我見狀，連忙跟住。
「這位娘子，小子有一不之請.........」
我厚著臉皮向求個活計，雖有些驚訝，卻也慨然應允。
一炷香后。
江娘子搬來一筐又一筐煮得滾燙的菽豆，倒在案板上教我作。
「我們做菽餅賣給庶人，一個餅只要一鑄錢，你若一天能做上三百個，我便給你五十鑄錢。」
「好！」
我連忙應下來，洗凈了雙手開始干活。
這菽餅做起來并不難，只要將菽豆煮破，趁熱小餅即可，只是菽豆分開時還很燙，雙手很快便痛得鉆心。
可為了籌措到更多的藥錢，我唯有忍痛做下去。
深夜，別了江娘子回到宅子，我兩枚掌心都已失去知覺，只能將手泡在冰涼的井水里稍作紓解。
小梅躲在窗后，只出兩只眼睛看我。
我連忙將鑄錢掏出來給看：「今日掙了許多錢，明日便可以給你抓藥了。」
不說話，面孔消失在影里。
（二十九）
自從遭了刈耳之刑，本來活潑笑的小梅漸漸郁，平日里為了遮擋傷口，總是披頭散發，連院門都不愿出。
見日益消瘦，我只得再次跑去扁鵲堂延醫問藥，可這次大夫看過之后，連錢都不收了。
「小娘子耳已有沉疴，滴灌之法無用，許至漸漸失聰。」
我連忙拉住對方，小聲哀求：「大夫，可有他法？」
「大宅私，最是毀人。」老人朝我叉手一禮：「若要痊愈，郎還得另延名醫。」
說罷，不待我挽留，便匆匆而走。
無法可想，我只得坐在昏暗的天井里發呆，直到一只溫熱的小手放在我肩上。
卻是小梅拿來了一細針，替我輕挑著手心的水泡，一邊挑著，一邊無聲流淚。
「哭什麼，又不疼。」
我給了臉，又安道：「大夫說你的耳朵就要好了，只要再吃上兩副藥..........」
然而，無論我說什麼，都只是默默搖頭。
第二日，我便向江娘子借了車，打算先去向王玙道謝，再回來帶走小梅。
滁州附近有幾座大城，我決定先去陳郡，看在新媳婦南錦繡的份上，或可在袁家借住幾日，無非多攢些銀錢罷了。
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于是，我向江娘子借了馬車，一路篤篤行往王家別院。
如今我在江娘子這里，不但一日能做幾百個菽餅，偶爾還要為駕車，作為回報，會給我多一些鑄幣，還夸我是滁州城最善的郎。
也因此，王家甲士見我從車轅上跳下來時，神是驚詫的。
「郎所為何來？」
我有些訕訕：「我，我來謝王三郎，謝他救我婢。」
那甲士聞言，便打量我兩眼，見我風塵仆仆，面了然：「郎可是遇到了難？」
我聽他這麼說，忍不住臉頰發燙，腔中如有一把破鼓在狂擂，那甲士見我低頭不語，便從懷中掏出一，遞到我面前。
「我家郎主離開前囑咐過我們，若再遇郎，便將此還，想必可解燃眉之急。」
我接過那錦囊，只看外觀大小，便知是那日我在郡被奪走的金珠，心下頓時涌上一莫名滋味。
既甘甜又苦。
既懊悔又茫然。
當下，忍不住口中嚅嚅：「請問，王三郎去了何？我想當面向他道謝。」
那甲士聞言，面浮起幾分歉意：「我家郎主有言，不過一命還一命，如此兩不相欠，便沒有再見面的必要了。」
聞言，我愣了半晌，心下空落落的。
「郎，請回吧。」
聽他流驅趕之意，我臆頓時涌上萬分慚，忍不住以袖掩面，爬上車轅潦草而去。
誰知，那甲士目送我離開后，卻是往不遠一輛銀頂青檐馬車外復命。
「郎主，人已走了。」
「嗯。」
許久不見貴人回應，那甲士正要離開，便聽里面傳來一道清雅弦音。
「王丁，此事，你是如何看的？」
名王丁的甲士若有所思，許久才斟酌著道：「仆嘗聞千金易得，真心難求。」
「南家郎為求自由，輕拋生死，為一奴婢，可銷百金，真乃肝義膽，若為男子，必義士也！」
「你是說，我王玙還比不上一個奴婢。」
「..........小人多了。」
（二十九）
從王家別院離開后，我趕上馬車，便匆匆回家找小梅。
打開錦囊才知道，里面的金珠不一文不，王玙還在其留了一張絹，上面用墨筆寫下了數個大城扁鵲之名，足以解我燃眉之急。
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眼見小梅的病已不能再拖，我也只能將激藏在心里，打算先將小梅帶去治療，之后再圖回報。
可回了宅子，卻找不見蹤影，問了左右鄰居，只說往巷子深去了。
我聽了，半個心才放到了肚子里。
這幾日立春，巷尾的椿樹剛發了新芽，水焯過了最是鮮，定是打算摘上一些，回頭燙了做羹給我吃。
待做了羹，我再去江娘子那拿幾個菽餅，這一天便算對付了.........
正想得神，后忽然走過不人，一個個神驚恐，匆匆往深去。
「快看，前面有人吊死了！」
「真的？」
「唉，寧做太平犬，不做世人哪！」
我并未多想，只慢慢綴在人群后面，快到巷尾了，卻遠遠見到椿樹枝上吊著一個鵝黃影，消瘦小，隨風輕輕搖晃。