算起來，宸妃與盛杭相識，便是在那時候。
「皇上此次帶您去北地，是偏寵，亦是人的機會。若能懷上子嗣……」
手中的玉鐲應聲磕掉一角。
我呆坐良久，如鯁在，半天只說出個：「北地氣候干冷，過后再議。」
在靠近淳妃娘娘故土的地方，我做不出那種事。
其實我也猜不盛杭的心思。
帝王薄，姑且不論虛無縹緲的愫，他愿意提拔兄長和小弟，給秦氏一門榮寵，便準備真正把秦家推到漩渦中來，來培植他自己的勢力，抵抗貴妃和太后。
那麼這次，子嗣未必是椿嬤嬤一廂愿。
我嘆了口氣，讓人吹熄了燭燈，沉沉睡去。
這一夜做起了夢，一道勁瘦的影站在面前，五指掐住我的脖子，收，窒息涌腦海，我力拍打，逐漸看清眼前人，江漪。
冷漠、殘忍的眼神如嗜的孤狼。
他上沾著，臉上也有，🩸味鉆進鼻腔，我淚如泉涌，被他一刀穿腹。
軀綿無力倒在地上，我約聽見他在說話：「妃誤國，盛家走狗。」
鷙眼神如附骨之疽，在心頭絞弄作祟。
我怕極了，止不住發抖。
「人……」
我搐了一下，一線明破腦海，黑暗中椿嬤嬤不停喊我，下被褥被汗水浸片。
我如同水的魚，心有余悸地躺在床上，握住椿嬤嬤的手：「江漪會把我害死……江漪……」
椿嬤嬤單手附在我額頭，輕聲問：「人做噩夢了，一個勁兒哭呢。」
此時天尚未驅散黑暗，朦朧地過紙窗，椿嬤嬤的廓約可見。
我一頭扎進椿嬤嬤懷里，悶悶道：「嬤嬤，你別丟下我。」
年紀大了，老咳嗽，聲音也啞，發白了，再也沒變回去。
如果連都離開了我，我在深宮中，便再也沒有親人了。
椿嬤嬤輕輕拍著我的背：「不會丟下人的……等您了太后，老奴再走。」
我心里像了塊巨石，淚水撲簌。
笑了：「莫不是要離宮了，人舍不得，小孩照顧不周，還是老奴跟著吧。」
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我搖搖頭：「路途顛簸，嬤嬤在宮里養著。」
椿嬤嬤拒絕了我，天明，替我梳洗完畢，便撤掉了隨行的幾位宮人，換自己。
坐在轎輦里，我長舒一口氣，上不愿，可心里卻高興著，連見到盛杭都多了分笑。
那笑容在看見盛杭隨侍時，消失得無影無蹤。江漪換了一常服，腰間掛著常用的佩劍，神寡淡。
只是我方從噩夢中驚醒，看見他和夢中的惡魔如出一轍，難免心有余悸。
現下他無暇顧及我，只因邊還圍著一個小姑娘，比我略小，穿桃襦，青稚。
「皇后的侄，你沒見過。」盛杭揣手站在原地，「小四覺得他倆登對否？」
那頭小姑娘一口一個表哥地喚江漪。
我才約想起，江漪母族是清河宋氏，當今皇后的母族，似乎也出清河。
他二人有了姻親，盛杭便多了一道制衡秦家的工。
我說：「兄長尚未娶親，江漪不急。」
「言之有理。」
如此一番試探作罷，盛杭與皇后同乘，我有自己的馬車，上車后便依照囑咐，換了尋常子裝扮。
突然，簾子一掀，涼風伴著一道影鉆。
椿嬤嬤嚇了一跳，趕忙護我。
待看清是皇后家的侄，蹙眉道：「姑娘，我家人弱，不得風。」
小姑娘歪頭打量我許久：「你便是江漪的姐姐？怎麼一點都不像。」
「宋姑娘，下車。」窗外聲音清冷。
小姑娘欣喜地掀開簾子：「江漪，你終于肯理我了！」
風順勢灌，我嗆了風，劇烈咳嗽起來。
江漪臉更冷了：「下來！」
宋姑娘噘：「你好好說嘛，我出去就是了。」
人影很快消失，我知道江漪還在外面，不愿這副卑弱模樣被他看輕，出聲譏諷：「連桃花都擺不平。」
他沒說話，半晌語氣僵：「阿爹要你注意。」
囂張氣焰消失殆盡，一酸涌上鼻尖。我攥手中的帕子，眼角潤。
離家太久，自母親去世后，我一直沒有問過父親的，厭恨，消怠，樊籠之的虛與委蛇漸漸將我消磨一把沒有的利。
如今聽聞江漪喚他阿爹，我心中更是說不出地難，仿佛不愿及的傷疤又被掀開，我沒娘，亦沒有爹。
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江漪厭惡我利益為重，對于我來說，這是抓住秦家的最后一稻草。我不要為棄子，不要被盛杭利用干凈后，老無所依，長夜獨守。
「人，穿厚點吧，北邊冷。」椿嬤嬤打斷思緒，親手替我披上披風，又轉而對外面說，「小公子，人弱，不得驚嚇，一路要多勞您看住宋姑娘。」
馬蹄聲漸漸遠去，我最近確實憊懶，路上半睡半醒，待椿嬤嬤喊我，天幕黑沉。
盛杭此行就帶了幾人，算上奴仆約七八個，一下涌進大堂，店小二忙活好一會兒替我們安排房間。
皇后與盛杭同住，宋小姐住在他們隔壁，死活要江漪住對門。
江漪不從，向盛杭請命，去了走廊盡頭一間，宋小姐對面的上房便給了我。
一路舟車勞頓，夜后很快睡下。
我白日嗆了涼風，從冰冷的被窩中驚醒，下腹墜痛。