莊昊羽時不時將何苗召到房間，他聽人說這個蛇妖和自己師父是有些不清不楚的，平日見與大師兄莊昊天過從親，便料想二人關系也不干凈。
這蛇妖長得，他自然了些歪心思。但何苗總是避他不及，令他暗恨不已。
這天夜里，莊昊羽喝了些酒，又將何苗召到房里。趁藥酒時說些不三不四的話，何苗顯得比平時更加張。在木架上放了一壇新酒，泡著的蛇還活著，它垂死掙扎😩。何苗轉頭時不期然看見它的眼睛，在烈酒中變了駭人的。
正值此時，莊昊羽猛然握住的手，尖一聲，將手中藥酒用力砸在莊昊羽頭上。莊昊羽怒不可遏，立時就取了墻上桃木劍。
何苗知道闖了禍，這里是上宗，里面全是士，而是一個妖怪，所有的同類都泡在這些藥酒里面。這天下之大，容得下江河湖海，這天下之小，容不下一只妖怪。
化為蛇，尾橫掃，瘋狂的將所有的藥酒全部砸碎，還活著的蛇妖都已經奄奄一息，卻仍舊拼命地往外逃去。莊昊羽大怒，執劍掐訣，一劍直刺七寸。何苗吃痛，猛然回頭，一尾絞住了他的咽。
何苗平生有兩大愿，一個是天天吃田鼠，一個是去看昆侖丘。那一年，莊衾為一個劉秀的人煉制金丹，他日以繼日地守在爐前，再沒有時間陪去捉田鼠。但他很溫，他著的頭，低聲道：“苗苗乖，今天自己去捉田鼠。衾多多賺錢，到時候帶苗苗去昆侖。”
何苗于是開始自己捕捉田鼠，捕食本領高超，可惜沒有人表揚，于是那游戲從此不再有趣。
現如今莊衾早已是昆侖上下恭敬禮遇的上賓，可是他從來沒有帶何苗去過昆侖。那是個名門正派，他這樣顯赫尊榮的份，帶妖怪前往是很不得的
那時節是冬天，上宗積雪盈膝。
莊昊羽沒有死，但椎骨損傷嚴重，莊衾第一次打。那鞭子何苗認得，是長平之戰時候他煉制的法寶之一。天氣太冷，在雪里滾了一滾，在積雪中開出如火的花。嚴寒凍住了知覺，傷口都不再痛。眼前是一片茫然的白，陷其間，沒有來，也沒有去。
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水池里結了冰，在山中游游停停，找了好久終于尋到一個樹。小了子盤進樹里，翻卷的鱗片散落在邊。
晚間，莊衾派人送了兔子過來。它圍著兔子轉了幾圈，張了張，七寸之劍傷很深，滿的，不能吞咽。
何苗病了，莊衾隨法的威力，不是可以承的。盤在樹里一不，了水，嚨里干躁得起了殼。口腔里的傷口化了膿，什麼也吃不下，只能往里含一的雪。
天氣越來越冷，樹里溫度太低，的太虛弱，這個冬天只能冬眠了。試了好多次，終于勉強吞了兩只兔子，在樹里盤一圈。冬日的寒意滲進了夢里，又冷又長。
００２
莊衾修為已可上窺天道時，道門風雨飄搖。這些年道家流派四起，妖怪與修士的沖突越來越激烈，幾乎了正道與邪的爭斗。不修士圈養的妖都遭到大肆捕殺，紛紛反叛或者逃離。上宗將何苗這片后山也就看管得特別，生怕自己宗派養著妖怪的事傳出去。
終于有一天，妖怪和修士徹底對立。為了保住自己修為已不凡的妖寵，修士們定下規矩——殺死最多妖怪的妖寵最忠心護主，可以留下來繼續圈養。凡不肯殺妖或者殺妖最的妖寵一律捕殺。
莊衾過來時，何苗冬眠的樹已經被冰雪覆蓋，他嘆口氣，命弟子將何苗從樹里刨出來。何苗冷得像團冰塊。
他將何苗帶回房里，放在暖爐邊上，讓慢慢蘇醒。
何苗睜開眼睛看見一屋子暖暖的火，莊衾一淺道服，倚在壁爐邊安靜看書。突然想起那一年，華陀被曹斬🔪，莊衾從其夫人手上搶下數卷免遭火噬的醫書。那時候他就是這般坐在荒山古樹旁，一看就是數月。
當時他已是地仙之，辟谷多年，不懼寒，不知病痛。何苗靜靜地趴在他邊，天漸漸寒了，雪落下，凍了一團，最后只能冬眠。莊衾發覺時也是這樣將帶到了客棧，將壁爐燒得暖暖的，他用燒酒替暖，那目心疼極了：“對不起苗苗，對不起……”
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莊衾知道醒了，他擱下手中的書卷，神沉緩：“明日去趟華鎣山。”
何苗點頭，沒有問做什麼，很乖，八百多年來從沒問過莊衾做什麼。
莊衾似也想起什麼，輕嘆一聲，略略抬手，想的頭。何苗猛然瑟了一下，避開了他。反應太突兀，雙方都有些怔忡，見他的手停在中途，何苗訕訕地將頭靠過去，高聳的蛇冠在他的掌心中蹭了蹭。