江漪慢慢拉開我的手：「我見不得阿姐落淚，今夜我不強迫你，但是阿姐，或早或晚，你是我的。」
他沒有走，亦沒有我，整晚都坐在不遠的小榻上，守著我睡。
次日，我因心神，暈倒在馬車前。
醒來，被告知已有孕。
聽到這個消息我愣住了，說不上是什麼心，沒有喜悅，只有自心底涌起的厭倦。
盛杭喜不自勝，命令暫緩行程，待胎象穩定后，再考慮回京的事。
自那日起，我就沒再見過江漪。
他該消停了。
難道還要替盛杭養兒子不？
兄長和秦聲前來看過幾次，秦聲一如既往地跳，聽聞腹中有了孩子，尾都翹上天了，還說回去誰敢欺負我，他便帶兵圍了人家。
兄長為此呵斥過幾次，奈何盛杭寵他，時時不下他的氣焰。
這日大夫請過脈，定了回京的日子，兄長率人親自護送，他閑聊時突然問道：「近日你可見過江漪？」
我面無表地搖頭：「不曾，許是跟宋家小姐談說去了吧。」
兄長目微暗：「他兩人的確走得近。」
五月底，我們終于進京，此時天已經熱了，一路走來，我褪去了小夾襖，胃口不大好，喝水也難。
椿嬤嬤愁壞了，日日念叨著回宮后要好生調養。
這日拎了一袋酸梅進來，說：「小公子有心了，這個時節糖漬梅子最難買，怕是拖了不人呢。」
我聞言開簾子，只來得及看見江漪騎馬離去的背影。
心下悵然，含一顆梅子進口，酸到心頭上。
椿嬤嬤邊收拾茶，邊說：「聽聞小公子立了大功，皇上預備給他和宋小姐賜婚。」
啪嗒。
手里的梅子掉在地板上，滾了幾圈，滾進看不見的角落里去了。
「什麼？」
「賜婚啊，小公子近幾日與宋家姑娘走得極近，老奴看是好事將近了。」
梅子驟然在里失去了滋味兒，我自嘲地勾起角，也對，我這樣朝三暮四的人，哪個敢真心喜歡呢。
年輕人貪圖新鮮，昏頭說上兩三句閑話，我卻當真了。能讓秦家家門顯赫已經是我的福氣，哪里敢要求更多。
我慢慢又吃了一顆：「嬤嬤，收起來吧。要回宮了。」
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椿嬤嬤笑著說：「是呢，到了宮里，什麼好東西沒有。人留著肚子，晚上吃頓好的。」
臨近宮前，我下車與兄長話別，秦聲傷心，不愿意見我，只有兄長下馬，叮囑我注意子。
一堆囑咐之后，他遲疑一番，說：「我送你的匕首可曾帶著？」
我眨眨眼：「沒呢，給江漪了。我在宮中，枕邊留著東西容易被抓住把柄，上次沒來得及跟你說，便托江漪帶走了，兄長自可找他取回。」
他點點頭：「是該早些取回，我那日見江漪別在腰間，幸虧無人曉得是你之。便是親兄妹也該避避嫌，怎可讓他攜你私。」
我扯扯角：「兄長保重。此去秦家便真的站在風口浪尖上了，當行事穩妥，尤其聲兒，脾要住。」
「我曉得。」
告別兄長，我頭也不回地步宮門。
華貴的轎輦已停在宮，朱紅大門漸漸合攏，遠是四四方方的天。
我終回到了我的天地。
「人，冊封旨意稍后便送到崇禎宮去。」
是啊，從明日起，我便位列四妃之一，僅次于貴妃之下。
14.
回宮的頭幾天，發生了幾件大事。
一個是端王、平北王獲罪，慕瑾被死，一個是秦家兒郎封加爵，我有孕在，秦家在朝上風生水起，還有一個，是江漪與宋家小姐定親，月末行定親宴，盛杭要攜我前往。
朝中后宮風向一夕間變了。
崇禎宮門庭若市，貴妃假模假樣地送來了賀禮，宸妃送來一個悉的老件，玉鐲子，至于程九，據說已經閉門不出很久了。
皇后還是那副端莊賢淑的模樣，勞著一應事宜。
我被封為賢妃，每日除了曬曬太，便是去太后問安。
自那場之后，淳妃銷聲匿跡，兄長曾問過我，是否需要托人打聽，我拒絕了。
那是自己選擇的路，我不想干涉。
日子過于平淡，以至于當我在湯碗中發現端倪的時候，才打起一興趣。
往日我的藥都經椿嬤嬤驗過，兄長數日前往宮中送了一籠耗子，要我拿他們試藥。椿嬤嬤照做。
午前用膳時喂過，午后便死了。
椿嬤嬤氣得臉煞白，當即要打死送藥的小宮。
我回想起當年在崇禎宮無辜累的經歷，心生憐憫，按下椿嬤嬤，讓其不要聲張。
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程九今晨出過門，去皇后坐了坐，在場的還有進宮請安的宋姑娘，為的是商量與江漪的訂婚宴。
「從程九開始，每一個人都要查。」我在腦海中翻過一頁又一頁，突然心神一，「順便問問宋姑娘的行蹤。」
不到一刻鐘，消息就回來了。
宋姑娘途經膳房，過我的藥碗，整個膳房的人都看見了，過程拙劣到不忍直視。
椿嬤嬤猶在氣憤中，鎖宮門，嚴眾人向盛杭通風報信，等我裁決。
「娘娘與宋姑娘無冤無仇，因小公子的緣故，還有一層親，難道……是皇后示意的？」
椿嬤嬤細細猜測。