姬烏傾囊之后，顯幾分頹喪：「我逍遙半生，也只有這一個兒。」
「還殿下恤，我老來有靠。」
趙秉了，卻言又止。
在他看來，初嵐已被磋磨廢人了。
而他不放人，不過是貪心不足，想榨出姬烏更多的油水罷了。
我終于出聲：「我勸殿下，見好就收。」
「俗語有云，一日夫妻百日恩，你真要讓憂郁而死嗎？」
被我如此質問，對方卻是毫不在意：「姬國師想要換他的兒，出了三千良馬，太想要換你的妹妹，又打算出什麼呢？」
姬烏聞言，忍無可忍：「趙秉！」
「你如此作為，就不怕我們……」
我抬手，攔住了他即將口的話：「只要殿下首肯。」
「我為太，愿以代之。」
28
得知趙秉放人的條件，初嵐沉默了。
那天夜里，我們姐妹同榻而眠。
如小時候那樣在被衾里面，只出一雙泛紅的眼睛，看著看著，卻見我從箱籠中出了一桿紅纓槍。
只是那槍桿短，槍頭圓鈍，一看就是給小孩子用的。
我將短槍遞給了初嵐，拿在手中，驚喜不已。
「這、這是小時候，阿姐親手給我做的！」
說著，將那槍拿在手中耍了幾下，伴著呼呼風聲，一抹久違的笑容漾上了那削瘦的面孔。
只可惜，不過揮舞兩下，槍便莫名從中間折斷了。
多氣候溫暖，這被棄置十幾年不用的短槍，早已朽如枯木。
怔怔地看著那折斷的槍桿，不知想到了什麼，漸漸面悵然。
「初嵐，你才是未來的多君。」看著失落的妹妹，我低聲音，「回歸后，你需穩定朝堂，屯田練兵，以備隨時會到來的戰爭。」
愕然對我：「那你呢？」
「我這次來，并沒打算活著離開。」
「阿姐！」
我一咬牙：「聽話，莫要讓我的犧牲白費！」
初嵐握著我的手，力道大到我生疼。
許久，才含淚點了點頭。
兩人重新躺回被衾，嬰孩在最里側，口中正不住地發出嚶嚀。
愣了下，忙將孩子抱起來哄弄，一雙眼卻頻頻看我：「總覺得，這孩子更像阿姐！」
「哪里像？」
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我將孩子接在手里，發覺手中一點意：「該換尿布了。」
往日這些瑣事都是琴來做，今日，出于珍惜僅剩的時，我們選擇親自照料。
解下襁褓，嬰孩轉側之間，頸后卻現出一枚月牙狀的胎記。
我著那胎記，呆住了。
「這，這……」
過往無福而去的孩子，竟再次出現在了面前。
只是這一次，不再躺在那里，死氣沉沉，而是哭聲洪亮，面帶紅暈，手腳有力地踢打著——
不，不是長得像，就是我的孩子！
我將嬰兒抱在懷里，幾乎發了狂。
「是我的孩子！」
初嵐驚訝極了，連忙安：「阿姐，你怎了？」
「莫不是歡喜瘋了？」
不知道，我從上輩子就被折磨瘋了。
表面平平靜靜，心卻早已瘋得徹徹底底。
我將小月兒翻過，在嬰兒哇哇的大哭聲中，指給看那形狀清晰的月牙兒，幾乎激得語無倫次。
「你瞧！我沒騙你！」
「不是別人!」
「小月兒，就是我的小月兒！」
意識到我不是在逗孩子，初嵐的神漸漸變了。
一開始，還能勉強笑著，但那笑很快就垮塌了，幾乎是瞬間淚如泉涌，痛悔難當。
眼前人出一只手，抱住了我。
「阿姐！都是初嵐的錯！」
「我真的知錯了！」
「阿姐！」
29
一個月后。
宛國的三千良馬抵達夏宮。
按照之前的約定，馬匹接后，姬烏會帶走初嵐，而此刻的趙秉就站在宮門的影里，兩人并無流。
這些天，初嵐將他的所作所為看在眼中，卻沒有一點發作。
我知道，終究是在痛苦中了。
離開前，不住在我耳邊強調：「阿姐，你要等我。」
「我會回來，將你和小月兒帶回我們的家鄉！」
我微不可察地點點頭。
說罷，毫不猶豫轉，瘦長佝僂的軀鉆進了馬車。
初嵐，曾是多國最優秀的兒。
昔來時，如日之燿，如月之煌；
昔往矣，瘦削佝僂，滿傷病。
攻打多是大夏國的十年計劃，只殺一個趙秉，不過令兩國之間圖窮匕見。
此時，也唯有從長計議。
而經歷了這一切，我知道，會為更強大的君。
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這世間風霜雨雪，加諸一，不過是歷練人的品，最終不過是強者自愈，弱者自傷。
熬不過去，便廢人。
熬過去了，便是新生。
30
初嵐走后，趙秉鑼鼓地張羅起了與我的婚事。
似是有意討我歡心，他延請了大夏最出名的匠人，使檀木作梁，玉璧為燈，珍珠為簾，范金為柱，將世子府里里外外，布置得金碧輝煌。
但無論他如何勸說，我都不肯穿上喜服。
夜里，一酒氣的趙秉走寢殿，拿過侍手中的巾帕，為我拭著猶在滴水的長發。
沒過多久，又丟開帕子，從后摟住我。
「我為太，殫竭慮，你依舊不喜歡嗎？」
「為何要喜歡？」
這話說得有趣——本該放歸四海的鷂鷹，又怎會甘愿做困于籠中的鳥雀？
我看向四周致的擺置。
「不過錦繡地獄罷了。」
「真是個氣的人。」
趙秉說著，冰冷的手拂過我背后，將骨頭一遍。