周大年看著我們笑，然后同周景翊許諾：「明年考生，爹送你新硯臺。」
日子就這麼溫馨地往前走著，我忘記了自己在杜家挨打挨的日子，仿佛我從來都是周家的一員。
賣食的生意很好。
等到年關清點，周大年告訴我們，這兩個月靠著賣食，去掉本錢，竟掙了足足一吊錢！
一吊錢，那可是一千文！
周大年了半天時間，帶我和周景翊去縣里買服鞋子。
給周景翊買了一，卻給我買了兩。
周大年說：「小翊先前的裳還能再穿一段時間，小枝先前沒穿過新裳，買兩換著穿正好。」
裳上繡著小兔子，真好看。
我心里前所未有地歡喜。
買好裳鞋子，周大年要去置辦年貨，給了我和周景翊一人十文錢，讓我們自己去逛。
周景翊拿著錢猶猶豫豫。
我知道，好不容易來了縣里，他想去書市看看，可又不放心我一個人逛。
我便對他道：「你去書市，我就在書市旁邊逛，絕不走遠，不會有事的。」
他到底抵擋不住書市的，答應了。
他說：「元宵節書市不開門，到時候我們再來縣里玩，我陪你看花燈。」
「好呀。」我點頭。
等到了書市，周景翊一頭扎了書中，他同老板借了筆墨，像其他讀書人一樣，悶頭謄抄起來。
我則去了旁邊賣文房四寶的店。
我磨了掌柜許久，花九十文錢，買到了周景翊說的好硯臺。
又花二十文錢在胭脂鋪買了一個什麼油，貴是貴了點，可掌柜的跟我說這個抹在手上，手就不會皴裂了。
硯臺送給周景翊，這個油送給周大年。
我這兩個月來攢的錢，一下子就花完了。
但花得開心。
就在我揣著東西去找周景翊時，樂極生悲了。
我竟迎頭撞上了我爹。
他不知道跟蹤了我多久，惻惻地看著我，道：「姓周的給你買新服新鞋子，你還有錢買這麼貴的硯臺和香膏，看來你在周家的日子過得不錯。杜小枝，老子是你爹，你日子好過了，怎麼能不孝敬老子呢？」
我一看到他，那些痛苦的記憶就席卷而來，慌里慌張轉就跑。
我爹卻不放過我，一邊在后面追，一邊用最惡毒的話辱罵我。
他滿酒氣，一時之間追不上我，惱怒起來，出旁邊商戶用來頂窗欞的棒子，就朝我打來。
Advertisement
力道很重，我肩頭挨了一下，半個子都麻了。
「住手！」后忽然傳來周景翊驚慌的叱責聲，「你不許！」
他飛快地追上來，把我攔在后。
我爹一臉不善地看著周景翊，兇道：「我打我自己的兒，你管什麼閑事？小子，你讓開。」
周景翊護著我，一雙眼惡狠狠地瞪著我爹。
我爹舉起棒子，作勢砸過來，想要嚇走他。
「做什麼？我的人，你也敢打？」萬幸，周大年及時趕了來。
他抓住我爹的胳膊，一擰，我爹立馬疼得哀號。
「放了我，我不敢了，我再也不敢了。」他不斷地道歉求饒。
周圍圍觀的百姓越來越多。
周大年一把將他摜到地上，冷聲道：「還不快滾，別讓我看到有下一次。」
我爹屁滾尿流地跑了。
我松了口氣，心中只覺得慶幸。
周景翊一臉焦急地問我：「肩膀怎麼樣？疼得厲害嗎？我們去醫館看看吧？」
周大年沉著臉走過來，問：「他打到小枝了？」
周景翊點頭：「他用棒子打了小枝的肩膀。」
「早知道，就不這麼輕易地放過他了！」周大年唾了一口，然后一把將我撈到他背上，道，「家里有上好的跌打酒，隔壁徐大娘也擅長治外傷，趕回去讓徐大娘幫忙看看。」
「好。」
我趴在周大年后背上，突然之間，覺得我不像是他的妾，像是他的小閨。
我在鎮上看到過別的男人這樣子背自己的小閨。
我們一路回了鎮子，周大年將我放下，把徐大娘找來給我上藥。
萬幸，沒有傷到骨頭，只有皮腫了起來，用跌打酒一就好了。
徐大娘給我完，就回去了，明天就是除夕了，今日亦很忙。
周大年為了謝，將我們買的糖，分了一些給。
周景翊紅著眼睛，蹲在我邊問我：「你怎麼不哭？這多疼啊！」
「我不怕疼。」我小聲哄他，「我其實一點都不疼。」
「怎麼可能不疼啊！」周景翊懊悔道，「都怪我，我就不應該丟下你，自己去書市。」
「怎麼能怪你呢。」我說，「你要是在，他連我倆一起打。」
周景翊頓時低下了頭：「也對，我打不過他，他不怕我，他只怕爹。」
我見他這樣，便把本打算明天晚上再拿出來的硯臺掏出來，遞到他面前：「你看，這是什麼？」
Advertisement
他疑地接了過去，一層一層揭開包硯臺的油紙，臉上頓時寫滿了驚喜：「是徽硯！」
「小枝，你買來送給我的嗎？」他激道，「你攢了那麼久的錢，自己連串糖葫蘆都不舍得吃，居然給我買了這麼好的硯臺！」
「對啊。」我看他高興，自己也很高興，比吃了十串糖葫蘆還要高興，「我有錢呢，發糕我請得起，硯臺我也請得起！」
「小枝，你真厲害！你對我真好！」周景翊眼睛亮晶晶的。
周大年送完徐大娘回來，我便將我買的油膏也給了他：「掌柜說，晚上睡覺前用它抹手，手就不會皴裂了。