后來阿姐說帶我去放孔明燈，我才哼了一聲，饒過孫大貴。
我們在院子里放孔明燈，阿姐讀過私塾，寫了一手娟秀的字，在燈上題——「年歲更替，順意長存」。
燈燭火映著和的眉眼，側目看我，問我要寫什麼。
我想了想，也提筆寫了八個字——「八方之財，我家來」。
阿姐笑著我的頭，打趣道：「瞧我家小春，都快鉆錢眼里去了。」
10
年后三月，值我生辰，孫大貴一大早親自下廚，圍著布，熱火朝天地搟了一盆面。
從小吃到大的手搟面，加上熬得油黃的老母湯，再擱倆蛋，吃得人胃口大開。
阿姐撈了只放我碗里，叮囑我慢點吃，別急。
不知道今日李夫子告了假，我和魏冬河約好了去山上掏鳥蛋。
不，更準確地說是我們上次掏鳥蛋時，在樹上發現了蜂窩。
我們要在曹大胖發現之前，先把那蜂窩打下來。
這麼想著，我一抹，碗里剩了半只，趕忙就溜出了門。
后傳來孫大貴的喊聲：「你這孩子，沒吃完呢！」
11
魏冬河膽子真是太小了，虧他爹是個殺豬的。
我讓他爬樹上把那巢打下來，他在樹上猶猶豫豫，怕蜂蟄他。
最后我沉不住氣了，三兩下也爬上了樹，接過他手中的竹竿，噼里啪啦地把蜂窩打了下去。
嗡嗡的蜂鳴聲中，我們倆趴在樹上一不，等著它們消停。
便是這時，林子深約傳來說話聲。
距離太遠，聽不真切，只斷斷續續地聽到他們在說什麼青石鎮，去年秋里被晁三擺了一道，這次勢必讓他死……
他們還提到了一個耳的名字——賴老爺。
怕是整個開州的孩時都如我和冬河一般，若是不聽話，會被家中父母嚇唬一番——
「再哭，便讓賴文賡下山來抓你。」
黑嶺一帶最大的土匪頭子賴文賡，人稱賴老爺，是個惡貫滿盈、手段狠辣之人。
我和魏冬河面一白，清楚地意識到，土匪下山了。
12
我被土匪抓了。
我和魏冬河兵分兩路，抄小道回鎮上，去衙門通知趙縣令。
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誰知林子里的土匪比想象的還要多，且個個鷹鼻鷂眼，一臉兇悍。
天黑后，山里昏暗冷，燃起的火堆已被熄滅。
土匪們都提刀走了，我手腳被反綁，里塞布，在地上扭了半天都沒爬起來。
我哭了。
哦，還嚇得尿子了。
那日是我十三歲生辰，清晨爹給做了手搟面，我還剩半個沒吃完，好后悔。
不知冬河有沒有平安下山，有沒有去通知縣老爺。
不知鎮上如何了，爹和阿姐找不到我，一定急壞了。
13
天亮時，我臉上的淚還未干。
擔驚怕一整晚，最終等來了兩個土匪，拎起我就往外拖。
他們上有很重的氣，手中的刀有，且已經干涸。
我被拖拽著不肯走，嗚嗚個不停。
兇悍的刀疤臉面目猙獰，把刀架在我脖子上：「你們鎮上的人都死了，你也想死是不是？」
「要不是寨子里缺人，老子現在就宰了你！」
山林群鳥四散，我被他們挾持拖拽著前行。
也不知走了多久，林中有道影子一閃而過，日頭下晃著刺眼的劍，轉瞬即逝。
「誰？」刀疤臉警惕道。
隨著聲落，前方果然走出一人，定睛一看，竟是晁嘉南。
形修長，腰勁瘦，悉的眉眼染著寒霜，抿的漠然垂下，那張總是懶洋洋的臉，此刻殺意彌漫，黑眸著狠戾，滲著紅薄一片。
他上有傷，腹部衫被浸染，濺在臉上的映著朗的五，手中的劍從地面劃過，如殺戮場上浴而出的修羅。
「晁三？你竟然沒死？」刀疤臉很吃驚。
他也僅是吃驚了下，因為晁嘉南一如既往的話，單手轉了下手中的劍，以疾雷之勢揮出，三兩下將他腰斬。
另一名土匪很快也亡于他劍下。
末了，他用染的手，將我的綁繩解開，拿掉了里的抹布。
「晁三，晁三，怎麼連你也傷了？鎮上如何了？」
我哭著問他，只覺頭一陣腥甜，哽著咽不下。
他沉默著，沒有說話。
十三歲，我生辰這天，青石鎮被屠了，死了大半的人。
彼時正值盛京大，傳聞四皇子殺父弒兄，宮變奪權。
燕山府的平王最先起義，各地叛軍流寇趁火打劫，組建了無數支隊伍。
開州黑嶺的土匪，夜襲青石鎮，實則未討到什麼便宜。
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但是他們竟然與江西起義的裹刀軍勾結一塊，縣衙兵及晁三等人同土匪廝殺時，裹刀軍黃雀在后，在城搶殺掠奪。
他們想京，分一杯天下權勢的羹。
但他們沒有錢，急切地需要軍需。
叛軍城，百姓避之不及，于是他們借土匪之名，以殺戮搜刮了青石鎮。
14
我家的米糧鋪子沒了，人都死了。
城尸橫遍野，哀嚎一片。
桂子巷彌漫著的味道，目赤紅。
那一年，我爹和姐姐，以及鋪子里的伙計，全都被抹了脖子，縣衙門的鳴冤鼓上，濺了一行，父母趙八髭倒在公堂之上，死不瞑目。
那一年，魏冬河不知所蹤，他那憨厚老實的屠夫爹，手握一把殺豬刀，睚眥裂，死在桂子巷尾，利箭穿心。