昭帝猜忌心重。
為了護著不知的凌家，凌將軍以死謝罪。
他把凌青淵拜托給了我，又央求我不要告訴他真相。
他在凌青淵心中一直是頂天立地的大英雄。
我答應了。
但凌青淵不能出現在昭帝面前。
于是我廢了他的武功，借著面首之由將他護在了公主府。
所以凌青淵也因此恨上了我。
他覺得凌家的覆滅亦和我有關。
這些事，上輩子的凌青淵是在我死后才知道的。
那把劍被凌青淵重新握在了我手里。
許久后，他低聲問我：「你一直在救我，對嗎？」
我沉默了許久，又對他笑：
「我其實后悔救了你的。」
我一直都很相信凌青淵。
所以他才會和宋宛宛一起，給了我最致命的一擊。
大顆大顆的淚珠順著凌青淵的臉頰滾落。
「因為我不信你，是嗎？」
他著聲問。
我曾經試圖和凌青淵解釋，但他不信。
他只信宋宛宛。
而此時的凌青淵也并不需要我的回復。
他只是帶著哭腔，茫然無措地問我：「可是安，我明明是想要保護你的啊。」
小時候的凌青淵說的最多的，便是「等我長大當將軍了，一定會保護好你的」。
可是真等長大了，反倒是他傷我最多。
我沒有回答，只安靜地看著他。
「安。」
凌青淵小心翼翼地我。
他朝我笑，又和小時候那般做錯了事同我撒。
但聲音在發：「我把命賠給你，好不好?」
「賠給你了，你就原諒我這一次，好不好?」
24
凌青淵提著劍離開了公主府。
第二日就聽見宮中傳來消息，說有人行刺安康公主。
刺客當場伏誅。
公主驚，又見刺客是當初的凌小將軍，悲憤絕中小產了。
又聽說，凌青淵死前看向了某個方向，臉上帶著笑意。
他說：「真好，我終于保護了你一次。」
可我知道事不僅如此。
凌青淵用宋宛宛的殺死了自己的蠱。
蠱死了，蠱就會夜夜發作。
宋宛宛得不到安生。
我在公主府呆坐了一夜，直到手腳冰冷而又僵。
就該如此。
本該如此。
起時腳邊踢到了一個東西。
是凌青淵留下來的小木馬。
「殿下，可要留下？」
邊侍詢問。
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我垂眸看了一會，然后朝外走去。
「燒了吧。」
本就是不該存在的東西。
25
褚岐被他的部下救走了。
但他很快就又回到了公主府，依舊是以宋念安的份。
上沒留下一點傷疤。
「堂堂宋國三皇子可真是下賤啊。」
我的語氣里遮掩不住對褚岐的厭惡：「你可知先前你每本宮一次，本宮都要回去清洗好多遍。」
褚岐臉煞白。
可即便如此，褚岐依舊執意留在公主府。
甚至還戴上了他最為厭惡恐懼的鐵鏈。
——在褚岐很小的時候，他曾被其他皇子用鐵鏈拴住當狗。
而上輩子，褚岐也把鐵鏈用在了我的上。
他覺得鐵鏈是屈辱，而我曾在大秦皇宮對他所做的一切也都是屈辱。
所以他毫無負擔地利用我回到了宋國。
然后又回到了宋宛宛的邊。
可這次——
「殿下，」褚岐近乎癡迷地仰頭看我，語氣滿是乞求，「奴很有用的。求您、求您——利用奴。」
于是我讓褚岐去殺👤。
殺的是李康的兒子。
殺到他只能想到我這唯一剩下的親生兒。
褚岐每次回來時都一傷，可幾天后那些傷疤都不曾留下。
但隨之帶來的，就是褚岐的子愈發虛弱。
他用著這種近乎自的方式在懲罰著自己。
又或者是想用這種方式來向我表達他已經畸形而又患得患失的。
可我并不需要。
于是在褚岐殺了李康的兒子后，我解了他上的蠱毒，又留下了他的一只眼睛。
「你欠本宮的已經還了。」
我語氣冷靜：「你現在可以回宋國了。」
褚岐臉上的笑容頓時僵：「殿下不要奴了?」
「你快要死了。但回去，說不定還有救。」
「那就是還沒有死！」
褚岐子在抖，近乎嘶吼出聲。
他死死地盯著我，神癲狂：「可我還沒有死……你恨凌青淵，所以你要了他的命。但你不要我的命……你為什麼不要我的命……為什麼……」
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褚岐的表似哭非哭，手卻攥著我的擺。
「本宮從未想要過你們的命。」
我笑了笑，用匕首割斷了褚岐攥著我的那片擺。
我要殺的，自始至終都只有宋宛宛一個人。
可就如宋宛宛所言，是天命主。
我殺不了。
所以我只能借親近之人手。
凌青淵的死是偶然。
卻又是必然。
「說實話，本宮還得謝謝你護下了公主府的人。」
當年宋宛宛執意想殺了我公主府上所有人。
但褚岐卻念著一些恩，留下了他們。
我看著褚岐，臉上的笑意一點點淡去。
「所以你得活著。」
「褚岐，本宮后悔幫過你。所以，別讓本宮再更厭惡你了。」
褚岐懂了。
所以他冷靜了下來，回復了我一聲極輕的「好」。
26
宋宛宛在宮的境并不好。
昭帝也并沒有像想象中的那般疼，反而是因為和將軍府牽扯甚多而對心生不滿。