絕之中，江家上門提親了。
5
我哥并不愿，他拖著傷的手玩命去做苦力賺錢。
每天回到家，肩膀上都被重磨破出了。
洗澡時混著汗粘在服上，經常會撕破皮。
后來，我去碼頭給我哥送飯時，遇上了江婉如。
不知怎的，我被人從側推了一下，居然拉著江婉如一起掉到了水里。
江婉如力推我上岸，自己卻直直地墜了水底，最后是我哥哥救上來的。
碼頭上人來人往，江婉如衫不整地被我哥抱在懷里失了名節。
江老爺親自帶著人上門了。
這一次，我哥沒有拒絕。
因為我在冬日里落了水，傷了子。
大夫說如果不好好調養，恐怕我以后都不能生育。
親前一晚，我哥一個人在院子里枯坐到天明。
婚后他對江婉如關懷備至，微。
只是，那眼中從未有半分意，
臉上也再沒展過笑。
想到我哥那十幾年行尸走般的生活，
我忍不住握了拳頭。
這一世，我決不讓悲劇再度重演！
回屋收拾好我所有的私房錢，我不顧娘親和哥哥的呼喊急沖沖跑出了門。
「我要請你們這最好的鏢師！」
最后我是被人趕出來的。
父親走后家里并未留下多錢財，哥哥讀書又花銷不菲。
我手里其實沒多銀子。
顯然，三兩銀子并不夠雇一個鏢師一年。
6
我沮喪地坐在鏢局門口。
哥哥這是被江婉如盯上了，明天他去文曲星廟肯定會出事。
就算他沒去廟里，可能也會在去科考路上出事。
江家有錢，可以請無數的地流氓。
就算我能整天跟著哥哥，
可是我連自己都保護不了，又怎麼能保護哥哥？
深秋的太照在上，卻沒帶來半分暖意。
我呆坐在門檻上，焦急又絕。
「喂，你請鏢師嗎？你看我怎麼樣？」
我了眼淚仰起頭，眼睛倏然大亮。
陸淵！
是陸淵！
陸淵也是我們南城的一個傳奇人。
他是個小乞兒，十二歲那年就當了城里小乞丐的領頭人。
還自己封了個丐幫幫主。
十七歲那年，陸淵帶著手底下一幫小乞丐去投了軍。
再后來見到他時，他已經了赫赫有名的年將軍。
我沒算錯的話，陸淵今年，剛十三歲？
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眼中燃起的亮瞬間暗了下去。
陸淵再厲害，現在也只是個十三歲的娃娃，能斗得過財大氣的江家？
「你有多銀子？」
陸淵完全沒將我的失放在眼里。
他饒有興致地看著我。
一雙漆黑的瞳仁在太照耀下折出金的來。
7
我垂頭喪氣地掏出荷包中的碎銀子，
「一共就三兩，但是我想請一年，實在不行的話，半年，三個月也行。」
陸淵劈手奪過銀子放到里咬了咬：
「一年就一年，每日再給我 10 個饅頭，閻王爺來了我都能保住你！」
我忐忑不安地回了家，
除了陸淵，我實在是找不到更便宜的鏢師了。
我娘和哥哥見我回來都松了一口氣。
「哥，明天能不出去嗎？后天就要考試了，不如待家里好好復習？」
我哥了我的臉：
「不行呀，明天早上同文彥約好去上香，晚上和幾個同窗約好吃飯。
「該念的書平日里早都念夠了，現在要散散心才能考得好。」
我嘆了口氣。
是啊，我哥是個大活人，我沒法將他整日關在屋里。
第二天一大早，我已經全副武裝坐在我哥房門口了：
「哥，我也要跟你去！」
張文彥見我一副男裝打扮忍不住笑出了聲，
「哎呀，這位俊俏的公子是誰家的？」
我沒心思和他們說笑，提心吊膽了一路。
背上的汗干了，了又干。
「你們是誰，你們要干嘛？」
車夫驚恐的聲音從前側傳來，我們三人被人驅趕著下了馬車。
「喲，這位就是傳聞中的南城第一男子啊？」
輕佻油膩的聲音從前側響起。
我看著圍住我們的七八個地流氓。
心臟開始瘋狂跳。
8
「你們要干什麼！」
我哥皺著眉將我擋在后。
而張文彥則是不著痕跡地往后退了兩步。
帶頭的壯漢是我們這有名的混子，張三。
張三狐疑地看了眼我哥，又看了看我：
「兩個宋言？」
我和我哥是龍胎，長得有七分像。
只是他個子更高，眉眼也更英武。
今天出門時我特意換了男裝，還往鞋底塞了兩個厚厚的墊子。
不悉的人乍一看之下，是不太能區分。
「三哥，另外一個應該是宋言妹妹。」
旁邊一個材瘦小的長臉男子湊過來說道。
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張三眼睛一下子就亮了：
「哎呀，早就聽說宋言是我們南城第一男子，他妹妹是咱們南城第一大人。
「好好好，買一送一啊這是！」
我心下一涼，隨即便張地拉住了我哥哥的手臂，
陸淵他們為什麼還沒來啊……
「手吧，記得把那個宋言妹妹帶走，咱哥幾個好好快活一下。」
我哥聽完這話眼珠子都紅了。
他厲聲高喊：
「你們敢！」
哎呀我的傻哥哥，人家都特意堵上門來了還有什麼敢不敢的！
9
張三剛朝我出手，我掏出早就準備好的辣椒朝他一撒。