有醫死過人的經歷，這個把柄在我們手上，他不敢不為我們所用。」
「那就好，對了賀峪最近手上可有什麼指派？能撈油水的那種。」
「最近他手上倒沒什麼指派，不過是枯水季，陛下下令新修祈安橋，賀峪掛名了監工。」
「你去探探這個橋的虛實。」
「你懷疑有問題？」
我沒回答，瞇起眼睛，「來人了。」
12
遠，沈肆在賀峪的陪伴在往我們這邊走。
剛才那個尾倒是聰明，來不及回去稟明皇后，轉頭知會了賀峪。
「你們在做什麼？」
沈肆冷冰如霜的聲音響起。
我恍若驚異，規矩行禮，「奴婢參見皇上，參見賀相。」
巢進也俯作揖。
賀峪冷笑地打量著我，「什麼時候宮規允許見外臣了？」
我不心虛，只能直言。
「奴婢奉命為皇后采集朝水，花園今日有水，便想著來前庭綠叢里看看，
恰巧遇到了巢史，巢史才名譽天下，奴婢不自量，想討要一副墨寶臨摹。」
沈肆語氣淡淡，「巢史應允了？」
「回陛下，臣并未答應。」
「倒還有個知規矩的。」
沈肆的視線落在我上。
「你既然想臨摹，朕便命你三天便把宮規抄寫百遍，三日后幾遍去暴室自請領多鞭子。」
我埋下頭，「奴婢遵旨。」
我晝夜不歇抄撰了三日，自請了二十鞭子。
當晚，沈肆傳喚我過去。
書房里燭火昏暗，沈肆端坐在案桌后面，飲了不酒。
他掀眼問我，「巢進的字，你可還想要？」
我低垂著眉眼，「自然是不敢要。」
沈肆起，大手住我的肩骨強迫我抬頭與他對視。
「是不敢，不是不想？」
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我的肩上還有今日的鞭傷，疼得不斷氣。
門外太監突然通傳，「陛下，巢史已在門外候著了，是否現在召見？」
沈肆松了手，聲線薄冷，「讓他在外候著。」
案桌上的宣紙硯臺件散落一地。
我被沈肆雙手錮按在上面。
「巢進就在門外，沈肆你瘋了？」我偏頭躲過他的吻。
沈肆掐著我的下，手在我的上。
「現在不裝了？朕就是要讓他聽著。」
「荒唐！」
「荒唐？你與他私會的時候可想過這兩個字怎麼寫？」
我眼里聚起水霧，厲聲辯解道，「我與巢進之間清清白白。」
沈肆眼里充斥著占有，他手上我的眼。
「可我心里不快，山鵲，你的命都是我的，你的眼里只能看我。