我是一個窮瘋了的人。
三歲沒了娘，四歲死了爹，靠著乞討長到八九歲，之后便一直在富人家的后廚里幫著添柴燒灶、殺宰羊，過著與狗爭食的苦日子。
待到后來石州鬧兵，在逃難的路上偏偏又遇到了山匪，丟了手中僅有的一袋干糧，若不是珍兒姐姐，我恐怕早就在雪鷹山上喂了狼。
汴京居，大不易，可是掙錢卻不難。
守著這樣一間小鋪子，每日也能賺上兩百錢，雖不能大富大貴，但足夠我和佛留飽腹了。
佛留這個臭小子，我明明警告過他不要跑，可他偏不聽，時不時就撿些東西回來。
「阿姐，這只鞋值錢嗎？」
「阿姐，這塊石頭值錢嗎？」
「阿姐，這條巾子總該值些錢了吧！」
三番五次，我實在不忍心見他眼中的小火苗失去彩，只能對著爛了底的破鞋、沾了泥的石頭和臭氣熏天的汗巾子故作驚喜。
「哎呦，值錢！真值錢！我家佛留真有能耐！」
「我就知道！阿姐，我想吃蒸棗！」
「買！給你買！十顆夠不夠？」我極其疼地咬牙道。
「夠！」這臭小子，吞金啊。
「早哇，小環妹妹。」日上三竿，同租的花裊娘穿著胭脂的薄衫子，打著哈欠自二樓款款飄了下來。
「還早？巳時了！我都賣完三鍋辣湯子了，迎春姐也早去徐大人家里持宴席了。」
「嘁，要養兒子，你要養阿弟，我跟你們比什麼？」
倚在木欄桿上懶洋洋地一陣發呆，忽然想起了昨日教我唱小曲兒的事。
「呆子，那曲兒你會唱了嗎？」瞇著一雙桃花眼不懷好意地問。
我點頭：「會了啊。」
「唱幾句聽聽。」
「花明月暗籠輕霧，今宵好向郎邊去。刬步香階，手提金縷鞋。畫堂南畔見，一向偎人。奴為出來難，教郎恣意憐，恣意憐吶——」我清清嗓子，一邊在油鍋前炸環餅，一邊高聲唱了起來。
「不對不對，你是唱曲兒，不是和潑婦吵架，能不能姿態風流些，嗓音些，就像我這樣——」
裊娘扭起小蠻腰，翹起蘭花指，垂頭斜眸作嫵狀：「恣意憐吶——」
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「噦——」佛留不知撿了啥破爛，剛進門就聽了這麼一句，一大口棗渣當場嘔吐了出來。
我一驚，放下鐵箸就跑了過去：「咋啦？！」
佛留「哇」的一聲大哭起來：「吃蒸棗撐著了！難！想吐！」
05
一晃到了盛夏，汴京城的夜市漸盛，我的小鋪子關得也越來越晚。
我鉆錢眼里了，這幾個月早起晚睡，除了去酸棗門外的東岳廟為佛留祈福，連門都幾乎沒有出過。
為此，裊娘天天嘲笑我：「你是鐵人啊？哦不，你是鐵環，哈哈哈哈。」
我翻著白眼懟：「你登臺了嗎？得賞了嗎？當紅頭牌了嗎？」
裊娘是在州西瓦子里給當紅歌姬端茶倒水的，最大的心愿便是能像侍奉的趙五娘那樣，登一次臺能得十貫賞錢六匹綢緞。
不過眼下還只是個連臺都登不了的無名小娘子。
每每我倆拌，同租的迎春姐都要上前來相勸：「你們兩個丫頭，天天吵鬧，有什麼可吵的呢。」
裊娘不服氣：「你是不吵，可你嘮叨啊，你瞧你兒子被你嘮叨的，恨不得放假都住在書院里。」
迎春姐嘆氣：「唉，誰讓我是個無依無靠的寡婦呢。你們知道的，我男人前年在汴河上搬貨，突然自橋上掉下來一塊板子，別人都沒事，偏他被砸死了。那東家不做人，只賠了三貫錢，我們是外地人啊，這點錢租房子都不夠，更何況我兒子還不到十歲，正是能吃能喝的時候，他得長啊，沒法子，我——」
我和裊娘頗有默契地四目相，不約而同地苦笑起來：「唉，又開始了。」
「迎春姐，你這話我倆都聽了八百遍了。」
「唉，我也不想說，可我心里苦啊。你們知道的，我是個無依無靠的寡婦——」
「求你別說了，再說佛留又得吐了。」
「啊？佛留又被蒸棗撐著了？你們知道的，我雖然是個無依無靠的寡婦，但我養孩子是很細的，唉，你們沒當過娘，等當娘了就知道，人啊這一輩子都為兒牽腸掛肚，直到土也不得安生。為啥？哼，你死了，他也得求你在地下保佑著他，我雖然是個——」
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裊娘見又陷「無依無靠的寡婦」旋渦里不能自拔，唯恐我鋪子里的食客被嘮叨跑，生拉拽地把卷上了二樓。
倆一走，鋪子里立刻清靜了許多。
到了亥時，最后一個喝辣湯子的客人也走了，我強撐著神準備關門。
正這時，一位年輕的郎君在鋪子門前勒韁下馬，袍邁著長闊步走了進來。
「盧人？夜這樣深了，你還未回家？」
一見盧璟，我面訕訕的，不知怎的忽然在心頭涌起一種別別扭扭的緒。
盧璟見了我也有幾分意外：「李娘子？你在這里開鋪子了？」
「托您的福呢，全倚仗你贈的那兩個銀元寶。我這里有環餅和辣湯子，您嘗嘗我的手藝？」
「好，多謝。」
他看起來確實是了，坐下來連喝了三碗辣湯子泡環餅才放下筷子。
「你阿弟怎麼樣？鋪子生意怎麼樣？」
「都好。」
「每日能賺多？」
「三四百錢總是有的。