嫡母生有一子一，娘家也是百年世家，地位穩固。
長得并不麗，卻很端莊，大抵世家大族主母皆是如此，不茍言笑。
大多數時候，嫡母眼里并沒有什麼緒波，也只有看到自己的對雙兒，才會出會心一笑。
而我，只是父親塞給的庶。
一個并不想要的，并不想管的庶。
搬去嫡母院落的第一天，我見到了大姐姐。
大我五歲，又是嫡長，如今已快要及笄了，很得父親寵。
穿著一艷的紅襦，細的皮在下幾近明。
麗得讓人移不開眼。
而我長期吃不飽飯，面黃瘦的，連邊的二等丫鬟都不如。
皺著眉頭撲進嫡母懷里，撒道：「母親，我才不要和這個丑八怪住在一起，快將趕走。」
「休要胡說，是你四妹妹。」嫡母里責怪，卻摟著大姐姐輕輕拍打的背安。
我站在屋子中間雙腳并攏，像一個被拋來撇去的破娃娃。
大姐姐看著我的眼神帶著嫌棄，捂住口鼻將我上下打量一番，像是在看什麼臟東西：
「進了這兒，你最好不要惹是生非，否則……」
否則怎麼樣，沒有說。
我訥訥點頭：「四四一定聽母親和大姐姐的話，絕不惹麻煩。」
大姐姐對著嫡母撒，二人說著話直到午膳時分。
傳膳的侍繞過我，將各數珍饈依次擺放。
香氣飄滿整間屋子，我低下頭咽了幾口唾沫。
飯畢，侍奉茶，嫡母似乎才想起來房中還有個我。
「挑幾樣小菜，送去四小姐房中吧。」末了又吩咐道，「我平日里事忙，你們幾個照看好四小姐。」
這一天，我吃到了嫡母賞的飯菜，即使是吃剩下的，也比我平時吃到的好吃幾百倍。
從今往后，我再也不用去花園里挖竹筍，也不用去膳房里饅頭。
我被嫡母安置在偏廂，床上鋪的褥子十分，再也不會硌我的骨頭。
即使是偏廂，景也是極的，夜里推開窗，便能看到一明月，時而彎刀時而進云霧。
「小娘，四四現在睡得很暖，你看。」
我出五指，從漆黑的夜照進月：「四四手上的凍瘡已經都好啦！
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「四四過得很好，嫡母今兒還賞了四四一塊糕點呢。」
恍然間朦朧月映照出小娘的臉，那雙眼睛幽怨又出期待。
我喃喃進夢鄉：「小娘，你莫要擔心我啊……小娘……」
03
大姐姐就快要及笄了。
嫡母早就為大姐姐相看好了人家，是忠勇侯嫡長子，聽聞長得一表人才，年紀輕輕就建了軍功，如今在皇上邊當一等侍衛。
是皇上邊炙手可熱的紅人。
我住在嫡母院落，生活著實過得很好，不到半年時間就長胖了，個頭也長高不。
書上說「粒粒皆辛苦」，鐘鳴鼎食之家用這句話開蒙子孫，可打小就生活在金窩窩里的人是不到這些的。
只有挨過的人才能深切到。
即使已經算得上是食無憂，我還是會把每頓飯都吃得干干凈凈，一粒米都不剩。
沾了嫡母的，過年時，我頭一次和大姐姐一左一右，站到了大姐姐邊。
父親大抵是又娶小妾了，廳堂上多了幾個我不認識的娘，眼神看著父親。
兄弟姊妹們挨個給父親和嫡母磕頭拜年，父親捻著胡須又是一番教誨。
父偏得很明顯，嫡母所生的嫡兄和嫡姐，最得他看重。
到我時，父親眼中閃出迷茫。
他又忘了我是誰。
嫡母說：「這是趙姨娘生的小四。」
父親點點頭，并無太大波，他的子太多了，平庸又無所依靠的我，實在難以讓他記住。
「上尊高堂，下敬兄姊，你安分守己，莫要辜負為父的教導。」
我恭敬答諾，磕完頭站回嫡母后。
既無欣喜，也無怨懟。
正月初十，宮里來人傳旨，邀三品以上大員及其家眷宮赴宴。
聽聞圣上樸素，極辦宴會，只因為年關傳來了我朝大勝波琉全軍凱旋的消息，圣上聞之大喜，當即要與臣同樂。
每戶大員可帶三名家眷，嫡母和大姐姐自不必說，可父親不知怎麼想的，破天荒地命嫡母也將我帶上。
大姐姐長得極，嫡母特意選了稍素一點的冬，首飾也以翠玉為主，沉靜又不失禮數。
而我長相平庸，現在又吃得圓滾，嫡母選了紅的服，又命人為了扎了兩個小髻，帶上鈴鐺一步一響。
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上了妝，就跟年畫上的娃娃一樣。
一切都已準備妥當，可當天進宮時，大姐姐卻沒穿嫡母準備的。
而是金飾珠翠滿頭，又穿了一紫服，通的氣派總覺要做王妃娘娘去。
父親看著大姐姐的裝扮點點頭：「這才是我的兒，燦如明珠。」
「如此打扮是否太張揚……」嫡母擔憂的聲音傳來。
父親輕哼一聲：「你一婦道人家懂什麼？圣上天恩，就喜歡看臣子們花團錦簇。」
嫡母沒有反駁，只是眼中擔憂更甚。
我覺得父親的話是有道理的，大姐姐那麼好看，就得好好打扮，讓所有人都知道天底下最漂亮的姑娘在國公府。