我死的那天，是未婚夫婿的大喜之日。
城郊的破廟里，我七竅流，伏在團上，對早已蒙塵的觀音像流淚。
信此生，未曾有愧于天地，可是為什麼，落得個眾叛親離？
觀音不語，悲憫看我。
門外傳來急促的馬蹄聲，是誰挾著滿的寒氣，向我走來。
我雙目已然不能視，徒勞著他的方向，啞聲哀求：
「不管你是誰，求你替我收尸。來生，我必然報答你。」
他抖著將我抱在懷里，一滴滾燙的淚，落在我眉心。
初雪夜，天大寒。
忠勇侯視若明珠的小孫，死于荒郊，年方十六。
01
六歲那年，我隨祖母禮佛。
那時我尚年，初佛門，毫無敬意。
看著碩大的金佛像，不跪不拜，竟然歪頭笑了。
猶如故人歸。
老住持看了我許久，說我前世是佛前一盞小小燭火。
塵緣淺，佛緣深，清貴之極。
那時我太過天真，不曉得這樣一句上上簽，其實暗藏著無窮的離苦。
生離、死別，棲于觀音座下、死于破落廟宇。
算來，十年一夢，樁樁件件，竟像是應了那句讖語。
塵緣淺，佛緣深。
唯有清貴二字，大約是老住持算錯。
一個死在污泥之中的姑娘，究竟清貴在何呢？
可當我再次睜開眼。
邊不見風雪，不見觀音。
時倒流回十四歲的春天。
忠勇侯府煊赫鼎盛，青梅竹馬深妥帖。
只有眉心一滴新長的紅痣，仿佛在提醒我——
風雪夜，破廟中。
我向那人許諾的「來生」，佛已賜我。
02
十四歲這年，忠勇侯府的小孫做了三件事。
春夜，我踏進祖父的書房。
我求祖父提防軍中一個不起眼的小。
在一年之后，那小會投向政敵、造證據，以通敵叛國的罪名，將祖父釘死在恥辱柱上。
而祖母也會因為郁結于心、氣上涌，死在前往宮廷陳的馬車上。
月如水，祖父凝視我良久。
不問我為何知道那小的姓名，也不驚異于我何時對朝堂之事了解甚多。
他只是問我：「聽說昨夜你夢魘，現在可好些了？」
燭火熹微，影朦朧。
祖父笑語如昔，并非靈柩里冰冷青白的模樣。
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我垂下眼睫，險些落淚。
夏日，我頻訪鎮國寺。
太后一心向佛，從鎮國寺請了座觀音像回宮。
缺一位名門貴，為誦讀《妙法蓮華經》。
那差事在半年之后，將會落在九公主上。
而九公主也會因為太后的偏，毫無顧忌地奪我婚事、貶我廟。
可如今，面對太后的垂問，住持引薦了我。
還有誰，會比佛前燭火轉世的我，更適合誦讀佛經呢？
暮秋，我去見了裴殊。
自我春日醒來，便再三推拒了他的見面請求。
兩家長輩宴席相遇，談及婚約，祖母也只是笑笑：「兒時玩笑話，哪里能當真呢？」
端方守禮的年郎，終是忍不住寫信問我：
【若慈，我有何做錯？】
而此刻，簌簌落下的秋葉中，他問的仍是同一句：
【若慈，我有何做錯？】
算上前世今生，我與他已有近兩年未見。
年郎鬢若刀裁，目如點漆，實在清雋。
也難怪，九公主對他一見傾心，縱使背負人命，也要與他在一起。
只是裴郎，你自小與我親近，你怎會不知，只要你開口說一句分離，我絕不會糾纏。
我等的是你的真心話。
而你不該在我的淚水中沉默。
沉默是對九公主的縱容，亦是刺向我的刀。
你有你的錦繡前程，我也有我的名節骨氣。
可是，你不曾顧及我。
日暮西斜，倦鳥歸巢。
霞落在年的肩上，讓他顯得格外拔英俊。
我仰頭看他，笑眼彎彎。
「裴郎，你我嗎？」
年一怔，低聲：「若慈，我……」
「你我。」我說。
裴殊耳廓泛紅，別扭地移開了視線。
可我已經繼續說了下去：
「你我是忠勇侯唯一的脈，你我是名揚天下的佛前燭火，你我是太后欽點的觀音座下人。你我那麼多的模樣——」
我輕輕一頓，說出了那個盤桓千百遍的答案。
「可你唯獨，不我宋若慈。」
裴殊的臉瞬間變得青白。
而我只覺得傷。
「裴郎。你這一生，不會任何人，你只你自己。」
長久對后，裴殊失魂落魄地走了。
仍舊是一襲白從容風致，步伐卻跌跌撞撞。
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我立于廊下，沉默地目送他。
裴郎，曾經有人把你看作此生不渝的伴，想象與你白頭偕老、兒孫滿堂。
只是那姑娘死在十六歲的冬天，一顆心，也凍得僵。
我輕輕閉上眼。
一滴淚從眼角下，最終消弭無痕。
03
是日，大雪。
宮早早為我送來狐裘，說是太后賜下，讓我莫要著涼。
轉過小徑，前面就是佛堂。
佛堂前卻跪著一個年，穿得不算厚實，雪已落滿他肩頭。
我多看了他兩眼，年似有所覺，朝我來。
他生得實在好看，眉眼深邃，目如寒星。
宮與我耳語：「姑娘莫要與五皇子牽扯上關系，他命中帶煞，前途渺茫的。」
原來是他。
五皇子，顧九淵。
聽說他出生那天恰逢天象異變，一道白的長虹穿過太。
白虹貫日，主帝運被奪，是為不祥之兆。