他愣怔一瞬后，淡淡笑了。
似早春吹過湖面的一縷風，繾綣溫，帶著春天的第一抹暖意，吹進了我心頭。
6
這場投巨大的宴會，虎頭蛇尾。
不貴客提前告辭。
我作為主人家，也早早回房了，沒去吃飯。
太子避開眾人，到我的院子小坐。
于禮不合。
可此我經營十年，它屬于我，外人窺探不到端
倪。
我請太子喝茶。
他瞧見了我桌上的白玉棋枰，上面棋局殺得難解難分，竟是困局，不由贊嘆。
他說：「何人對弈這樣高超？」
我沒好說這是我自己一個人下的，隨手將棋枰抹，問他：「殿下善對弈嗎？」
「略通一二。」他答。
「下一盤，如何？」我對他說。
他同意了。
他執白。
我與他下棋、閑聊。
「可害怕得罪秦王府？」他說。
秦王府的勢力，連他都忌憚。
「秦王府若敢對我下手，他們死期就不遠了。陛下瞧見這樣強勢的弟弟，會膽戰心驚。」我道。
所以不怕。
而且，前世秦王府遭了殃，合府上下三百余人，全部問斬。
皇帝早已記恨了。
如果沒有記錯，前世秦王的罪名，是「謀🔪太子」。
我想到這里，抬眸看向他。
太子也看我。眼眸深深，似能裝進整個湖面，沒有半點漣漪。
我低眸，不與他對視：「秦王要除。陛下不除他，新君就坐不穩江山，這是給兒孫落下禍害。」
太子：「清兒所言極是。」
他我名字。
我更不自在。
「殿下，您要娶我，可覺憾嗎？」我問他。
其實這個問題，可以一輩子不問。畢竟，他前世并沒有娶周汾兒。不說正妻，連個側妃的位置都沒給。
「不會。」他答，很干脆。
又說：「孤曾見過一刺繡，繡的是百鳥朝。那些鳥雀與凰，似在眼前飛，栩栩如生。
「孤深深震撼，去打聽時，旁人告訴孤說，那是周府二小姐所繡。為了救晉王，用這繡品換一張藥方。」
我突然沉默。
太子看向我：「孤見到你在沁宮繡《六陣圖》，就明白了一切。故而，上元節孤真正想請去賞燈的人，是你。」
我低垂視線。
他手指修長勻亭，骨節分明。一枚白子落在他指間，醒目而驚心。
他問我：「你呢？嫁孤，可覺憾？你與晉王……」
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「晉王不識我。」我道，「我與晉王，從未相識。」
太子又落下一子。
我從來沒告訴過晉王，當年他在街上遇到的姑娘是我。
我了一匹瘦馬，想要離家出走，不承想那馬兒不控制。它在街上狂奔跑，我差點跌下馬背。
華服年驅馬靠近，藝高人膽大，從他馬背跳到我的馬背上，雙臂護我，將韁繩拉住。
那韁繩勒得他雙手鮮🩸淋漓。
后來還是兩個人一起滾落下馬，他墊著我，摔得很重。
他被送回宮。
等他出宮，雙手結痂了，打聽我的份時，我已經被鎖了起來。
他見到了周汾兒。
可我知道，那個救了我的年，是他。
五年前他病重，皇帝皇后請遍名醫。
有位神醫格古怪，哪怕皇帝請他，他也不買賬。
我登門，問他要什麼。
他問我：「你能給什麼？」
我當時很天真。
這份天真，卻意外收獲了他的信任。我說，我會刺繡。
不承想，古怪的神醫真要了。他我繡一幅百鳥朝圖給他，他進宮去治晉王。
晉王活了過來。
周家小姐的「百鳥朝圖」在萬錦樓一面，震驚世人，周汾兒再次聲名鵲起。
必定是晉王妃。
若無太子上元節攪局一事，今年就與晉王訂婚。
我又落下一子，把這些事告訴太子。
「我與他，無男之。他救了我一次，我救了他一次，兩清了。」我道。
現在，我要換一條路走上權勢的高位，而不是和晉王糾纏了。
7
繼母想借我被賜婚的事開宴會，讓我出丑、妹妹出風頭，從而推妹妹上高位。
哪怕不能取代我，妹妹也會再次大放異彩，像之前那樣。
一個人習慣了靠吸食旁人的，就不會自己苦心去鉆營本事。比如我妹妹周汾兒。
不管是讀書還是刺繡，都是很苦很累，需要極大耐力的。
周汾兒唯一下苦功夫的，是保持了的材與貌。
晉王登基后，我再次瞧見，竟像是比我年輕十歲，仍那般艷婀娜，姿態萬千。
「得罪了秦王世子，你簡直該死。」我父痛罵我。
他以為我會跪地磕
頭。
不承想，我直直站著：「若母親與汾兒不算計我，我如何會得罪秦王世子？」
父親一哽。
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他看向繼母與周汾兒。
周汾兒是他，捧在掌心之明珠。
此刻周汾兒淚眼漣漣，只說：「都是我鬼迷心竅，父親。」
主攬責，父親更心疼了，只罵繼母：「汾兒小小年紀，如何敢行惡毒之事？是你教唆了。」
繼母也跪下。
我兄長預備求，還說我：「清兒得理不饒人，要是向秦王世子道歉……
「那我就丟盡了皇家面。我乃太子準妃，我若道歉，太子何容？到時候，罰的就是父親了。」我說，「不僅僅陛下責怪，朝臣又看得起父親嗎？」
父親看著我。
他沒想到，我竟有如此覺悟，令他詫異。
他罰繼母。
懲罰的方式，是繼母親自去秦王府，向秦王妃賠罪。
周汾兒不肯，抱著母親痛哭：「秦王妃心狠手辣，會殺了母親。