」
「朕只氣自己當年為何上你，這些年若不是顧忌你不好，秦家早就被朕鏟除了。」
皇后一臉早已料到的表：「自從我猜到是你讓人殺了我的孩子后，我就明白，你的疑心一旦起來，便會越燒越烈，最后我秦家必定遭災。」
「慶幸的是，你對我還有，我便利用這份，一直裝病保著秦家。」
皇后的臉上自始至終都沒有任何表。
仿佛此刻和說話的，不是多年夫君，而是一個陌路人。
皇帝長嘆一口氣，無奈地閉上眼：「也罷，到底是做了違背祖宗的事，如今遭了天譴，我無話可說。」
31
最后當著眾臣的面，皇帝寫下了禪位詔書，將傳國玉璽給了皇后。
「去吧，拿去給你的孩子吧。」
皇后看了他一眼：「是我們的孩子。」
「能繼承皇位，因為是大梁的嫡公主，上流著皇家最純正的脈，繼位符合當年太祖定下的傳位要求。與我秦家無關。」
「我秦家人，謹記祖訓，保大梁，忠圣上，護百姓。絕不會僭越一步。」
阿瑤接過玉璽的那一刻，所有人跪拜在地：「參見圣上。」
32
皇帝被在潛邸里，是他自己要求的。
我去看他時，他正坐在湖邊發呆。
「你是來索朕命的麼？為何不是阿瑤來？」
我打開食盒，遞了杯酒給：「不愿見你。」
他低頭笑道：「是啊，誰愿意見一個要殺死自己的人呢？」
「有時候我也想，若我只是個閑散王爺，有自己深的妻子陪著，有我們心的孩子，日子該有多好啊。可到底事不遂愿。」
「你坐在那個位置上，你過萬眾朝拜，你站在過權力的頂峰后，便不想放下那一切了。你會惶恐，任何能威脅到你地位的人，你都想讓他們死。」
「如今我會，往后阿瑤也會。你若不信，只等看著。」
我給自己倒了杯酒，一飲而盡。
「我信阿瑤，和你不同。吃過底層的苦。見過青樓里子為了活命是如何賠笑賤賣自己皮的，也見過家里為了換袋米吃，是如何忍痛將子賣給人牙子的。砍過柴、掃過院子，吃過窩頭、搶過末，過人白眼，也被無端責罰過。」
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「比你更懂人心，更會恤百姓，也更能明白良臣忠臣的存在，對底層社會有多重要。」
「所以你放心，永遠不會像你這樣自私虛偽。」
他愣了片刻，「，竟吃了這麼多苦？」
隨即又自言自語：「這座王府里，是我從前最幸福的時候，那時候一切都是皇后親自打理的，總在說以后我們有孩子了，要種棵合歡樹，伴著孩子一起長大。」
我沒再理會他，提起擺離開了潛邸。
當天夜里，翠喜來報——先皇死了。
33
阿瑤登基那日，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。
我提著食籃去了父親墳前。
這里只有冠冢，父親的尸早在戰場上被踐踏泥了。
「父親，兒為您報仇了。」
「您放心，賀家世代守著的，馬上就能公諸于世了。」
那日送的酒里，有毒。
我終是要親手了結了他，才能放下。
我與父親說了許多話后，翠喜帶著鐘懷來了。
翠喜一腳踢在鐘懷上：「跪下，向侯爺認錯。」
鐘懷巍巍地跪下，不住地磕頭：「侯爺，是我錯了，是我利熏心才害死了你。」
我對翠喜招招手：「帶遠點，別臟了父親墳墓。」
鐘懷不明所以，但很快他就明白了。
他的，不配滴在父親墳前。
34
阿瑤繼位第一件事，便是著人重寫史書。
尋來知曉當年事的所有人，鼓勵他們將事實說出來。
仔仔細細地還原了曾經太祖打拼下大梁的經過。
這些史書被送到了學堂，讓書生們誦讀。
又編了謠，讓孩們傳誦。
戲臺上排了《將軍》的戲，各個酒館里彈唱著《雙記》。
而后封我為宰輔，鼓勵所有困于宅的子向我看齊。
只要有才能，朝廷便可為你開設職位。
將士們得到了一位懂得他們的君主，一腔熱重燃，更加用心地守護著大梁的每一寸土地。
文臣們紛紛提筆，將這一盛世記下，慨無論男子子，能讓臣民安穩幸福，便是賢君。
皇登基，大梁安寧。
35
阿瑤除過封我為宰輔，贊我有勇有謀，睿智冷靜，賜了我一座氣勢恢宏的宅子和幾皇莊。
對外，稱我為「卿」。
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對，窩在已是太后的母親懷里撒：「母親，你快下旨，讓阿寧姐多做些玫瑰餅來，我說了不聽，只聽母親的話。」
太后了的鼻尖，「你呀，一天要累死你阿寧姐，又要替你理政務，還要給你這小饞貓做甜餅來。罷了罷了，阿寧，誰你當初多管閑事要幫回宮呢？便去做些吧，正巧我也想吃呢。」
翠喜在一旁笑：「說到底，是太后娘娘也饞了。」
趙總領來報，已經妥善安置了當初青樓里照拂過阿瑤的人。
「另外，鐘懷家里那位，一直在街口鬧，說阿寧濫殺無辜。」
阿瑤聽到這，臉冷了下來：「把送回漠北，讓守著的野狼去。」
「那孩子？」
「孩子跟著也學不了好，京中生養不了孩子的貴眷多的是。