嫁給鐘懷的第二年，他為了有孕的青梅要與我和離。
我沒哭沒鬧，只帶走了后院的一個灑掃丫頭。
所有人都笑我不識貨。
只有我知道，這個丫鬟，是皇帝流落民間的親兒。
亦是未來的皇。
而我賀之寧，是命定的第一宰輔。
1
鐘懷回來前一晚，我夢見他上了別人，為了那人，他奪走我的嫁妝，用鐵鏈將我鎖在柴房。
從我懷里抱走尚在啼哭的孩子扔在了葬崗讓野狗咬食。
他說：「這將軍夫人的位置，本就該是清清的。」
我不知在夢里哭了多久，進了一片迷霧之中，看到一個跛足老道領著一名子朝東而去。臨走前，他回頭看了我一眼，對那子說道：「阿瑤，記住。」
迷霧散去，我聽到外頭鞭炮齊鳴地在慶賀新皇登基。
新皇是位子。
名為阿瑤。
2
我從夢中驚醒時，翠喜正拉開床邊的帷幔：「今日將軍凱旋，夫人心里惦記，醒得比平日早。」
我捂著口勸自己，只是一場噩夢而已。
我穿著華服站在府門口等著迎接鐘懷，余瞥見角落里的一個小丫頭，旁人都滿臉興地等著能得點賞賜，唯獨一臉平靜。
「夫人，你瞧將軍馬上坐著的，是不是一位子？」翠喜驚慌的聲音將我思緒拉回。
我看到了鐘懷滿臉意地擁著個白子，下馬時嗔道：「懷郎，好高，我怕。」
鐘懷便當著眾人將抱下，未看我一眼徑直進了府門。
周圍所有人都一副看熱鬧的臉，唯獨方才那個小丫頭，靜靜注視著我，眼里帶著幾分悲愴和同。
「你什麼名字？」我朝招招手問道。
「奴婢阿瑤。」
我微抬的手有些僵。
被帶回來的子，被忽視的我，以及，阿瑤。
一切都和夢里如出一轍。
幾乎分秒之間，我便明白了。如果這個夢暗示了我的命運，那我唯一改寫的機會，便是抓住阿瑤。
「你很識眼，到我屋里去伺候吧。」在下人們簇擁著我回府之前，我對阿瑤吩咐道。
阿瑤恭敬地俯一拜：「謝夫人賞識。」
3
鐘懷在當晚的接風宴上，為他帶回來的子討名分。
蘇清，在漠北的狼群中救了鐘懷一命，鐘懷很是激，激到讓懷了自己的孩子。
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「阿寧，清清是我的救命恩人，那便是我們鐘家的恩人，我想讓做平妻以報恩。」鐘懷含脈脈看著蘇清，話卻是說給我聽的。
「將軍吃醉了，竟連圣上的臉面都不顧。」我接過鐘懷的話說道。
我是靖遠侯獨，年喪母，父親去世后，圣上為了安我，特意賜婚給我和鐘懷。
「將軍若真想報恩，就該回到京城后好好為尋門親事做個正頭夫人。如今既然已經有了孕，做貴妾也并不委屈，從外室抬為貴妾，已是給足了面。」
蘇清聞言委屈地抹著淚，鐘懷無奈地抱著安。
我看著他們你儂我儂的樣子，突然覺得很惡心。
又想起夢里的景，愈發覺得真實。
僅這一天，鐘懷已經兩次打我臉面。
既如此，也不必留在這鐘府。
只是我提和離，并無理由，若以夢為由，別說宗族耆老不會同意，想必鐘懷也未必答應。
我得好好謀劃一番。
4
我回到屋里時，阿瑤已經候著了。
「夫人請喝安神茶，喝完便可忘卻煩心事，安心睡。」
我接過茶喝了一口，「你瞧得出我有煩心事？」
阿瑤笑道：「這世道子存活艱難，明知夫君要變心，即便不愿，卻依然得為著賢德的名聲笑著迎新人門。可卸下這層不得已的賢惠，又有幾人不煩心呢？」
阿瑤看起來約莫十五六歲。
可言語間卻仿佛飽經風霜的老媼。
「阿瑤，你可識字？」
「識得幾個大字。」
「可會算賬？」
「略通些數理。」
臨睡前，我拿了個賬本給：「你有空了瞧瞧，你若有才能，我不會讓你委屈在宅之中。」
隔天一早，阿瑤就拿著賬本來了：「奴婢查過往年的天象，對比了往年的收，可以斷定，這是本假賬本。」
果然，一個后院做雜活的小丫頭，是不可能通這些的。
「好，往后我的田莊和鋪子，都由你來打理。」
「另外，我需要你去收一家醫館，郎中的醫一定要湛，并且確保能為我所用。」
阿瑤眼里有幾分激，猛地跪拜在地：「夫人信任賞識，阿瑤一定不會辜負。」
「只是，還請夫人務必要堅持心中所想，別被縹緲的絆住了腳步。」
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有那麼一瞬間，我覺得阿瑤真的在夢中看到了我。
記住了跛足老道的話。
5
蘇清住進鐘府以來，我從未去看過，鐘懷對此很不滿：「你是主母，理應照拂有孕妾室。」
我盈盈一笑：「我怕看過以后，出了什麼問題都要賴我上。」
鐘懷沒好氣地瞪了我一眼：「你沒去看，也沒好到哪兒去。」
蘇清這一個月吃不下睡不好，請了宮里的醫來都瞧不著。
「我聽聞京中有家醫館為子治病最是高明，只是他們從不為妾室診治，還請夫人念在我們往日分上，以你的名義請郎中來瞧一瞧。