「至于我說要使苦計......你忘了，咱們住的是通判府，不是冀府，一個不得名分的子，即便我真攆了去，你爹心里就算有一萬個不滿，也說不出個什麼道理。」
這話聽得我更糊涂了。
「那阿娘又為何要留下？」
阿娘沒回答。
只側過子，在我本就不算寬敞的小床上，又靠近了些。
暗黑中，我能到盯著我的視線，灼灼又哀傷。
可溫著我撐起來的腦袋時，居然笑了。
「同為母親，我能到，是真的在意的孩子。」
擁我懷，一下下如潺潺水流，輕拍著我的腰背：
「淳兒，為子，永遠別把自己裹在一個套子里。
「我是你爹的妻子，卻也是你的母親，通判的千金。
「做任何抉擇，都不要只被一個份左右了想法，時刻記住，你是個人，有思想、有的人。」
6
燕娘住了下來，一連兩月，阿娘日日要帶我去探問。
時間久了，我得知燕娘的孩子，小歌。
雖比我長上兩歲，可待他病稍好些能站起來，量才同我一般高。
每次見我，很知禮數，一口一個冀小姐。
阿娘囑咐過我，不論大人之間如何，總與小輩不相干。
可那聲「哥哥」我實在喊不出口，就只模糊的應和著，便聽從李嬤嬤的吩咐，時刻留意著燕娘的一舉一。
只可惜，別說出門走生事，除了阿娘問話，連話都很說。
一直低頭負手候在那。
無論阿娘同說什麼，總要牽扯一句「念夫人大恩」。
今日是金大夫最后一次施針，過后，燕娘再度辭別。
阿娘沒再攔著，只打開天窗說了亮話：
「事已定局，我有太多掣肘，正室的位置，我不能讓你。
「但這些日子我瞧你本分，也是好相與的，不如留下來，總比鄉下好過日子。」
我爹贅陸家時，同外祖父說的很清楚。
是家中遭難，遇上水患，才只剩他孤一人。
燕娘認同了這個說法，一再作保，我爹并不知道還活著，更不知道有小歌這個兒子。
可不管怎樣，都是這場差錯里的害者。
阿娘純善，想要彌補。
然而燕娘還是拒絕了：
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「夫人好意，燕娘沒齒難忘，死了的人，就讓真的死了吧，不要告訴冀明北，我曾來過。」
暮云蔽日，天昏暗。
應燕娘的要求，我和阿娘，避開人流，將和小歌送到了后門外。
阿娘問李嬤嬤要來準備好的盤纏，正塞給燕娘。
陡然，叮咣脆響。
鼓鼓的荷包，自阿娘手中落，撒開一地。
我抬眼看去，阿娘面的笑容開始變得擰扭曲。
順著凝滯的視線遠。
巷子盡頭，一對男正忘的擁吻在一。
子作書打扮，頭發凌的散在肩膀上，奔放鎖住男子的脖頸。
而那男子，先是半推半就，見實在抵擋不過，也縱摟住了子細腰。
一月前，我爹曾來信，說是初登恩科，被俗務絆了，要多耽擱些時日，才能返回禹州。
眼前才明白。
我爹說的俗務，就是這子。
我想探腳湊到近，去瞧瞧那子到底是誰。
忽然一極大的力道，將我拽回門中，回過頭，就見阿娘眼淚盈眶，艱的捂住口鼻，沖我直搖頭。
我亦忍不住酸楚，縱埋進腰里，悶聲輕喊了一句「阿娘」。
「不知夫人的提議，可還作數？」
后，本是決意要走的燕娘，突然帶著小歌又掉頭進了門。
阿娘不知何意，懵怔點了點頭。
燕娘無有遲疑。
領著小歌，跪地拜謝阿娘恩典：
「那好，我母子便留在這通判府，就此報答夫人恩。」
7
阿娘方才收拾了面，有下人來報，登科回鄉的我爹，進了門。
銅鏡中，著最稀罕的那支黛筆描眉。
可手指抖的厲害，描了許多次，都畫不出從前的模樣。
「阿娘不想去就算了，兒去迎阿爹。」
我不想讓太過窘迫勉強。
卻沖我恬淡一笑，作罷。
命李嬤嬤端來清水凈了臉，素面朝天去了前廳。
怎料，此刻的父親，旁并無人跟隨，孑然一。
唯面上春風得意的。
夜風本舒爽，卻因著我爹若無其事沖到阿娘面前，泛起令人作嘔的胭脂香。
阿娘疏離避開他的擁抱，面無表在主位坐定。
他覺察到不對勁：
「從前夫人總盼著我高中，如今我位列三甲，怎麼卻一副心事重重的樣子，莫不是我多耽擱了幾日，夫人思念我的，生氣了？」
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我自小覺著爹娘十分恩。
無非是每每阿娘耍了小子，我爹總能幾句溫語，就能將哄得眉開眼笑。
正像眼前這般。
可如今才發現，是我年懵懂，分不清天上明、水中月，何為真，何為假。
阿娘純然肺腑，即便為了自保，守留三分，但對我爹，從未有過謀求算計。
讓我隨父姓冀，在外應酬事事低伏作小，就怕別人了我爹的脊梁骨。
我爹去京兩年，將宅持井井有序，銀錢管夠，噓寒問暖，從來報喜不報憂。
可我爹呢？
阿娘眸清冷的厲害，抬頭，仔仔細細盯著他，遲遲不語。