「好個巧言令的丫頭，你是周府逃奴，攜款私逃，本已經全部查明，如今休想裝不認識主母！這小丫頭膽敢窩藏，且拒不承認，本只是略施懲戒罷了。我且問你，罪你是認還是不認？」
我怒目而視，這知縣為命，居然幫周母一起栽贓陷害，實在可惡。
「我姐姐……不是逃奴……」
小笙拽著我的角，想要撐起來為我辯解。
「來人，上拶刑！」知縣像是早就料到一般，輕蔑地一揮手。
衙役將刑套到我的手指上，我攥拳頭掙扎著不肯。
我看著周太太得意的神，只恨自己無能。
就在慌間，公堂上響起一聲暴喝。
「誰敢！」
衙役被一腳踹翻。
我回頭看見三年不見的影，宛若神明。
談庚著白銀鎧甲，一殺氣，手拿亮銀槍指向知府，威風凜凜。
他后站著十幾名衛兵，大喝一聲：「見到談小將軍還不下跪？」
周太太驚得站起來，不知所措。
知縣忙小跑下堂來，佝著背對談庚掐而笑。
「下不知談小將軍歸鄉，這其中必定有什麼誤會！」
而后又對談庚旁的巡告罪。
「巡大人，下有失遠迎，坐，請坐，請上坐！」
可談庚并不買豬知縣的賬。
他冷哼一聲，怒聲質問：
「我在戰場豁出命保家衛國，你卻貪贓枉法打我妹，傷我姐，誣陷中傷們二人，真是好大的威！」
知縣碩的臉上頓時滿是豆大的汗水。
他覷了一眼周夫人連忙撇清關系。
「這是誤會，誤會，您的姐姐怎麼會是逃奴呢？是那周夫人認錯了人！」
周太太不滿地瞪了一眼知縣還想說什麼，被及時趕到的周伯爺怒斥。
「你不好好在家里，出來胡攪蠻纏什麼？」
隨即拱手道歉：「賤近來神志不清，時常做出一些啼笑皆非的事，請談小將軍和巡大人莫見怪。」
「此為誣告，論罪該當如何？」
談庚卻不打算寬容，一把抱起地上的談笙，銳利的眼睛向巡。
巡本來也想著和稀泥。
但一個是式微的侯府，一個是立大功的新貴。
他權衡再三：「來人，知縣濫用刑法，杖責二十。周太太胡誣告，杖責十下！」
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周伯爺大怒：「我已經道歉，黃小兒不要不知好歹！」
談庚回頭淡淡地看了他一眼。
隨即一柄銀槍狠狠地直周伯爺腦門之上半寸的門上。
「抱歉這次手了，下次可能就不是手了。」
只差那麼半寸，到的就是周伯爺的腦門了，他整個人嚇得神恍惚，膝蓋一，直接「砰」的一聲摔了個四腳朝天。
而在場的所有人因為談庚的舉，嚇得再也不敢。
在一片求饒和痛罵聲中，我和抱著孩子的談庚瀟灑揚長而去。
7
剛出衙門，周樂安就在門口像個無頭蒼蠅一樣團團轉。
他見到后，我言又止。
「芙，我……」
談庚的一頓，隨即加快腳步離開。
我冷笑一聲罵周樂安是窩囊廢。
周樂安不過是徒有其表的草包。
我的諸多風雨飄搖，全是來源于他！
這世道原來沒什麼道理可言，倒權勢的，必須是更高的權勢。
我罵完，便跟著談庚回了我租賃的院子，請了大夫給小笙治傷。
戰場上回來的談庚不再是那個單純不得志的年郎。
他比從前深了些，量極高。
眼如鷹隼，氣勢人。
大夫走后，我著雙手，低著頭向他道歉。
「對不住，是我沒照顧好小笙，連累苦……」
談庚坐在床邊，看著妹妹并未回頭。
看著小笙蒼白的臉，我的疚和心痛一起襲來。
我真是個禍害，不該在這惹人不快。
想要轉離開，卻聽見談庚問我：「是不是很辛苦？」
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他回過頭來，星眉劍目，面帶抱歉。
「我回來第一時間去了家里，卻發現人去樓空。
村口的李大娘告訴我，因我不在家，你們倆孩被地流氓擾。
家里的門窗不結實，本防不住人。還是包上前撕咬，才打退了壞人。」
我回憶起那時的場景也有些心驚。
「包的右后至今還有些跛，就是那時被歹人割傷了筋脈留下的。」
所以我從不將談笙一人放在家里，哪怕去臺上唱不流的曲子，也要帶上。
「你累了，我以為把錢寄回來，你們就不會委屈，是我考慮不周。」
他仰臉看我，琥珀瞳孔里，映著我狼狽的影，語氣帶著憐惜。
被他的話語一激。
我的嗓子便如塞了棉花一般不過氣來。
我像是一個在冰天雪地里行走了很久的人。
忽然到了有了火爐的房間，到不一樣的溫暖。
原本凍得麻木的回過神來，開始發、紅腫、潰爛。
「你不怪我？其實我確實是……」
我的聲音滯，就要和盤托出。
「阿姐，」他微笑打斷我，雙手遞上銀票。
「這是朝廷的封賞，全數上，請姐姐笑納。」
我見他語氣驕傲，那冰冷和威全都不見，只是笑意盈盈地盯著我，像是等待夸獎的孩子一般。
真是奇怪，明明我與他相時日不多，如今他又大變樣，我卻覺他莫名親近。
「你大可拿去給你們做裳打首飾。