頃。
河起，將剝殼的竹筍用清水洗凈，用陶盆裝著。
「暖，這冬筍要切開嗎？」河問道。
葉暖從屋裡探出頭，說道：「切片，待會用來炒，順帶燉個湯。試試冬筍骨頭湯鮮些，還是蘿蔔排骨湯味道更好些？離去地窖把西穀椰子的米粒拿上來，順帶洗乾淨晾乾……」飛舞著手上的骨刀，利落將臘和臘腸開始切丁，混合薑開始攪拌醃製，準備等下與米粒一起熬煮。
「好咧！」
說話時，快速將冬筍切塊用陶盆裝好。
待將蘿蔔和冬筍切好，又將放在庭院裡的野兔收拾乾淨，最後又去地窖拿了些新鮮醃漬做烤備用。
「暖，這味道真好聞！」離聳著鼻翼，抓了把草木灰洗凈手，走進廚房盯著鍋裡翻騰的臘八粥。米粒的清香與臘腸臘的味完結合，散發著勾人的氣味。隔老遠，都能聞到這特別的氣息。
河跟在離後走進廚房，用著相同的表盯著鍋裡的臘八粥。
「暖，能吃了嗎？」河了下角，問道：「我能嘗個味嗎？這味兒忒勾人，明明沒什麼特別的，可聞著就想吃。哎！早知道就該多準備些西穀椰子的米粒，我家地窖最不缺臘腸和臘……」
「什麼能吃了嗎？」
這時候，月悉的聲音在庭院裡響起。
接著，螣堯等人扛著獵和幾筐冬筍走進庭院。聞著味兒，眾人相視一眼都明白八葉暖又鼓搗出新鮮的食了。這味道，聞著委實不錯。難怪連向來冷靜自持的河都免不了俗，問何時能筷？
「葉暖，你做什麼好吃的了？」
「聞著味兒，就覺得的。」
「還是葉暖廚藝好，這味道真是絕了！」
說時，院子裡螣堯等人飛快卸下手上的東西，衝去水池旁洗手進廚房。
「暖，這是什麼？」月甩掉手上的水珠，好奇盯著石鍋裡的臘八粥，用勺子舀了些許嘗了下，「這味道不錯，好吃。怎麼不多煮些，不說屋子裡這些人能不能吃到，怕是族人們多都聞到這味兒了……」
「月姨，這是臘八粥。地窖裡餘下的米粒不多，全都在這。我就算想多煮些也沒東西可煮，這臘八粥族人想吃的話隻能等明年。明年多弄些西穀椰子的米粒，到時想吃的話隨時都能做。」葉暖回道。嘗過，這鹹味的臘八粥味道確實味，原原味的臘和臘腸，加上西穀椰子熬煮出來的米粒那特別的清香，使得臘八粥味道升華了不。
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鹹香糯，別一格。
「臘八粥，這名字好聽。」
「聽名字就覺好吃，可惜了點。」
「月該多弄些西穀椰子的米粒，上次那個米飯就賊香，吃了後我連烤都不怎麼想吃了。」
聽著螣等人私底下的嘆息，葉暖笑著輕搖頭。
「河，準備碗筷。」葉暖道。
河神抖擻，興道：「能吃了？」
「嗯！先嘗嘗臘八粥的味道，待會再炒菜……」葉暖說道。本意打算把臘八粥留到飯後，瞅著廚房裡眾人希冀的眼神，這話哪裡還說得出口？隻能讓河準備碗筷，先用臘八粥墊吧下肚皮，等下再吃飯。
話一落音，屋子裡眾人呼啦忙活起來。
不待河去準備碗筷，各自手捧著碗站在葉暖麵前，出嗷嗷待哺的表。
乍看，葉暖臉一僵頗為無語。
「不多，隻能嘗個味。」葉暖說著，親自為眾人盛臘八粥。
平均下來，屋子裡數十餘人每人得了小半碗。或站或靠，庭院裡站滿了人，臘八粥太大夥兒不敢吃太快，一小口一小口抿著，看得葉暖噗呲輕笑了起來。
「喜歡？」螣堯走近，見葉暖捧著碗吃的開心，心不覺一。
葉暖道：「比起甜味，我向來喜歡吃鹹味的臘八粥。待明年，我們多準備些米粒，爭取讓所有族人都嘗到臘八粥的味道。今年遲了些，量，很多人都沒能吃上……」
「好的，我記下了。」螣堯點點頭，將碗遞了過去，說道：「我不吃鹹味的，這碗給你。」
「大哥騙人，剛才我問你要……你咋滴不給我？」青葉噘著，憤憤道。就知道大哥偏心，剛才踮著腳向螣堯索要，螣堯想都沒想直接拒絕了。這會兒，假好心來討好葉暖，真壞！
「爹孃的都被你騙過去了，你還想吃多？」螣堯黑著臉，沉盯著青葉。
青葉不怕螣堯，螣堯一變臉，立馬到葉暖後，怯怯拽著葉暖的角，低聲道：「暖，我跟你說他脾特壞。你要不再找個人結親，我娘說了結親是一輩子的大事，你一定要謹慎哦！」
聞言，葉暖忍俊不。
青葉人小鬼大，每每都能說出讓人捧腹大笑的話來。
這不，瞅著螣堯驟變的臉，別說葉暖開懷大笑，庭院裡族人紛紛樂不可支。
「娘，小心別讓青葉吃多，當心積食。」螣堯幽幽道。俊臉龐浸染著無聲的警告，話不多，卻很有威脅。
簡短一句話，嚇得青葉高聲大。
「嗷嗷……」青葉苦著臉，垂頭喪氣道：「哥，我親哥…我錯了，真的錯了。你真的不吃臘八粥，是我貪，我的錯。」
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五六歲的孩子，真是糯可的時期。
青葉撒潑賣乖的行為，頓時讓庭院裡笑聲再上一層樓，連帶螣堯的冷臉也了幾分寒意。
葉暖道：「別逗。我又不是沒吃過臘八粥，嘗個味就好。你快吃，涼了味道估計就變味不好吃了。我跟河們去炒幾個菜，獵和冬筍你們收拾乾淨。飯後，我琢磨下給你們準備外出的口糧。」說話時，人徑直走去廚房。這時辰不早了，得儘快準備好食，下午螣堯他們還得去竹林。
除了竹筍，他們還得為部落準備些食。
畢竟這一去，說不定會去多久？
著天際，葉暖心隻覺得沉甸甸難得。不由得抬手著平坦的肚腹，隻盼此行一路順風。