他笑瞇瞇的著花白胡子，朝周父揖禮客套：「哎呀周老弟，三月接到你的調令，左等右等，本府可算把你盼來了。」
周父嚇得趕忙還禮，深鞠一躬：「賀大人，萬萬不可，勞您親自迎接，小人不勝惶恐。」
周彥站在母親旁邊，看著這一番熱絡寒暄，心里對賀知州印象極好。
接風宴上，他見到了賀知州家的兩個兒子和小兒賀楚楚。
都是年齡相差無異的孩子，很快混了，玩一團。
父親的任職很順利，沒有任何刁難和地方員所謂的「欺生。」
想來真如賀知州所說，上任同知大人因病逝世，地方鹽糧，捕盜江防等問題無專人打理，武定府上下手忙，都盼著新任職的周同知早早前來。
周父自飽讀詩書，是個不折不扣的文人。
河工水利，綏民夷等事務，理的倒也順手，只是巡視江防時，不知被誰了腳，摔了一污泥，惹的衙門那幫捕快笑。
手無縛之力的文人，雖是個高高在上的同知，那幫大老表面恭敬，有些方面還是十分怠慢的。
尤其那個鷹頭雀腦的王捕頭，誰都知道他是賀知州的小舅子，不好得罪。
興許是為路上的這份領悟，周父對周彥的教育極其嚴苛。
書是要好好讀的，武也是要好好練的。
周彥生好，自習武，且底子不錯。
說起習武，周父倒是也有羨慕的人，他對周彥道：「你這點功夫都是苦練的三腳貓，不若你岳家秦叔叔，他那才是天生的好骨，力大無窮，能倒拔垂柳……」
倒拔垂柳，那是個什麼概念？
周彥瞪大眼睛，一臉仰慕。
那位力大無窮的秦叔叔，從小就是他的偶像。
與秦叔叔家的兒有婚約，也是從小便知。
那個娃他是沒見過的，婚約其實也只是兩位熱年輕爹自個兒定下的。
據說那時屠戶出的秦父與周父在學院同窗了那麼段時間。
周父與周彥一樣，對力大無窮倒拔垂柳的秦父十分仰慕。
那都是前話了。
總之，周母對這樁口頭婚約是十分不滿的。
是正經人家出的小姐，從小讀了詩書的，大抵是骨子里不喜鄙之人的。
彼時周彥九歲，還不太能理解娶妻的含義。
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但他骨子里，對那位能倒拔垂柳的秦叔叔家兒，是十分期待的。
興許，也能倒拔垂柳呢……
想想就讓人興。
周父說，等秦儉及笄，便讓你母親帶你去登門求娶。
周母說，話說這麼早做什麼，孩子才多大，日后有什麼變故也是未知的。
只要提起這事，母親總是不太愉悅。
但是周彥很愉悅，心里念著「秦儉」的名字，想象著一個力大無窮的俠士，教他倒拔垂柳，口碎大石。
哦對了，關于口碎大石，是他一時好奇問的父親，秦叔叔那麼厲害，會口碎大石吧？
周父「唔」了一聲：「應該會吧，下次見了我問問他。」
哦吼，年的夢多麼璀璨，趕快長大吧，長大就可以娶秦儉了。
真讓人興。
可是這子興，在十一歲這年，徹底的破滅了。
秦儉登門的時候，又瘦又小，面黃瘦，畏畏，呆呆傻傻。
弱不風的小呆。
落差太大，周彥不能接，一種被騙的覺強烈的攻擊著他的心。
氣憤之下，差點飆出了眼淚——
「誰要娶這個丑八怪！趕攆滾！」
說罷，一腳踢在了板凳上。
一向待他嚴苛的父親，尚沉浸在秦家那場變故中傷心傷神，還不忘給他一掌。
「逆子，休得欺負儉儉。」
好啊，這一掌記下了，梁子是徹底結下了。
年心，使家教極好的周彥對秦儉下了手。
推搡一把，罵幾句，踢一腳，揪頭發……
趁著沒人看見，出一口惡氣。
他也不是什麼惡人，知道秦儉孤苦無依才來的周家，周母雖然也不喜歡，還是代下去不準欺負。
周彥本以為出口氣也就得了。
結果是越出越氣。
小丫頭片子是個悶不吭聲的，被揪了辮子既不反抗也不求饒，就這麼著。
關鍵也不告狀。
像一團棉花似的，打在上面綿綿的，激不起任何痕跡。
這口氣，更郁悶了。
漸而發展了，只要見到，就忍不住罵一句，揪一下辮子。
有時候私心里想，說不定其實就是個倒拔垂柳的俠，故意深藏不。
秦叔叔的兒，焉能是平凡之輩。
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可惜，那些年的仰慕和真心，終究是他錯付了。
弱就弱吧，還犟，好歹求饒一下，他也是不屑于欺負子的。
后來總算學聰明了一點，見到他就跑。
這倒是有趣，他又有了新的壞點子。
跑，他追。
躲，他找。
反正不欺負欺負，心里的難。
這惡趣味到底是因為什麼，也不知道。
他雖不是正統的世家子弟，但在同齡人中也是頗出挑的。
書讀的好，功夫也不錯，待人知禮知節。
賀知州家的夫人，每次見他都夸一句。
賀家的兒子和兒，都喜歡跟他一起玩。
尤其是賀楚楚，一向喜歡他，沖大人們都是甜甜的道：「阿彥哥哥待楚楚最好了，不像我小哥凈會捉弄人，楚楚最喜歡阿彥哥哥。