」
阿姐慘然一笑，「用小妹的一生來救侯府？」
慘白著一張臉，雙眼紅的不像話。
爹也有些心疼了。
「心兒……」
阿姐忽然咳了起來，嚇的大娘將護去懷里，一下下的替輕拍著背。
可阿姐愈咳愈烈，猛地吐了一口。
艱難地推開爹與大娘，阿姐紅著眼向他們。
「你們暗中策劃了這一場荒唐事，可有替我想過？可有替小妹想過？」
「謝將軍。」
聽見阿姐換了稱謂，謝珩明顯一怔。
垂下的手握了幾分。
「我早就看出你對小妹特殊，你看時，像極了當初看我，可我從沒打算點破，我甚至一直在想，若我沒那個福分嫁你，小妹能嫁與你，也算是樁好姻緣，放眼朝堂外，你也當得上是良配，可現在看來——」
靜靜著謝珩，角是尚未干涸的跡。
「我當真是瞎了眼。」
18
阿姐鬧騰了幾日。
不肯吃藥，不肯進食，本就孱弱的子哪里經得起這般折騰，狀況每日愈下。
爹和大娘急的不得了，在床邊一遍又一遍的同道歉哄著。
可阿姐一句不聽。
始終不肯再見謝珩。
而謝珩在吃了幾次閉門羹后，竟再沒去過。
偶有下人提起，亦是憤憤不平，「看吧，男子變心也不過是這數個月的事。過去謝將軍待大小姐如何，咱們都是看在眼里的，那一個呵護有加，大小姐皺一下眉他都心疼的不得了，現在……」
亦有人替阿姐鳴不平，「還是親姐妹呢，趁著大小姐生病爬上了未來姐夫的床榻，也不嫌！」
「怪不得是個婢所生……」
「噓，你不要命了？那種低賤出的所謂小姐，最是小心眼了，要是聽見了怕是要你一層皮！」
「……」
種種議論，不絕于耳。
我很擔心阿姐的子，可是，我也的確不敢見。
我不知該如何面對那雙眼。
然而，鬧騰了三日后，阿姐托婢給我送來消息——
想見我。
猶豫過后，我匆匆去了。
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「阿姐……」
我死死咬，艱難出聲，甚至有些不敢去看的眼睛。
阿姐護我多年，于我有恩，可我……
盡管是被迫，可我腹中懷著的，的確是謝珩的孩子。
倚著床榻，一張臉蒼白如紙，隔了半晌，緩緩握住我的手，像以往那般。
只是，這會的手冰的駭人。
「你知道，阿姐最氣什麼嗎？」
「氣我們瞞你，氣我與謝珩……」
「不是。」
咳了兩聲，阿姐語氣忽然哽咽，「我知道自己的子狀況，甚至，我都沒信心自己能否活到嫁給謝珩那天。」
「哪怕他們讓謝珩另娶他人，我都不會這般生氣，我氣他們擅自做主，毀了你的一生……」
阿姐的手抬起幾分，想要去我小腹，又緩緩收回。
嘆，「你本該和心上人締結良緣，生下你們的孩子，如今卻因著我……」
哽咽的幾乎說不出話來。
「錦書，自生病后我一直在想，還好，我們兩姐妹起碼還有一個是健康的，是有著好未來的。」2
「卻不想，是阿姐害了你。」
19
侯府祠堂。
「跪下！」
爹冷眼看著我，吼聲帶怒，「說，究竟是不是你去告訴心兒的？」
大娘站在他旁，頂著一雙哭紅的眼，同樣怒目看著我。
「不是。」
我靜靜著這個給了我生命的男人。
「不是我說的。」
啪——
爹重重給了我一掌。
直將我打倒在地，半晌爬不起來。
「還敢狡辯！」
「侯爺！」大娘一驚，忙去攔他，「你瘋了？還懷著孕呢，若是生些好歹，心兒可怎麼辦……」
我伏在地上，倒沒覺著腹痛，只是口悶的厲害。
爹的手微微發。
他居高臨下地看我，語氣篤定，「別當我不知道你生的什麼心思！見謝珩與心兒訂下婚期，你急著上位是吧？」
「是不是覺著，只要心兒去了，這個將軍夫人的位置就是你的，便可高枕無憂了？」
此刻已是寒冬臘月天，我爹字字誅心，那話音聽來竟比發梢的雪還凜冽幾分。
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「果真是賤婢所生，同你娘一樣低賤！」
緩了些，我踉蹌起后，有人扶住了我手臂。
那人將我擁進懷中，用手護著。
可能是今年冬天太過嚴寒，冷的人思緒都發慢，我怔了怔。
是江宋景嗎？
可視線順著那只手緩緩上移，看見的卻是謝珩。
他護著我，冷眼看向對面的人。
「錦書懷著我的孩子，侯爺這一掌不只是在打自家兒，更是在打我的臉。」
「我早已做好決定，只是一直未與侯爺說——」
「錦書腹中孩兒我認下了，我與錦書已有夫妻之實，我答應過，會對負責。」
「至于周小姐，我們過去從未有過逾距之舉，婚約作廢，待病好，自可另尋良人。」
謝珩一番話說的激昂，一轉頭，卻見了祠堂外的影——
阿姐穿著單薄，肩上披了件狐裘，就這麼站在雪地中。
雙眼通紅。
都聽見了。
「心兒！」
所有人都慌著朝奔去時，我看見阿姐綿綿地倒了下去……
阿姐房中婢在后面抹著眼淚，說阿姐聽說我被爹與大娘罰跪，強撐著趕來救我。
卻剛巧。
聽見了謝珩那番話。
聽見了謝珩對的稱呼從過去親昵的「心兒」，變為了疏離的「周小姐」。
阿姐倒在雪地中。
臉卻較積雪還要白上幾分。