一掌下去，保管這臉三天消不了腫。
薛才人急了，沖過來要打我。
我按住，又是兩掌。
「你！你們給我等著！」
宮里踩高捧低實在是再正常不過了。
小姐不在乎，我便也不在乎。
左右不過是個死。
可是被刁難得久了，人難免被崩潰。
餿掉的飯菜、的炭火……
夜里我們冷得厲害，在一床褥子里互相取暖，冬天好像也沒那麼難捱了，小姐拽著我的手一直哭：
「頌春，我只有你了……我只有你了……」
我輕輕抱住，拍著的后背：
「小姐，頌春一直都在的，以后不管是刀山火海還是碧落黃泉，頌春都在您前頭站著呢。」
17
春狩的時候，有人騎在馬上，袂翻飛，一箭奪了皇上的彩頭。
帝王震怒，卻在看清來人時，眼中的怒氣化作驚艷。
小姐一騎裝，颯爽英姿，微抬著下，竟令場上的宮妃貴全都失了。
瞧，明珠只會蒙塵，卻不會淪為沙石。
小姐復寵了，寵更甚從前。
與皇上之間到底有年的誼在。
男人有時候真的很天真。
他們自信地覺得，這天底下的人都會被他們的魅力折服。
帝王更甚。
他不信忠臣義膽、不信武將赤誠，卻愿意相信一個跟他有著海深仇的人他。
也許是有疑竇的，可是小姐只是溫順地伏在他膝上，淚眼婆娑地說：
「皇上，臣妾只有您了……」
皇上就信了。
小姐重新做回了貴妃。
宮里人又開始地上來討好了。
可是小姐卻誰也不見。
伏低做小，可不是為了同們爭些涼薄寵的。
18
北疆來犯，朝廷無可派之兵。
皇上指了個據說讀兵法的書生去了戰場。
沒兩日，那書生的尸💀就被抬了回來。
小姐去找淑妃的時候，哭腫了眼睛。
極有人知道，那書生曾是的心上人。
淑妃看見小姐，怒目圓瞪：
「謝初錦，你也是來看我笑話的？」
小姐低垂著眼眸，讓人看不出喜怒：
「皇上昨夜寵幸了楚穆的妹妹。」
楚穆，就是那位戰死的書生。
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皇上寵幸他妹妹，便是在楚家。
淑妃聞言又落下兩行清淚來：
「阿若……阿若才十四歲啊！」
小姐想復仇，便需要盟友。
而淑妃，便是第一個要拉攏的人。
淑妃這人聰明，哭過后平靜地看著小姐：
「你想讓我怎麼做？」
19
宮里最近有些風雨來之勢頭。
我伺候小姐梳妝的時候，皇上在一旁看著。
我的發已經挽得越發好了，比宮里最好的妝娘挽得還要好。
這時，皇上突然來了一句：
「貴妃邊這丫鬟，瞧著倒是越發可人了。」
我聞言子僵住。
皇上這話的意思其實再明顯不過。
他倒不是看上了我，只是見不得貴妃邊有我這樣的忠仆。
皇上喜歡看主仆離心，看宮里的人們為了爭奪他互相扯皮算計。
他走的時候還特意看了我一眼。
小姐斜斜地倚在貴妃榻上。
擺弄著致好看的護甲，隨后沖我招招手。
我乖巧地伏跪在前。
小姐用細白的手指輕輕抬起我的下，艷麗的紅勾起：
「好頌春，這個皇帝不好，我們換個皇帝好不好？」
我錯愕地抬頭看。
眉目依舊張揚明，好像歲月又把曾經那個小姐還給我了。
我慢慢把頭靠在的手邊。
良久，我聽見自己應了一聲好。
20
皇后自生下小公主傷了子后，便一直吃齋念佛，不理會后宮的事了。
可這不代表，后宮的人就能忘記。
北疆要求派公主和親。
皇上答應了。
大周自始祖皇帝開始，便沒有公主和親的先例。
始祖皇帝曾言，公主和親并不是談，只能證明他這個皇帝、這個父親的無能。
可是如今，皇上為了不打仗，竟要將公主送去和親。
如今宮里只有三位公主。
最大的便是皇后嫡出的長公主，可今年才八歲。
皇后的子同先皇后一樣溫順。
但是為了自己的親，也出了鋒利的獠牙。
皇后率眾妃嬪，求皇上駕親征。
皇上哪里肯呢？
他將皇后足，給長公主賜了封號。
聽人說，不日就要和親了。
皇后派人來找小姐的時候，一點也不意外：
「姜芙做了這麼久的頭烏，總算是肯出頭了。」
21
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皇后跪在佛像前，慈眉善目的。
小姐見，卻忍不住嗤笑出聲：
「姜芙，這又何嘗不是你的報應？」
「是我的錯， 可我犯下的罪孽，不該報應在我兒上。」
「還那樣小，北疆苦寒， 這一去便是十死無生啊。」
「那群蠻人要的哪里是和親的公主，他們不過是想借此辱我大周皇室的臉面。」
「這樣的道理，我一個深宮婦人都能明白，高高在上的帝王竟想不通。」
皇后目眥裂，手中的佛珠被扯斷， 珠子滾落。
面上竟出幾分殺氣：
「為了阿囡，哪怕是拼上我這條命！我也在所不惜。」
「謝初錦，我知道這背后不了你的推波助瀾。上書讓長公主和親的，聽說是你謝家的門生。」
「我的確怨過你， 可我更怨那個人。他可是阿囡的父親啊， 怎麼能如此狠心送他的親生兒去死？」