我一屁坐上去，燙得我一下子蹦了起來。
眼看再熬一晚就要歸寧，我早早睡下，準備明早回家好好跟爹娘問個清楚，婚事背后到底有什麼貓膩。
半夜忽然被人晃醒。
孟瀾跟鬼似的潛我的房里，說：「你家好像有靜。」
我急忙披起，跟他去了東院，發現家里燈火通明，人聲不斷。
他做了個噤聲的作，翻過院墻去探聽，讓我在原地等著。
不多時便回來了。
「皇上剛剛下旨，命岳父前往玉門戍守邊關，岳母隨行，即刻，無詔不得回京。」
「為何？」
邊關已多年無戰事，爹爹年事已高，既無外敵進攻，皇帝為何讓爹出征？
而且偏偏選在我歸寧的前一晚，夜半下旨，讓爹娘即刻出發，分明故意不讓我們相見。
這樣一想，我便明白了。
我沒有參加選秀，怒龍，皇帝要讓謝家得到教訓。
「我想見爹娘，能過去嗎？」
「能。」孟瀾想也不想就答應了。
宮里的人在我家守著，我們不能堂而皇之地過去，幸虧孟瀾有先見之明，從我家順了一套丫鬟、一套小廝的，帶著我從墻院翻過去。
爹娘見我們忽然出現，又驚又喜，接著又哭了。
我跪在他們面前磕頭：
「爹娘霍上命運前程為我換來的親事，兒定會好好珍惜，和孟瀾好好相，請爹娘放心。」
孟瀾也說了些請他們好生珍重、會好好照顧我之類的話。
回去后，我一把鼻涕，警告孟瀾：
「剛才那些話是哄爹娘開心的，你千萬別當真，我對這門親事還是很有意見的。」
孟瀾：「……」
7
天亮后，我和孟瀾又回了趟謝府。
爹娘不在家，我便是主子，囑咐他們把爹娘的屋舍每日都打掃干凈，院子的花要好好養。
這樣將來爹娘回來那日，就能立馬住進一塵不染的屋子，看見開得五六的花。
孟瀾在屋檐下看書，豎起大拇指：「沒想到啊小揪揪，這麼能干，還以為你只會哭呢。」
「孟三！」我拿著大掃把滿院子追他。
結果狗子以為喊它的名字，過來跟著添，我怕踩著狗子，不小心被自己絆倒，正好趴到孟瀾的膛上。
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當時就是，很丟人。
鎮國公喬遷新居，給侯府下了帖子。
孟瀾找人給我定做了新裳，剛到宴席上，就吸引了眾人的目。
「那便是謝家小姐、孟府的侯夫人？竟是這等絕。」
「怪不得被看上了，那模樣段，我一個的都喜歡。」
不遠有個青袍玉帶的年輕男子，五俊秀，舉止文雅，眼睛直勾勾地看著我。
我悄悄拽孟瀾的袖子：「那人是誰？」
孟瀾瞥他一眼：「一個傻瓜。」
接著挑眉問我；「你竟不認識？」
我怎麼會認識，我又沒見過
落座后，我又聽到他們嘀嘀咕咕，提到「退婚」二字。
我好奇心起，問孟瀾：「喂，誰被退婚了？」
他我鼻子：「聽他們胡說八道。」
我越發覺得事像真的了，嘆道：「雖然不知道發生了什麼，但這種事倒霉的往往是子，希堅強些。」
孟瀾簡直不能更贊同，拍拍我的肩膀：「娘子說得有理。」
宴席上觥籌錯，我不喜酒味，隨便找了借口去荷塘邊散步。
竟又看見了那個青衫玉帶的男子，手上搖著一把折扇。
他隔著幾步淺淺作揖，喚我：「謝妹妹，別來無恙。」
我這才驚覺：「你是鐘爺？」
他點頭應了：「謝妹妹，可否進一步說話？」
荷塘邊沒什麼人，最多幾個丫鬟行匆匆地走過。
他要借一步說話，顯然是想去個更蔽的地方。
我覺得不妥。
如今我的份是侯夫人，與鐘紹軒孤男寡在一，若被人誤會，或被有心人編排，不僅我丟人，也給謝家和孟家丟人。?
「事無不可對人言，鐘大人在這里說便是。」
他支支吾吾不肯說，我扭頭就走。
鐘紹軒在背后急道：
「我不是故意退婚的，我有難言之！」
「謝妹妹，我是真心想娶你為妻的，可我剛下完聘禮，陛下就讓我回翰林院待職了。」
「你知道待職是什麼意思嗎？狀元聽著風，可這一屆一屆的進狀元榜眼有多？有人在翰林院抄了一輩子書，熬到白頭都沒做上。」
「我們家不像侯府能爵位世襲，如果不跟你退婚，我這輩子就完了啊！」
原來背后竟有這樣的。
鐘紹軒退婚，而我又寧死不愿嫁給孟瀾，爹娘為了讓我避免被選秀的命運，只好先把我騙上孟瀾的花轎。
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他們本想等我歸寧時再解釋，沒想到離開得太匆忙，本來不及說。
想到自己曾憧憬著嫁給鐘紹軒，只覺得可笑又荒唐。
我清了清聲，道：「嫁娶本就是你我愿之事，謝家沒有怪罪，鐘大人也不必解釋。」
滿池蓮花散著幽幽香氣，鐘紹軒聽聞我的話，神黯然。
「可是謝將軍說過，你是鐘意我的。」
「謝妹妹，實不相瞞。」
他往前近兩步，折扇帶起起的風吹散我的鬢發。
「今日見你，我后悔了。」
8
許是喝過酒的緣故，我站立不穩，怒道：「你既退了婚，又跟我說這些話，不覺得可笑嗎？」
鐘紹軒不依不饒：「你對孟侯爺本沒有，不過是無奈之下的選擇罷了。