暗室的門轟然而開。
緩緩走，驚訝地打量著暗室里的陳設。
直到看到角落里那張旖旎的床榻，和被鎖鏈扣著的我。
的驚聲再也抑制不住。
「小賤人，果然是你！」
「我還當那夜你和姓沈的私奔了呢，原來是躲在此魅我夫君！」
「水楊花，你怎麼能如此不要臉……」
掌落下來之前，我一把截住了的手腕。
冷笑道：「看清楚，我可不是自愿待在這里。」
手腕上的鐵鏈叮鈴作響。
昭示著這荒唐的一切都是誰在主導。
楚靜棠愈加激，狠狠住我下：「你到底有哪點比得過我？呵，房之夜他醉酒，伏在我上時念的都是你的名字。」
「真是惡心至極！早知道你們有如此，我就不該讓父親扶持他！」
「簡直罔顧人倫！」
「你這賤人不得好死！」
……
源源不盡的辱罵，我懶得耳。
只是頻繁地向同一個地方。
楚靜棠罵累了，順著我的目，終于注意到了積案上的信。
我立馬裝作心虛的樣子，不許拆。
瞪了我一眼，還是拆開了最上面那封。
蔥白的指尖忽然抖了起來，面變得驚懼。
瘦金的字，看起來是太子一貫的筆跡。
一字一句謀劃著如何將楚將軍的軍隊引到涼州邊境，利用各方勢力將其絞殺殆盡。
楚靜棠哆嗦著，目中盈淚，怎麼也想不到，慕的夫君會如此涼薄毒辣。
明明昨日早朝，新帝還贊楚將軍為肱之臣。
也正好是昨日，父親被派遣到涼州邊境圍剿江湖余孽。
「你們二人真是好算計。」
又哭又笑，恨聲道：「我偏不會讓你們如意。」
楚靜棠將我帶走，綁上了馬車，連夜疾馳而出，向著涼州駛去。
要親自給楚將軍報信，也要棄了皇兄，另擇新主。
我在顛簸的馬車里，著斜下的日頭。
無人知道，我曾與皇兄一同練瘦金，能將他的筆跡模仿到十分相像。
此刻在皇兄那里，恐怕只會認為楚家通敵叛國，不再為他效忠。
大昱朝的水啊，此時攪得還不夠混。
所有啖我故土之人，都該為涼州陪葬。
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12
昱朝有十三藩國，除卻十二個小藩國，當屬涼州最為壯大。
這里水草沛，兵強馬壯，涼州軍隊是父親培養出來的銳，數十年如一日守衛著天裕關。
七年前的涼州，是最繁華的通商之地。
兩境百姓安居樂業，互通有無，商販旅人行走其間，街市時常熱鬧非凡。
可后來一場敵襲，舉城覆滅。
往日好的事，一夕之間化為飛灰。
我不相信我的親人就那麼輕易地死在那場戰役里，不相信涼州城的軍防如此脆弱。
所有人都告訴我，邊境藩國，遇此戰事，并不稀奇。
何況朝廷已經派兵支援了。
不過是命運作祟，晚了一步。
我哭著要回封地，為父母親族守靈。
可皇后不許。
要我留在宮里，老老實實封公主，以顯示他們憐惜忠烈孤，顯示大昱朝皇恩浩。
我封那日，京城竹禮樂聲不斷，涼州凄寒大雪紛飛。
所有人說著恭喜的話，我卻覺得那一張張臉，好似可怖的惡鬼。
他們笑容洋溢，不知在慶賀什麼。
慶賀我的冊封之禮嗎？
還是慶賀他們昱朝的心腹大患，終于消失？
那天我收到了好多賀禮，將房間堆得滿滿當當，得我無容。
我在墻角，看著滿地堆積的琉璃珠寶、華服錦，幾乎要不過氣。
直到一個不起眼的木盒子掉落在腳邊。
木盒之上刻著贈送之人的名諱——沈翊清。
我輕輕打開，里面是一朵素白的絹花。
長存的沉默被擊潰，我終于不可抑制地哭出聲來。
13
我帶到京都的，并不是一顆普通的種子。
那是涼州青岳門下最有天賦的年。
他擅喬裝，時常混跡于十三藩國的各個角落。
我曾問他為什麼會武，他只是溫良地垂下眼：「阿嫵，我自保而已。」
我帶他去京都那日，青岳門早已得到了消息。
卻將計就計未曾阻攔。
沈翊清在京都低調地讀書、考、朝堂。
旁人只覺他天賦異稟，年紀輕輕就能平步青云登閣拜相。
殊不知正是他背后的勢力助他在朝堂扎。
時曾聽父親說過，青岳門是盤踞在涼州邊境的第一大幫派，其下能人眾多，報網遍布大昱江山。
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他們原本只守著涼州路，與各國做些報生意，并無心參與軍隊之間的征伐。
涼州一役，戰事慘烈，守城軍幾乎全軍覆沒。
念及我父親曾經的恩，他們拼死救下了殘存的幾個舊部。
那幾個叔伯在青岳門蟄伏不七年之久。
大仇將報，且在今朝。
14
這幾日舟車勞頓，我滴水未進，面慘白。
楚靜棠變得瘋瘋癲癲，時而張不已，夢到祈修卓來殺。
時而神，惡聲惡氣催促車夫趕路。
折騰累了，忽然又湊近我前，用匕首在我面頰上比劃。
「你說，若在你臉上劃一道，我在他那里的談判籌碼，是會多一些，還是一些呢？」