老夫人卻笑瞇瞇地說：“急什麼，老三媳婦既然能生十二郎，這才四年，未必就不能有十三郎。這麼早定下來，未必肯。”
孟老太爺冷笑道：“不肯還是你不肯？”
老夫人神不變：“嫡子乃一房大事，要是阮氏同宛姨娘那樣，是正妻為了生養子嗣買回來的，安分守己，自然也沒人不肯。大郎不就是滿了月就按彥字輩取了名，記為長房的嫡長子嗎？這十幾年，誰不稱贊杜氏賢德？彥卿和彥弼兄友弟恭，后宅安寧，老大才能這麼順遂。”
因為私德不修寵妾滅妻被家申斥過，在六品武職上蹉跎了三十年的孟老太爺，被踩了尾，登時霍地站起來：“放屁！老大能有今天是靠后宅嗎？沒有他那個樞副使的表哥——”
他急怒之下口不擇言，話已如潑出去的水，收也收不回了。
看著長子毫無表的俊臉，孟老太爺咳嗽一聲：“那是老大自己在邊關那麼多年拼了命掙出來的功名，和后宅婦人沒什麼關系。再說了，琴娘這些年鞍前馬后地伺候著老三兩口子，哪里不安分守己了？雖然是老三的表妹——”
孟建趕上前行禮：“爹爹！兒子只有姓陳姓梁的表姐妹們，哪有姓阮的表妹。爹爹放心，今晚我和娘子就商量嫡子的事，也是該定下來了。還請爹爹娘親別為了兒子生了嫌隙。”
孟在孟存跟著起肅立。
外面杜氏遣了人來說明鏡堂的席面都安置好了。孟建趕上前扶住老太爺：“爹爹請移步用飯罷。”
孟老太爺憋著氣拍拍子的手，看也不看老夫人一眼，率先出了廣知堂。
孟在緩步上前托住老夫人的手臂，老夫人笑著握住他的手：“老大你別怪娘拿你們長房說事。”
孟在搖搖頭，依舊惜字如金：“無妨。”
孟存自己留了好幾年的八字髯：“娘，您這麼一針見，字字到地刺激爹爹，真不愧是太后親封的三品郡夫人！好大的威風！兒子服氣！”
老夫人笑道：“我看彥弼那張不像他舅舅，倒像你！”
慈姑牽著九娘的手，跟著翠微堂的侍，到了家廟門口。監事的老仆聽了侍的傳話，接過那個厚厚的錦墊：“小娘子，請跟小的來。”
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慈姑眼地看著九娘進去了，想想適才九娘待給的事，暗暗奇怪，好好的放在盒子里的那只八方碗，又要去放到自己下人房里做什麼。可九娘的話，已經養習慣聽從了，便嘆了口氣轉道往木樨院去了。
這是九娘第一次進家廟。此地和孟氏一族的祠堂又不一樣，算來，孟老太爺已是族譜上嫡系的第四十代孫。每逢祭祖，男丁，眷們只能跪在外頭。這小子往年也就年節隨著程氏來行過禮。此刻抬眼去，麻麻的牌位，香火鼎盛，四五個灑掃婆子還在清理事。兩邊墻上掛著孟子家訓。
九娘按老仆人的安排在案幾前面跪了，仆人細細看了看刻，叮囑：“小的一個時辰后來喚小娘子。請好生在祖宗們面前反省。”
不一會兒，灑掃的婆子們各自完事出去用飯，只剩下了九娘一個人。
九娘左右看看無人，便將小屁挪到腳跟上跪坐了下來，從懷里掏出那包果子點心，吃了一些，覺得犯困，索歪了下去一小團合上眼打個盹。
忽地有人好像在踹的屁。
九娘睜開眼，趕跪好。后卻又被踹了一腳，整個人本來就有點懵懂，一個不穩，竟被踹了個狗吃屎，幸好本來就沒門牙。懷里的果子卻被碎了一襟。
九娘心下大怒，哪個膽大妄為的狗奴！霍地扭過小臉，一呆。
側蹲了個年，從未見過的生人。
九娘張就要，被那人一手捂住：“敢！我死你信不信？”
九娘一怔，隨即點頭。那年笑了笑，剛要松手，九娘已經一口咬在他手上。他“嘶”的一聲，真疼！這丑丫頭是屬狗的不！大怒之下，九娘已經骨碌碌滾開來，小胖一扯就往那閉的門口奔去，里大喊著：“走水啦！走水啦！！救火啊！！！”只是人剛睡醒，嗓子沒開，有些嘶啞，聲音也不大。
年一愣，旋即大怒。這丫頭竟然機敏如斯！他在過云閣旁邊轉悠了半天也進不去，趁著這里的仆從都在廂房里用飯，翻墻進來瞧瞧，看著一只小豬被罰跪家廟竟然能睡著，忍不住開個玩笑而已。他幾步就一把揪住了九娘的包包頭：“臭丫頭！”
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九娘被捆一只小粽子，里還塞了塊香噴噴的帕子，倒在錦墊上，才有空打量這個強人。
他約十歲上下，穿皂皂，腰帶因為用來綁了自己，皂松松垮垮，腳穿素履，頭戴黑幞頭，書打扮，卻沒有任何謙卑姿態，此時正背了雙手，洋洋得意地瞇著一雙桃花眼看著自己，薄微翹。
九娘心中慢慢安定下來，此人肯定不是什麼強人竊賊，再下意識一瞧，那皂的角里，繡了一個字。