宮太監捧著帕子、塵拂等跟在后頭，林軍刀劍森然在周圍保護，隨后是嬪妃和百的轎子。
宮門沉沉打開，車馬緩緩而行，皇家威儀不容冒犯。
元泓安如棠：“不必張，一切按照禮部的規矩來，很簡單的。”
如棠輕笑道：“臣妾在想，等養的蠶吐了，臣妾為皇上做一個荷包。”
元泓湊近如棠的耳邊道：“皇后賜下的荷包，實在是太多，朕要一個不一樣的。”
如棠害道：“皇上打趣臣妾。”
白皙的上浮現出淡淡的紅，激發了元泓保護的。
高貴妃坐在鑾駕后，看著帝后湊頭說話，將帕子一甩：“父親人呢？”
宮花間輕聲道：“昨兒太后給高首輔手札，說岐王不見了，首輔尋岐王去了。”
高貴妃哼道：“岐王又不見了？”
花間笑道：“岐王格散漫，在寺廟里頭呆不住跑出去玩，也不是第一次了。太后寵他，誰敢說什麼？”
高貴妃有些煩躁，喝了一盞茶。
親耕親蠶在郊野皇家別苑，這一日特地劃了空地讓百姓觀禮。
元泓和如棠差半個階梯，先后登上祭壇。
禮高聲誦讀神農頌，元泓和如棠行禮，百和嬪妃們在祭壇下叩拜。
接著禮引導元泓親耕。
元泓手持鋤頭，開始除草。
如棠心道：這也太假了，明顯雜草是昨日種下去的，松垮垮的，一鋤頭下去便能挖出一大片。
周圍的百姓離得遠，雖然看不清土壤松，但力道大小還是知曉的。
有些膽大的，開始指指點點頭接耳。
如棠向香沁要了水囊和草筐，舉步上前。
禮忙阻止道：“皇后娘娘，這不符合規矩。”
“夫君耕田種地累了，妻子送茶水，難道不符合規矩？”如棠冷冷道，“退下。”
到底是皇后，禮不敢造次，只能速速稟告禮部尚書。
如棠拿了水壺，言笑晏晏接了元泓的鋤頭，遞給他水囊道：“夫君辛苦，喝一口涼茶吧。”
元泓詫異，低聲問道：“禮部好像沒有安排這個吧？”
“夫君在外忙碌，妻子送茶水飯食，一家雖辛勞但其樂融融，這才是真正的耕織。”如棠替元泓汗，“皇上和臣妾是萬民表率，當然要隨鄉俗。”
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“你說得有理。”
元泓接過水囊，仰頭喝了幾口，覺得甘甜溫暖，笑道：“這是你特特準備的？”
如棠笑道：“春日天氣尚未回暖，臣妾備的是溫水，里頭放了甘草提氣。”
元泓贊道：“皇后賢德。”
如棠取了鋤頭，低聲道：“臣妾方才聽百姓議論，田地里頭種著糧食，百姓除草并不用出頭，都是用手拔。不過，皇上的龍手要……”
“龍手？這稱呼新奇……”元泓笑起來，“皇后提醒得對，是禮部疏忽了，朕這就用手拔草。”
元泓彎下腰開始拔草，如棠乖巧跟在后頭，將草撿起來放在后的筐子里。
漸漸地，雜草堆滿了筐子。
元泓見如棠吃力，替取下筐子自己背著，溫存道：“你的病剛好，不能用力。這個太重，朕背著。”
如棠看著元泓的背影，心里微微一，在青樓十余年，平凡的男耕織是自己最向往的生活，沒想到今日實現了。
雖然明白只是皇家儀典，但如棠很滿足，快步跟在元泓后頭。
百姓們沸騰歡呼起來，這才是真的親耕。
許多人自發跪下高聲道：“皇上、娘娘萬歲，大雍萬歲。”
玉壺和香沁手兒拍得通紅。
第十七章 親蠶的謀
親耕過后，便是親蠶禮。
如棠在禮引導下，帶著嬪妃們拜祭了蠶神娘娘，太監奉上金鉤和銀鉤。
皇后用金鉤采桑，嬪妃用的是銀鉤。
三月仲春，桑林剛長出淡綠的葉，鳥兒滴瀝婉轉的鳴聲在林間。
禮提醒道：“請娘娘摘桑葉，三叢即可。”
嬪妃間，麗嬪抿冷笑，經過冬日的桑樹皮很厚，沒有開刃的金鉤極難割斷，只等著看皇后出丑了。
誰料，如棠放下金鉤用手采摘。
禮急道：“皇后娘娘，這不符合規矩。皇上百還有百姓們都看著呢。”
“百姓摘桑葉用金鉤？”如棠蹙眉道，“你們退下，本宮自己采葉。”
禮不退：“微臣奉命服侍皇后。”
“百姓采桑葉有人跟著服侍？”如棠冷笑道，“你們不退下，本宮不采了，看皇上會砍誰的頭。”
禮只好帶著太監、宮退下。
元泓蹙眉道：“皇后怎麼屏退了禮和奴才們？”
麗嬪的父親于同楠忙道：“娘娘此舉，不合祖宗規矩。”
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元泓道：“先瞧瞧。”
只聽清脆的歌聲從桑林傳來：“十畝之間兮，桑者閑閑兮。行與子還兮。十畝之外兮，桑者泄泄兮。行與子逝兮。”
這是詩經魏風里采桑的歌聲。
這歌聲輕婉轉，襯著綠意盎然的桑林，帶著奇特的韻味。
桑林靜悄悄的，只有如棠的歌聲回。靈巧地在林間邊唱邊挑選桑葉，有時展眸一笑，似乎采摘到了最新鮮的桑葉。
似乎就在一瞬間，百姓們跟著唱起來：”十畝之間兮，桑者閑閑兮。行與子還兮。”
田間地頭綠，歌聲帶著希。
一派盛世景象。
元泓贊道：“皇后這才是真正的親蠶，真正的與民同樂。”
于同楠眼神閃爍。
高貴妃氣得臉發白。