」
「木已舟，你別再白費心思了。」
母親嘆口氣，拉我走去一旁。
「冉冉，已經承寵了。」
07
怎麼會？！
我催著鄭景燁一路往回趕，前后不過五日。
老皇帝他召我宮，不過是為了鉗制太子。
趁早斷了太子的異心。
同我一道宮的，幾乎都是十四五的豆蔻郎。
因為方士跟老皇帝說，只有與鮮娘共寢，方能益壽延年。
我雖一進宮就被封了妃位，卻是兩月余以后才被招寢。
我皺眉思索片刻，住母親的手：「找個婆子，破了我的，也是一樣的。」
「何統！」父親一拍桌子：「你一個黃花閨，什麼腌臜話都說得出口。」
「這會父親嫌我腌臜了，以前找宮里的嬤嬤教我那些私的時候，我不過七歲。」
「就破個子，比那些可干凈得多。」
「你！」父親揚起手就要打我。
我住他的手：「父親，我的臉還留著進宮呢。」
父親掙不開，臉上的褶子都漲得通紅：「好！好！好！」
「你這個孽障！把學來的東西都用在自家人上。」
我輕笑，把他的手揚開：「那還不是父親的重金，花對了地方。」
「把我送進去，你這些年的謀劃，才不算白費。」
母親心疼地著父親的手腕，語氣多了些責備：「容兒，他是你父親。」
「那他何時有當我是兒？我在他眼里，不過是進宮的棋子，耀侯府的布偶。」
「我這會不過是聽從你們的擺布，去履行我的使命，又何錯之有？」
母親嘆口氣，神憔悴：「那鄭小將軍怎麼辦？」
鄭景燁，這又與他何干？
等沈清冉出來以后，與他雙宿雙飛，這又如何難辦？
「將軍府，怎麼會要一個失貞的兒媳。」
「還是承寵過的子。」
「哪怕你做得再天無，只有鄭小將軍知曉，也難保他日后不介意。」
「男子之心，最是難測。」
「這嫌隙一生，親眷只怕仇讎。」
母親語氣溫，帶著江南特有的聲調，可那滿含江南四月煙雨的聲音，卻讓我如墜冰窟。
「你們？」
「你們！」
我抖得幾近失聲。
「你們是做好謀劃，讓我以沈清冉的份，嫁給鄭景燁，拉攏將軍府？」
母親點了點頭。
「為侯府嫡，這就是你們的命。」
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「清冉把你的路走了。」
「那你就當好清冉。」
「這樣對誰都好。」
好？好個屁。
「你們，你們以為何人都與你們一般，冷心冷，只把人當個件擺弄？」
「和鄭景燁青梅竹馬的，是沈清冉，不是我。」
「我們是人，不是貓兒狗兒，隨意湊做一籠，就配得起對兒來！」
「你們的如意算盤，想都不要想！」
「你們若是不愿換沈清冉回來，我出去就去告狀。」
「告侯府欺君罔上，換格，意謀反。」
「到時候別說結親還是結怨了。整個侯府，一個都別想活！」
08
「容兒，何至于此？」
僵持間，蒼老的聲音從后傳來。
我回頭，是祖母。
走到跟前來，握著我的手，又說了一遍：「容兒，何至于此？」
我看著祖母布壑的手，控制不住地抖著，卻是不忍再說下去。
「容兒，何至于此。」
這話，十歲時，祖母也對我說過。
那會兒我熬不過那死灰槁木般的日子，終于在母親帶沈清冉外出上香的時候，尋了機會，逃出了房間。
侯府的院子太深，墻太高，我不認路，轉了一個時辰，都沒到出去的路。
眼看著搜尋的人越來越近，我尋了個僻靜的院子，找了棵開得正好的桃花，拔下簪子，準備自我了斷。
簪子沒進口一寸，祖母握住了我的手。
說：「容兒，何至于此。」
話還沒說完，我的淚就止不住地落了下來。
十歲的我，實在太累了。
學不完的繁文縟節，求不到的父母親，看不到的春和景明。
我沒有一刻不痛恨自己的命格。
我問了無數遍，為什麼，為什麼偏偏是我，天生格，興復侯府。
我好累。
可我，可我也不想死啊。
只是，我真的不知道該怎麼做，才能逃出去。
若是讓下人抓到我，那拘看管只會更嚴。
我一點都不想要那樣的日子了。
那天，我抱著祖母一直痛哭，直到昏了過去。
醒來的時候，祖母把我留在了的院子里，還對母親說是把我喚了過來，嬤嬤又不在，這才鬧了子。
祖母那里的日子，只有青燈古佛和茶淡飯。
可我還是很開心，在那里，我可以只做沈家的孫，不用做侯府的嫡了。
可祖母終究還是侯府的祖母，每旬過去小住幾日，已是對我最大的恩賜了。
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他們都說，這就是命，我逃不過的。
可是沈清冉卻對我說：「姐，你快走。」
我咬牙，看著蒼老的祖母，卻是一句話也沒說。
祖母嘆口氣：「容兒，我知你心有不平，怨你父親母親罔顧人倫，利熏心。」
「無論他們說什麼，你都只覺得是借口。」
「你心里委屈，我也不求你能聽進去祖母的話，你且跟祖母去這院里走幾步。」
「看過了，再做決定。」
祖母渾濁的眼里滿是祈求，我終是松幾分，點了點頭。
09
我攙扶著祖母走在院子里，現下正是四月春正盛的時候。
午后的院子里，下人們吃了晌午，東一堆西一堆地湊在一起打趣。
還有那年紀小的家生丫頭，在花樹下追逐著，遠遠地看見我們一行人，又笑鬧著作鳥散。