采薇與同歲。
是沈家家生的奴婢，和沈清棠一同長大。
后來沈家出了變故，闔家只留下們倆相依為命。
“可是我還記得。”
沈清棠垂下眸，神懨懨。
什麼都記得。
沈家在陵川不算大戶，卻也是個富庶人家。
沈氏夫婦又只這一個獨，平日里疼得跟眼珠子似的，恨不得天上的星星也摘來給。
人生的前五年，活得暢快恣意，是這世上最快樂的姑娘。
只是好景不長，那年陵川起了瘟疫，的父母親人都在那一次疫病中故去了。
和采薇輾轉流離，被人送到了承平侯府。
沈清棠還記得，那一日，上京城里下著滂沱大雨。
好心送來的婦人對說，“聽著，等會兒見了承平侯府的人，你就使勁哭，知道嗎？一定要他們可憐你，一定要他們喜歡你。這樣，你和采薇才能夠活下去。”
從包袱里掏出一枚小金鎖，放到沈清棠手里，“這是你祖母和裴家老夫人的信，你拿著它，跟他們說你是陵川沈家的獨。他們會留下你的。”
年的小姑娘像是察覺出了什麼，愣愣地看著，“青姨你要走了嗎？你不要我和采薇了嗎？”
的目太澄澈通，青姨不忍看，別過臉去，“姑娘，你不要怨我。我也是沒法子了。接下來的路，您自己走罷。”
終是狠下心，毫不猶豫離開。
當時采薇不知事，是沈清棠牽著的手，一步步走去承平侯府。
雨下得很大。兩個小姑娘相互依靠，在這滂沱大雨中敲開了承平侯府的門。
那門房是個勢利眼，見們破爛衫，渾的可憐模樣，以為是哪兒來行乞的小花子，罵罵嚷嚷地將們推了出去。
雨天路，沈清棠不慎摔在了地上，卻人撐傘扶了起來。
是個年。
油紙傘下的眉眼干凈，看過來的眸也是極溫潤疏朗的。
聽門房喚他「大公子」。
大公子……
沈清棠曾聽祖母提起過他。
沒有猶豫，立刻攥了面前年的擺，一雙澄凈眼里盈滿了淚，怯生生喊他，“琮之哥哥……”
接下來的事就順理章了。
被裴琮之帶進了承平侯府。
裴老夫人到底是常年吃齋念佛的善心人，又有祖母留下的金鎖為證，抱著哭過一回，便將安置了下來。
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從此，就了這承平侯府里的沈姑娘。
是記著承平侯府的恩的。
若不是裴老夫人收留，又焉能安然無恙長到現在。
也是記著裴琮之的恩的。
若不是他當年牽的手，帶進府，會不會死在當年那個滂沱的雨天？
是真真切切地謝他們，也是真真切切期離開。
“求佛祖憐憫。”
夜深無人，沈清棠悄悄跪在佛前發愿，“保佑清棠如意順遂，此番圓滿。”
提著，從大雄寶殿出來，借著清幽月回房。
途經一間禪房，里頭窸窸窣窣有說話息聲傳來。
這間禪房沈清棠常來，白日寺里的僧人會在此傳授佛法。跟著裴老夫人，也來聽過幾次，卻是不曾知道夜里也有人來。
到底是好奇心作祟，也恍然聽著其中有個聲音太過識，總要辯個分明。
于是輕輕靠過去，借著一點窗子的隙往里瞧。
只一眼，駭得不輕，轉要離開，袖卻窗子勾住，發出細微聲響。
“誰在外面？”
禪房里的子立馬驚覺，匆匆攏起半掩的襟，連忙出來看。
禪房外寂靜幽深，空空如也，哪有人在。
跟出來的是個僧人，攬懷，語寬，“何曾有人，許是你聽錯了。”
長廊的轉角，沈清棠被人捂著抵在墻上，不得出聲。
此太黑，遮住了月。其實瞧不清人，只能聞見他上清淺的蘇合香。
是裴琮之。
等那禪房外的兩人返了回去，他才松開手，姑娘頓時松懈下來。
“琮之哥哥，你怎麼在這兒？”
泠泠月下，倉惶未定的姑娘捂著心口，猶疑問他。
他卻豎指在邊噓一聲，牽起的手悄無聲息離開。
沒送回房。
這寺廟里有一小池，周圍四繞著一圈青石，可供賞玩，也供疲累了的香客歇坐。
裴琮之在其中一方青石上坐下，寬大袖將旁邊的青石面凈，回首邀，“妹妹過來坐。”
他面太過平靜，沈清棠拿不定他現下是什麼心思，不敢違逆他，只得過去坐了。
“琮之哥哥……”提著心看他神，不知如何開口。
倒是郎君不甚在意，問，“妹妹都瞧見了？”
第13章
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點點頭。
那廂房里的子是江婉，裴琮之的生母。
另一個，也見過，是這安寺里的住持。
方才那場景，不需明說，都知道是發生了什麼——一個紅杏出墻的母親，在自己的兒子面前，被撞破了。
“怎麼會發生這樣的事呢？”沈清棠沉寂著眉眼，喃喃自語。
實在想不通。
在眼里，江婉是極淡薄的一個人。
說起來，承平侯爺實也算不得一個良人，他的舊事沈清棠這些年零零星星也略有些耳聞。