凌陪我到縣城買婚服和脂。
路過一家花鋪時，我故意駐足不前。
縣城的鋪子大多賣菜種、果樹苗，以及量的草藥和花苗。
我一眼便能看出那些植的種類。
以及它們的藥。
杜鵑，是南方的作，亦是文人墨客贊它「疑是口中，滴枝上花」。
可人誤食杜鵑會中毒。
還有那半夏，郎中以它的塊藥，可若理不當，亦會危及命。
凌問我：「怎麼了？」
我波瀾不驚：「那盆杜鵑開得艷，用來制作盆景，想必會很漂亮。
「還有角落里那幾株小苗是半夏，買回去種下，來年收賣給藥房，應是不錯的生意。」
凌見我已經為將來營生做打算，不由激地抱我。
「薇薇，你喜歡就都買下來！
「薇薇，我們好好過日子，比什麼都強！」
我勾了勾角，那份笑意卻未及眼底。
13
我曾想過我的婚禮，縱沒有十里紅妝，也該敲鑼打鼓，熱熱鬧鬧。
誰知實際卻是……
阿尸骨未寒地躺在后院。
我卻穿上大紅嫁，與凌在前廳三拜高堂。
我的賓客只有爹娘和弟弟，可惜他們剛死了親人，一臉郁。
凌的賓客只有四位侍衛，他們的腰間掛著寒凜冽的大刀，笑容虛偽而客套。
唯有凌滿面紅，春風得意。
他以為娶了我，便得償所愿。
我與凌拜過堂，四名侍衛便向我們辭行，著急回京復命。
我勾起角，端上五碗烈酒，走到男人面前。
「謝各位不辭辛苦，將我們一路護送至嶺南。」
我笑道：「我們一路提心吊膽，千言萬語，只有一句，謝各位不殺之恩。」
「凌薇姑娘多慮了。」
侍衛道：「太子和太子妃仁厚，不愿造殺孽。」
「離別餞行酒，唯愿天涯海角，此生不見。」
「承姑娘吉言！」
話音落，凌作為一家之主，端起酒碗，與那侍衛杯。
我看他們五人仰頭將烈酒一飲而盡。
我催促凌：「待會你幫四位大哥一起收拾行李。」
凌笑得曖昧：「今夜你我大婚，這是我倆多年夢寐以求之事，理會他們作甚！」
我淡淡道：「凌，做人不能總想著自己。」
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凌悶悶不樂地同四位侍衛一道鉆廂房。
他們飲下毒酒到毒發作，仍需要一段時間。
爹娘和弟弟走到我邊。
我們一家安靜地站著，直到廂房里傳出靜。
弟弟轉離去，再回來時手里多了一個火把：「阿姐，如此一來，我們家除了造反，再無回頭路了。」
「那些大人，從不給我們一家退路。」
我爹恨恨地補一句：「他們害死你們阿，他們都該死！」
說著，我從容不迫地將那間廂房門口鎖死。
爹娘抱來許多柴火。
弟弟則把火把丟了進去。
14
我們一家連夜逃亡，不能帶上阿。
不過，有五個壯丁給阿陪葬，阿不虧。
嶺南距離京城路途遙遠，等太子妃得到消息，已經不知猴年馬月。
這段時間，已經足夠我們一家投奔南方的叛軍。
說是叛軍，其實都是被貪污吏得走投無路的農民。
站在他們的角度，那不造反。
那農民起義。
他們得知我們被權貴得走投無路，便說我們往后就是家人。
我弟弟寒窗十年，飽讀詩書，可做幕僚和軍師。
我和爹娘常年做生意，可盤賬算賬，一同了后勤。
一眨眼，三年過去。
我們起義軍的勢力越來越大。
太子親上前線，領兵鎮起義。
我混進江南一個舞團。
那些貪污吏，縱使前線戰事膠著，他們仍不忘以人酒討好上司。
他們想的是通過討好權貴加晉爵，而不是靠戰功為自己的履歷增。
我蒙著面紗，隨眾舞姬涌宴廳中央。
我假裝不小心弄掉面紗。
太子卻震驚得不小心摔碎手中的杯盞。
幾年不見，他仍如記憶中那般風霽月，氣質高華。
那一夜，他將我堵在房中，我卻用更激烈的吻堵了回去。
事后。
太子摟著我的肩，聲道：「薇薇，孤果然忘不掉你。」
我勾起一抹譏諷的笑：「太子殿下忘不掉民又如何，您更手中的權勢，以及這天下。」
太子嘆了口氣：「當年，太子妃責備孤不該行昏君之舉，為一己私奪他人之妻。
「孤想起那日你見過凌后，那樣心不在焉的樣子。孤便意識到，孤應該放手。」
我翻騎到他上，俯與他親吻：「那麼，殿下，您如今又在干什麼？
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「薇薇，眼下孤只想與你一起墮十八層地獄。」
我順利地回到太子邊。
他每日早出晚歸，與將軍們商議鎮起義軍的事。
為避嫌，他讓我扮作書的模樣，在他帳中伺候。
我因此獲得許多軍報。
我想過，如果我未曾被靖安侯迫，或許我現在仍是京城花匠之，與凌過平凡的小日子。
又或者，那時候太子出手挽留，我仍是他后院之中，仰仗他而生的末等姬妾。
可是，憑什麼只有男人才能只江山不人。
現在，我們分屬不同的陣營。
我亦可以為了江山，而舍棄他。
15
起義軍沖破大營那夜，太子自知兵敗，只能拉上我，在幾個護衛的保護下一同潛逃。