「我知道哪裡有鐵礦。」巫雲扔下一顆炸彈，鐵礦之事自然是從原鷹崖裡得知的，原鷹崖進勘塔斯除了打探有蛇部落下落的任務外，還背負著找尋礦產的任務。作為鶴洲獅鷲東王旗下的鷹首，原鷹崖不可能無緣無故進勘塔斯。

瓦爾納大陸各部落間競爭激烈，獅無心作為鶴洲獅鷲東王，權勢顯赫。

但，他依舊無法執掌紫獅一族。作為鶴洲獅鷲東王，獅無心哪能沒有野心？他籠絡六首為己用，何嘗不是想藉助他們的手擴張自己的勢力？這種謀在瓦爾納大陸數不勝數。

「什麼？」葉暖大驚，差點連手上的碗都丟了出去。

一旁，師婆婆螣堯等人紛紛起。鐵礦一事，在找到鹽礦的時候，葉暖就一再提醒過族人。時至今日，猛不然從巫雲口中再次得知鐵礦，族人平靜地心湖不住蠢蠢，多了幾異樣。

「巫雲，你知道哪有鐵礦？」螣堯認真道。

巫雲慢慢放下碗，拭角的油漬，輕聲道：「知道。說來，還得謝原鷹崖。他早在幾年前就找到了那鐵礦，但私慾過重他想自己開採那鐵礦，一直瞞著那鐵礦的所在，連鶴洲獅鷲東王那邊都不知道原鷹崖手中有一鐵礦。」

「哪？」螣堯道。

師婆婆螓首，麵帶激。

如果能尋到鐵礦，部落何愁鐵？

「荒漠地。」巫雲回道。

螣堯微驚，詫異道：「荒漠地？難怪這些年那群禿鷲總是在荒漠地出沒，連帶附近部族打獵都到原鷹部落的攻擊，敢原鷹崖是想獨吞鐵礦，徹底把鐵礦的存在瞞下去……」

「有些麻煩。」師婆婆蹙眉，九原沒發展起來前，能避開勘塔斯人部落再好不過。這次的事，原鷹崖暫且還不懷疑不到有蛇部落頭上。但，如果他們把注意盯上荒漠地的鐵礦，原鷹崖遲早會知曉巫雲是被他們救走的。

有利有弊，很難抉擇。

「從長計議，待開春後再做決定。」螣堯蹙眉，鐵礦所在的位置極為敏。稍不慎，很可能曝九原的所在，對待此事需要慎之又慎。因為一旦曝九原所在，祝猷部落和原鷹崖瞬間會化狼，朝九原群起而攻之。

「鐵礦開採不易，待暖城這邊穩定以後，我們再圖謀荒漠地鐵礦之事也不急……」葉暖淡定道。鐵礦雖重要，但目前最重要的還是九原安危，家命尚且不保，鐵礦再珍貴也無福消。

鐵離道：「九原這麼大，說不定哪天就發現鐵礦了。」

「沒錯，鐵離說得好。」螣月拍手，驅散了張的氛圍。

頓時，屋子裡恢復愉悅的氛圍。

待螣撒卡他們過來時，螣月帶著人進了廚房準備午飯。巫雲跟著進了廚房，打算學兩手，到時候回家給撒卡他們做飯。這些年分別，巫雲覺得虧欠撒卡父子太多，難得有機會學習自然不願錯過。

臥室，螣堯把鐵礦的事跟螣他們說了說。

「葉暖在哪？」螣突兀道。

螣堯道：「廚房，準備弄幾個新菜。說是為結親儀式那天準備的，我們先嘗嘗鮮……」

「我過來時遇到了施羅德，他說讓葉暖等下過去一趟……」螣道。

葉暖端著酸果進屋，恰好聽到螣說的話，當即道：「……難道施羅德叔把橡膠鞋底做出來了？」

「什麼橡膠鞋底？」

聞言，螣幾人麵麵相覷。橡膠樹的事他們都知道，但橡膠鞋底又是怎麼回事？

「我讓施羅德叔弄的新東西，做好的話我們冬天不擔心會把腳趾凍壞。」葉暖興道。說著，從炕梢櫃裡出幾張莎草紙，指著莎草紙上的圖畫，說：「這是我畫出來的雪地靴和高筒靴，穿上這樣的鞋子，就算冬天外出打獵也沒事。」

「這是鞋子？」

「真好看！」

「看著很暖和，很漂亮。」

莎草紙上，葉暖寥寥幾筆的簡圖。卻完勾勒出雪地靴和高筒鞋的優點和好，勘塔斯森林冬天氣候尤為惡劣。有蛇部落以前生活在雙子峰，沒有炕床沒有房屋，冬天時，就算蝸居在窯中，手腳也會凍僵。是以，一旦冬，整個勘塔斯森林沒有人願意外出活和狩獵。

每年，都會有人凍壞手腳。

凍瘡什麼的，對人來說不過是稀疏平常的小事兒。

「暖，你這腦袋瓜子真靈活！」師婆婆開心道。

打從葉暖來到部落，這日子一天比一天好，真不知道該對葉暖說些什麼纔好。

「這得多虧林溪找到橡膠樹，否則我也隻是畫餅充。」葉暖揮揮手，道：「施羅德叔那邊能弄出橡膠鞋底的話，我就琢磨把這雪地靴和高筒靴做出來。大冷天，腳趾出還真的冷的。」

「是啊！穿慣草鞋和木屐，用皮裹著走路都不自在。」師婆婆附和道。

葉暖道：「我好奇外麵的人穿什麼鞋？」

「臭鼬說，鞋都是貴族才能穿。外麵尋常人，能有草鞋穿已經算是不錯了，比我們勘塔斯森林的人都不如。」螣堯道。外麵的世界遠沒有想象中那麼好，實力弱小的人部落一旦遭遇捕奴隊的襲，基本上沒有活路。就算投靠實力強大的人部落，也過著貧窮艱難的生活，過著朝不保夕的苦日子。

葉暖微怔，麵帶異。

瓦爾納大陸於奴隸製時期，能落到勘塔斯有蛇部落，也許是一種幸運。

從巫雲裡得知鷹巖崖上快活林的存在，葉暖整顆心都是冷的。無法想象如果……如果落到鷹巖崖後果會如何？想想，都覺得不寒而慄。被當作生育機一樣圈養著，這種生活絕對生不如死。

「螣堯，我不想有蛇部落出現奴隸。」

頓了下，葉暖忍不住說了一句。沒有遠大的夢想解放整個瓦爾納大陸，卻盼著目所及的地方能一派祥和。

螣堯微震，回神後，道：「放心，九原永遠沒有奴隸。」