我順著戰死的馬匹，找到了父母的尸💀。
「我父親下著我大哥，他被大炮炸掉了雙，我找到他們的時候，子都涼了。
「我母親萬箭穿心而死，握著我兩個姐姐的手，們被刀砍死。
「我抱著家人的尸💀，哭得幾乎斷氣。」
「我實在無法將他們安葬，只能一把大火將他們燒灰燼。
「后來，我喬裝孤，混流民中，被姜大人發現。
「其余流民皆被屠🐷殺，只有我被他帶走，當晚就要侵犯我。
「然而軍中有姜夫人的弟弟做士，他監視著姜大人，姜大人行不便，我才沒有失了清白。」
我自嘲一笑：「不過呢，我早就將清白、尊嚴、生死，看得沒那麼重要了。」
「一個心里只有仇恨，化魔鬼的人還在乎這些嗎？」
我站起來：「知道我為什麼與你說這些嗎？」
姜懷嚇瘋了，已經猜到了自己的下場。
「是的，只有死人才能保守。」
我臉一變，吩咐下人在姜懷上割出上百個道子。
再將舌頭割了，不許喊打擾后宮安寧。
最后將腌漬在鹽缸里。
走出姜懷寢宮，我深吸一口氣。
剛剛下過雪，空氣新鮮，萬籟俱寂。
錦素說：「姜大人送來了娘娘您要的東西。」
我滿意點頭：「回宮瞧瞧吧。」
姜大人還不知道，他的寶貝兒已經被我弄死了。
而他，為了幫我固寵，八百里加急，地送來維族服飾和樂。
他除了幫我別無選擇。
他的兒本不可能寵，只有我能暫保姜家。
但他不知道，從他帶我府那天起，便是在養虎為患。
11
除夕夜宴，皇上宴請眾嬪妃與眾大臣。
皇上不立后，我與宜貴妃一左一右地坐在皇上邊。
此前，國師云游四方，直到除夕夜才趕回來。
皇上許久沒見他，對他頗為熱，讓他坐在我旁邊。
我與國師對視一眼。
他瘦了些，也略微黑了些，整個人看上去格外明強干。
我朝他行了個禮，他還我一禮，然后再無眼神集。
皇上與他聊了許多，最后問及紫微星一事。
國師拱手道：「紫微星已于數月前重回天宮，皇上不必再為此事費心了。」
「哦？這麼說來，姜家對朕的江山也沒有助益了？」
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國師沉聲道：「沒有了。」
臺下一片竊竊私語。
我看向姜大人和姜夫人，他們臉慘白，汗流浹背。
皇上大笑幾聲：「哈哈哈！那太好了，朕可以放心吃了！來來來，端上鍋來！」
臺下架起柴火，熊熊火焰燃燒。
十幾個人抬著一口巨大蒸籠，里面裝著一個沉重的東西，眾人還以為是年豬。
蒸籠口被一塊紅布蓋住，看不清里面是什麼。
皇上并未解釋，與眾卿喝酒。
熱氣蒸騰，看樣子是蒸了。
我對皇上說，姜大人幫我尋了不民族服飾和樂，我想賞他們品嘗人。
皇上此時正喝得高興，因而同意了：「來來來，切手賜予姜大人！」
姜大人一怔，趕跪下謝過皇上。
宮人們拿來一把大刀，架著梯子爬到蒸籠邊緣，切掉一只手，放在盤子里送給姜大人。
姜大人和夫人激涕零，叩謝皇恩。
吃了幾口，覺得味道和口都很奇怪。
我冷眼瞧著，姜夫人忽然渾一抖，臉煞白。
姜懷是斷掌，每每打我都非常疼。
此刻姜夫人看著那悉的斷掌，渾抖。
姜大人嚇得連吞口水，戰戰兢兢問道：「請問皇上，這是何？」
皇上幽幽道：「此乃，人！」
姜大人一屁坐在地上，滿頭大汗。
眾卿嘩然，不敢筷。
這時，舞姬上前表演，一群人擋住了姜大人看向我的怨恨視線。
我想，他應該明白過來了。
從來都是我在利用他。
高端的獵人，往往以獵的形式出現。
我利用他給我一個流民份，皇上要查，也查不出我是西域公主。
然后我再借姜大人的手，送我宮。
他此時恨毒了我，卻不能把我怎樣。
我朝皇上盈盈一笑：「請容臣妾去更。」
皇上手，興極了：「妃快去。」
說罷，皇上拍拍國師的肩膀：「你不知道，我的妃舞姿絕！今日是你有幸得見吶！」
國師悠然一笑：「能見宸貴妃跳舞，是臣的榮幸。」
可他怎會不知道我妙的舞姿？
時，他彈得一手好琴，我則為他伴舞。
阿達曾有意將我許配給他。
若不是一場煉獄般的戰爭，或許此時，我們已經有孩子了……
12
我戴一頂紅朵帕，穿金線刺繡的坎肩，里面套一條紅束腰長，擺綴滿了珠寶。
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我著腳，隨著奏樂在一面大鼓上起舞。
忽然下起雪來，我的鼻尖兒凍得紅。
皇上癡癡地看著我，一下也挪不開視線。
一舞過后，所有人都為我鼓掌。
我抬頭看去，國師眼中閃著跳躍的火花，仿佛還是那個眼里只有我的年郎。
而皇上誤以為我在看他。
他放聲大笑，把我抱起。
宜貴妃的視線落在我上，怪氣道：「妹妹的服飾格外，看樣子頗為用心。」
我笑了笑：「皇上命我在除夕夜宴獻舞，不敢不用心。」
「這一打扮倒也說得過去，只是姐姐我聽聞，妹妹在繡袍？難道是在打皇后寶座的主意？」