村里有個化天來的老漢，人勤快些，腦子也活絡，他把墳頭周圍都種上了莊稼，這里土地沃，莊稼長得好，化老漢也喜歡，就往地里跑得勤，眼看著五月份了，地里的麥穗都把麥稈地彎了腰，只要再等個十幾天沒有大水，今年算是收了。
天不遂人愿，眼看著麥子就要割了，大雨卻連下了好幾天，湖水噌噌地往上漲。
其他村民本來就嫉妒化老漢占了這麼大一塊地，幸災樂禍得不，化老漢心里不服氣，覺得反正麥子快了，就冒雨收割了。等太出來，曬一曬就可以了，退一步說，就算雨不停，這發霉的糧食還能喂豬呢。
抱著這種想法，化老漢和兒子一起披著雨帶著鐮刀就到地里收起了麥子。
老天爺仿佛跟他作對一樣，雨下得越來越大，化老漢一輩子的莊稼人，哪能舍得這到手的糧食爛在地里，和兒子拼命地埋頭苦干。因為雨太大，打得沒法睜眼，于是兩人就這麼低著頭拼了命地割麥子，兒子埋怨著老爹貪便宜，手里鐮刀卻也沒停下，可當兒子抬頭往前看水位到哪兒的時候，卻發現自己的老爹不見了。
化老漢的兒子嚇了一汗，心想老爹該不會是被水沖跑了吧？可水位還在二十米以外，難道是被麥秸遮住了，化老漢的兒子放下鐮刀，扯著嗓子喊著老爹，但是他蹚遍了整片地，也沒有找到化老漢。
這熊孩子在麥地里來回轉了一個多小時，哭爹喊娘的，蹚遍了每一寸麥地，但是他爹就這麼不見了。
五天后，化家湖往西三十里的礦井里發生了礦難，十五個人被埋在了里面，但最后卻挖出來了十六個人，有一個老漢愣是沒人認識。值班隊長一口咬定，從來沒見過這個老漢，十五個礦工早就沒了氣，倒是那老漢在奄奄一息的時候說了幾個字：燕北城。
十二
就在馬朝先敘述的時候，我們都各自找了地方坐了下來。馬朝先繼續說道：「當地一直有個傳說，就是化家湖的下面有一座黃金做的城市，這就是燕北城，沒人相信這是真的，但誰也想不明白化天來為什麼彌留之際會說出這三個字。」
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「這老小子該不會是進去了吧？」張歡口道。
「沒錯！」馬朝先提高了音量，「化天來就是進了燕北城。」
「這燕北城難道真的存在？」馮順問道。
馬朝先嘿嘿一笑，「其實想想也沒什麼大驚小怪的。這燕北城很可能只是一座古墓，古人信奉間和世一樣，也許是某個達貴人給自己建了一座城池一樣的古墓，被后人越傳越厲害，最后變了用黃金打造的城池了。」
馬朝先說得有道理，我點了點頭，心里盤算著馬朝先是從哪里得知這些的，在這一段時間里，我越來越覺得這人心機很深，完全不是剛下井時的那個于世故，做事圓的老礦工了。
「你是不是在蔡里種過菜？」我開口道，蔡里是我家旁邊的一個地名，有很多人在那里種大棚菜。
馬朝先表顯得大吃一驚，我知道我猜對了。
五六年前，蔡里來了一個外地人，說是要包塊地，搭大棚種菜，現在很多蔬菜不分季節，全部在溫度可控的大棚里種植，搭上架子，扯上塑料薄，形一個封閉的空間。
這名外地人很奇怪，他不愿意承包沃的地段，反而要在山腳下貧瘠的土地上種菜。
眾人不解歸不解，只要按時付租錢就行，就這樣，這名外地人承包了蔡里腳下的幾畝土地。
很快，塑料大棚被搭建了起來，外地人很勤，他沒有雇人，所有的活似乎全靠他自己來做。
只是有一點讓人很費解，就是沒人見過他往外賣過菜。
就這樣過了大半年的時間，有一天，有人發現很久沒見過這名外地人進出大棚了。大伙懷疑他是不是出了什麼意外，于是幾人結伴走進了大棚，這才發現，大棚里本沒有種菜，而是被挖得坑坑洼洼，幾條地道通向地底。
原來這名外地人是盜墓賊，他早就知道這里是一座古墓，于是用大棚做掩護，在這里盜墓。
后來這座古墓被挖掘，可墓地里只剩下了盆盆罐罐，稍微有點價值的東西都被拿走了。
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馬朝先意味深長地看了我一眼，爽快地承認了，「沒錯，我在蔡里種過菜。」
他這一承認，到讓我不知道怎麼往下接話了，其他人不明就里，也就沒有深問。