說完后，我別開眼睛，不讓他看到我失落零碎的緒。
良久，挲的那雙手終于停下，他的氣息有了一慌。
「你好好休息，孤改日再來看你。」
我朝著他的背影無聲笑笑。
他的心了。
我反問太后那幾句話，實則是講給哲朔聽的。
是的，一個統治北疆的王，怎麼能為一個部落折腰。
縱使這個部落兵強馬壯。
可要是不歸順自己，反而有了二心。
那麼就該除之而后快。
這，才是我要傳達的信號。
8
年關將至。
北疆最大的馬場早早就掛上披紅花勝。
他們先祖是在馬背上打天下，更信奉馬背治天下。
只有強者才能統治天下，這是北疆一貫的宗旨。
按照慣例，王公貴族們要在除夕當天齊聚在最大的馬場。
就著北風與篝火，來一場酣暢淋漓的賽馬。
哲朔對妠芮希的討好不為所，總是淡淡的。
妠芮希在哲朔這里了氣，轉就要來找我的麻煩。
一白騎裝，偏偏又梳了個南梁子的發髻。
應該是想學我，做南樑打扮。
以為這樣就能獲得哲朔的青睞。
可惜，畫虎不反類犬，怎麼看怎麼怪。
相反，今日我徹底打扮南疆貴的模樣。
頭發用七彩繩編小辮子，辮子間著指甲蓋那麼大的各絨花。
手腕上的鈴鐺一走一響。
雖坐在末尾，卻頻頻吸引周圍人的目。
妠芮希握著皮鞭的手微微發白，能看出在力忍。
人太多了，不敢輕舉妄。
「賤婢，敢不敢跟我比試一場，三圈誰先到終點，誰就贏。
「若是你贏了，我妠芮希當眾跪下你姐姐，若是你輸了，那麼便為我鍋中的兩腳羊吧。」
我噗嗤一聲笑出來。
我贏了不過是下跪，輸了卻要付出生命。
不過我還是答應了。
妠芮希神狂傲，的坐騎是父親親手所選的汗馬。
一步可達尋常馬的三四步。
就這個弱不風的南樑賤婢，贏下還不是輕輕松松？
不多時，馬場上的人都知道了我與妠芮希的比試。
甚至有人當場打賭，九比一。
九勝是妠芮希，一勝是我。
哲朔隔著高臺看我，似乎不明白我為什麼要答應。
我揚起下，朝他無聲點頭。
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信我。
這是我向他傳遞的信號。
哲朔不聲，命人將他最心的戰馬牽來。
妠芮希與我并肩，看著我下的戰馬，眼里閃過狠厲。
「賤婢，若你現在跪下求饒，我可以考慮留你全尸。」
我抓住韁繩，做好最后準備，并沒有理。
號角吹響，我與全力奔出。
北疆人是天生的跑馬奇才，我使出全力才堪堪追得上。
馬場上的人都在為妠芮希喝彩歡呼。
似乎篤定了會贏。
最后一圈，終點在即。
時機到了！
我迅速出袖子里的金釵，用盡力氣扎在馬兒下腹。
馬兒吃痛，嗷的一聲嘶吼瘋狂向前奔去。
風馳電掣間過妠芮希，奔向終點！
贏了！
除了呼嘯的北風，周圍一片寂靜。
沒人想到我會贏。
他們都以為南樑人都是草包祿蠹。
可君子六藝是貴族人人都會的技藝。
狂奔的馬兒終于停下。
娜芮希追趕上我，眼睛猩紅似要噴火：「賤人！賤人！」
我眼中出現懼怕，可里卻刺激：「你瞧瞧你，皮糙厚，大，還這麼喜歡吃蒜喝酒，哪點像個人？
「你父親不安分，給王上施阻止他擴張，你這個兒竟然還妄想嫁給阿朔當王后，你也配？」
「你……你！」妠芮希口劇烈起伏。
「怎麼，被我一語穿惱怒啦？
「來啊，拿你的鞭子我啊，你也只會這點伎倆了。」
「賤人，賤人，死吧！」妠芮希徹底瘋狂，狠狠朝我甩來鞭子。
「芮希姑娘，別打我，我再也不敢贏你了！」
「啪！」一聲。
鞭子還是沒有落到我上。
妠芮希不敢置信回頭看，后哲朔徒手抓住了鞭子。
哲朔用力一扯，妠芮希從馬下跌落，砰的一聲摔在地上。
「就不知道反抗嗎？」
我癟：「后有褐佘族，若我反抗，萬一他們為難你怎麼辦……」
哲朔目一滯。
「我不想你為我進退兩難，今日出風頭實非我所愿，可我要是不贏，就要為鍋爐里的兩腳羊。」
我再一次重復，道：「我想活下去，有什麼錯呢？」
男人不喜歡太聰明的人。
也不會喜歡一味示弱的人。
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在哲朔潛意識里，我所有的底牌全部已經亮了出來。
有些小聰明且慕著自己的貢品公主，如何不讓男人沉淪呢。
只不過，沉淪其中的是我的貌和每晚屈居他下的討好。
而不是我本這個人。
他以為我底牌盡顯。
實際上，將所有謀擺在臺面上，也算一種謀。
9
妠芮希趴在地上，看著自己最心的表哥眼里滿是別的人。
的怒火已經要躥到天上去。
表哥是自己的，誰也不能奪走！
思及此，默默出皮靴中藏著的短刀。
只有這個賤婢死了，表哥才能看到自己！
「去！死！吧！」
哲朔背對妠芮希。
我看得分明，這一刀是要向我刺來。
電石火間，我迅速大吼：「芮希姑娘不可啊！」