要說沈大人，那是前的紅人吶，總沒有你家拜見了沈老夫人，我家不去拜見的道理。
一時之間，沈家門檻幾乎被踏平。
婆母一開始心中還呢，可是時間一長，的子開始逐漸不住。
想上門來探的人何其多，打發走一撥又來一撥。況且，又豈是那麼容易打發的。
大老遠來的娘家親戚難道不見嗎？
沈家當年落魄，多虧幾個娘家親戚護持，如今發達了，難道不要窮親戚了？
沈硯的同僚家眷不見嗎？
大家都是在朝為的，你見了謝家不見張家，厚此薄彼，豈不是要起嫌隙。若是一個不好，影響了兒子的仕途怎麼辦？
好容易得了空，還有我為找來的各地名醫，排隊等著替請脈按。
十來天下來，老太太已是強撐著見人。偏外頭人見果真如我所言神頭不大好，們來探病探得更勤了。
久聞京郊三十里南音寺，是踏春好去。
前世我困于宅，一直不得去見。婆母如今忙于待客，倒我得了閑，帶上幾個親隨，去寺廟給婆母「上香祈愿」去了。
南音寺桃花灼灼，溪畔鱖魚，田間白鷺作舞。
我在南音寺游玩，幾乎樂不思蜀，足足歇了五日，這才不舍，打發人收拾東西回京。
回去走的道，隨行又多是眷，是以特意囑咐車夫慢行。
忽聞遠馬蹄喧鬧，眨眼已至后，車夫急急勒馬避讓，杏兒掀開簾子，見是一隊人馬，著飛魚服，腰掛繡春刀，竟是遇見了錦衛出來辦案。
馬蹄飛揚，濺起塵土無數，我皺眉捂住口鼻，正杏兒放下簾子，忽聽得驚一聲，渾狠狠了一下，一只手下意識掩在上，另一只手懸在車簾上，想放下簾子，又怕極了似的，一也不敢。
我順著的視線去。
原來是當先那位大人，手里牽著一條長繩，長繩盡頭，綁著一個人。
又或者說，不知道還能不能稱之為人。
那人想必原是跟在馬后面跑的，只是不知從什麼時候開始，跟不上跌倒了，被一路拖行至此，已是衫襤褸，🩸模糊一團。
正這般想著，那隊錦衛忽然停了。
當先那位大人翻下馬，一腳踩上那人肩頭，他從腰側出寒刀，刀尖隨意挑開那人蓬的頭發。
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大人俯問了一兩句話，似是沒有得到想要的答復，略搖了搖頭，面憾，隨即手上一，手上兵刃已然見了。
天化日，公然殺👤。杏兒瞪大了眼睛，我慶幸已經提前用手捂住了。
那位大人殺了人，不不慢從懷里掏出塊雪白的帕子，拭刀尖上掛著的珠。也不知是有意還是無意，他抬起頭，朝我們這邊了一眼。
杏兒已經嚇得什麼都說不出來了。
我著手心，遙遙與他對視，略一頷首，算是回禮。
旋即，那大人一腳踢開尸首，將手上臟了的帕子隨意一丟，帶人離去。
見得那些活閻王終于走了，杏兒一下子癱倒在我上。
哆哆嗦嗦地問我：「姑娘，嚇死奴婢了，奴婢長這麼大，頭一回見殺👤。那是什麼人，就算辦案也該由府審問，他怎麼……他怎麼……」
我斂下目來給拍背。
「那是現錦衛指揮僉事，陸韞。」
也是……
我替自己尋的去。
8
本來行得就慢，經了路上變故，隨行的丫頭多驚嚇，啼哭不止，車夫走得更慢了。
及家天已黑。
沈府外面，一輛車馬也無。
我心下詫異。
待進了府，更是一路靜悄悄，一改往日高朋滿座的喧鬧，只有兩個下人，安靜地站在廊角當值。
一腳踏進院，院子里一片死寂，只我的屋子里亮著燈。
有道人影打在窗上，未等我辨認，房門已經打開。
沈硯的親隨崔斂走出來，上說著「夫人請」，面上卻十分蔽地朝我打了個眼風，大意是，沈硯在盛怒之中，不要惹他。
沈硯端坐桌后，前放著一只錦盒，看上去很冷靜，遠比我們前幾次談都要冷靜得多。
實則悉他的人都知道，這樣的沈硯，最不能惹。
比起前世，他怎回來得這樣早？
足足早了四五天。
我深吸一口氣，提起擺進去，崔斂規規矩矩關了門，守在屋外。
沈硯靜靜飲著茶，我也沉著沒有開口，屋氣氛抑，唯有燭火晃，昭示著來的風雨。
「我在這里等了你一天一夜，夫人去哪了？」
我淡淡道：「夫君既然等了一天一夜，想必早查清楚了。若有急事，自可差人去南音寺尋我。我從未要求過夫君在這里等著，夫君自愿要等，又何必生氣？」
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沈硯氣到極致，居然嗤笑出聲：「我自愿等你？哈，夫人真是巧舌如簧。我到外面辦差，念及夫人，想著辦完了事早日回來，夫人，你猜猜，我日夜兼程趕回來，瞧見了什麼？
「我瞧見，我沈府門庭若市，惹人非議！我母親，只不過與你有些誤會，竟被你用這樣的法子，生生掏空了！若不是我回來得早，豈不是要給我母親出喪了？至于我……」