「他們被擄就被擄吧，你們到底有沒有見過孟家的人？」
「京的貴婦千金們也被擄走了不，王家、沈家、趙家——」
王家？是那個與孟皎有婚約的王家嗎？
聽說王家的嫡長溫賢淑，素有才名，怎麼——
我忽然一手掩住口鼻，一手將邊的二姑娘抱住，悲楚且慶幸的淚珠頃刻汩汩而落。
福兮禍所伏，禍兮福所倚。
若不是被廢出宮，我的二姑娘此時想必也正絕的阿鼻地獄吧。
因著自京逃出來的人越來越多，我們不敢停留，只能一邊逃一邊打聽孟家人的消息。
直到第三日行至陵水江邊時，突然有幾位子趕著輛馬車來尋我。
「是你們在找孟家的人嗎？」
一個穿桃紅衫子的子自馬車上扭走出，挑著眉向我聲問詢。
我趕抹了抹臉上的污漬迎了上去。
「姐姐可是有孟家人的消息？」
「哎喲，可累死老娘了！有！你瞧這是誰！」那子浮夸地用帕子將額間的汗水去，然后得意洋洋地一把掀開了馬車的烏簾。
「五公子！五公子他怎麼了？」
烏簾，渾被五六的衫包裹的孟皎，此時正閉雙眼躺在幾名子的懷里。他面蒼白，四肢癱，像極了殘破的傀儡兒。
「嗐，你不知道五郎有多厲害！他領著他的幾個兄弟殺了一百多個北胡兵，簡直厲害死了！說來也巧，昨兒我們姐妹正要逃難，偏在路旁的一個臭水坑里發現了他。我當時還以為他死了呢，差點為他大哭一場，沒承想一還有氣兒！」
穿桃紅衫子的姐姐說得眉飛舞，逗得邊的小姐妹都嘻嘻哈哈地笑出了聲。
「可不嘛，夢姐姐的眼里誰都沒有，就只有五郎。」
「瞧這話說得，這天底下哪個臭男人如五郎這般有有義，肯為我那閉了眼的金蘭姐妹贖？別說是北胡人，就算他在閻王爺手里，也得把他搶出來不是？！」
「沒錯，咱姐妹雖手無縛之力，可咱有這個，咯咯咯咯——」一位姐姐笑著起脯子。
「哈哈哈，就算被北胡人抓了也沒啥，就當是被狗咬了一口。其實男人總是自詡厲害，其實啊也就那樣，不痛不的，哈哈哈——」
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……
這群子是自京采薇閣里逃出來的，為首那名穿桃紅衫子的子是采薇閣的花魁，名喚沈夢。
曾經有一位金蘭姐妹因郎負心而香消玉殞，孟皎聽聞后，其世，在頭七之日，為花了兩百貫贖。
為花魁之鬼魂贖，驚世駭俗，聞所未聞，世人皆笑他紈绔荒唐。
可誰能想到，昔日的一善念，竟得今日眾花魁們舍相救呢？
我們決定帶著昏迷不醒的孟皎，和花魁們一起坐船南下。
沈夢在陵水江畔四搭訕，終于尋到一艘愿意載客的貨船。
船老板原是來京販皮子的，沒料到這一趟不但本無歸，還差點將小命葬送。
「這販皮子的心也忒黑了些，竟敢訛老娘，張口就要每人船票一百兩！」
我默默地自腰間掏出一沓銀票：「夢姐姐，這些可夠？」
沈夢驚喜地一把搶過銀票：「果然是財大氣的孟家，夠了！」
就這樣，我帶著神恍惚的二姑娘、昏迷不醒的五公子和六個活生香嘰嘰喳喳的行院花魁，一起登上了離京的客船。
我終于理解了姑為何執著于榮華富貴，有銀子真好，有銀子便能多一條活下來的路。
孟皎渾是傷，左臂傷得尤其重。
幸虧船老板常年在外，船上備了些上好的藥材，我花高價向他買了來，這才勉強讓他退了高熱。
深夜里，寒風嗚咽，江水洶涌，我就默默地坐在船艙外，盯著船夫們的一舉一。
船老板忍不住笑話我：「小娘子，怎麼你的戒心這樣重？」
我朝他抱歉地一笑：「因為這船上，有我心中頂頂要的人。」
「你放心，我既收了銀子，便不會害你們命。我又不是那窮兇極惡的北胡人。」
「大叔，我放心的。」
「那你為何不回船艙睡覺？」
「我不困。」
「哈哈哈，你這小娘子，當真是執拗又有趣。」
我白日在艙里照料二姑娘和五公子，夜里在艙外眼地盯著船夫吹江風。
半個月下來，整個人都瘦了兩圈。
孟皎始終半睡半醒，他傷得著實太重了。
我曾悄悄數過，他渾上下有二十多道刀傷，左臂尤為腫脹不堪，我很擔心他的左臂會保不住。
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但二姑娘的神似乎一點點在變好，這全賴于花魁們的日夜開解。
對著曾經的皇后娘娘，這群嘰嘰喳喳的子表現出了極大的熱。
們每日使盡渾解數地給唱曲兒，跳舞，講民間最傳奇的話本子。
們實在太吵了，可也實在太生了。
生到，這天底下任何一個人，無論男，見了們的芒與艷都挪不開雙眼。
有一回，沈夢講了一個話本子，說是有位與書生私定終，還生下了一個私生。誰料書生怕了，趁夜逃走，老鴇子便趁坐月子時，悄悄將那襁褓中的嬰送了人。