他年時幾次回金陵，都翻過寧府的墻頭，去看過。
只有一次，那次他在戰場上了重傷，還沒好全。
翻墻的時候，不小心掉下去，卡在了樹上。
年的寧芙發現了他。
「哥哥。」
玉雪玲瓏的小姑娘仰頭，好奇地看著他。
「你為什麼掛在了樹上？」
謝懷風：「……」
這簡直是他這輩子最丟人的時刻。
他磕磕開口，企圖為自己挽回一點面。
「我在……嗯，摘果子。」
「哦。」小寧芙點點頭，又毫不留地穿他。
「可是大哥哥，這不是果子樹，它只長葉子。」
謝懷風：「……」
他靈機一，從懷中出了個桃，拋到了小姑娘手上。
「這不就有了麼？」
謝懷風笑得吊兒郎當。
小寧芙捧著桃，眼睛都在放。
「姨娘——！」
大著往里屋跑，「咱們院子里那棵葉子樹，結果子啦！」
完蛋。
卡在樹上謝懷風哭無淚。
未婚妻怎麼還告家長啊！
屋里的人聽見靜出來。
正和努力挪子，卻「啪嘰」摔到地上的謝懷風四目相對。
茫然，震驚，好笑，依次從人眼中閃過。
對方顯然認出了他。
謝懷風強撐著笑，艱難搖頭。
——不要告訴阿芙，這個卡在樹上又摔到地上的男的，是他的未來夫婿。
「阿芙，過來。」
人眼中笑意約，蹲下來了小姑娘的頭。
「這個哥哥送了你一個桃，你要怎麼辦呀？」
小寧芙擰著眉想了想，恍然大悟。
解下系在腰側的小玉佩，塞進了謝懷風手中。
笑眼彎彎如月牙。
「姨娘教過阿芙，『投我以木桃，報以之瓊瑤。'」
謝懷風眨了一下眼睛。
匪報也，永以為好也。
這句話，謝懷風記了很多年。
于是寧芙及笄那年，他馬不停蹄地從北疆趕了回來。
大婚那日，他掀開蓋頭，看見的卻不是那張日思夜想的臉。
是寧芙同日出嫁的嫡姐，寧茉。
謝懷風茫然極了。
決定親自去找寧芙問個究竟。
那日，他向江南王府遞了拜帖，卻得知世子與世子妃踏青同游的消息。
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他策馬去追，卻見兩人金車出游，言笑晏晏。
謝懷風想，侯府清簡，自己又常年鎮邊，朝不保夕。
相比之下，江南王世子不知道比他好多倍。
如果這就是寧芙的愿，他會全。
他不怪。
只是后來，渾是傷，快流干的謝懷風躺在北疆的大漠里。
著天上那白月亮，長長地嘆了口氣。
沒娶到阿芙，還是好憾啊。
如果有來生的話——
他一定去江南王府，將搶回來。
……
「所以那天，你真的是來江南王府搶婚的？」
謝懷風老實地點了點頭，又有些心虛地垂下眼睛。
「只是我沒有想到，這次，你本來就是要嫁我的。」
我看了他很久，近乎嘆息著開口。
「上一世，本來也是要嫁你的，但寧茉對你見起意，搶了婚約。」
謝懷風驟然抬眼，不可置信。
我啞聲道：「嫁去江南王府，我并不開心。」
或許是北疆的月太清明，謝懷風的眼睛太溫。
前世那些委屈，齊齊涌上心頭。
半生顛沛流離，半生困于囹圄。
上輩子，我和謝懷風，竟這樣錯過了。
「若早知，他那樣待你——」
有淚落在我的手背，謝懷風恨得咬牙。
「我就算爬，也會爬回金陵，帶你走。」
我親了親他的角，心中忽而釋然。
「謝懷風，你已經將我搶回來啦。」
13
回到金陵那日，城中下了一場很大的雪。
雪夜里，傳來遙遠的鐘聲，似是悲音。
馬車行經王府時，魂幡連一片。
「是江南王薨了。」謝懷風小聲道。
已是深夜，王府卻門戶大開，燈火通明。
一人靜靜坐在中庭，孝單薄，看不清神。
我打下簾子。
按照前世，江南王薨，應該是在三年后。
江南王薨逝后，蕭訣繼承了他的野心。
他襲爵，稱王，起兵，劍指天闕。
而那時，鎮北軍全軍覆沒，朝廷元氣大傷，再無人能制住野心的江南王。
但這一世，很多事都發生了改變。
王府里見不得的事太多，我約猜到江南王早死的緣由。
不過——
謝懷風活著，鎮北軍仍在，再好不過了。
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一線生機，或許就在這里。
雪落無聲。
屋子里燒了銀碳，溫暖如春。
管事匯報這些日子金陵城里大大小小的事務。
我靠在謝懷風肩頭，昏昏睡，忽然聽見什麼，倏然驚醒。
「什麼——」
我猛然睜大了眼睛，「寧茉有孕了？！」
濃烈的🩸氣似乎還在鼻尖繚繞，那樣慘烈。
我捂著，竟止不住地干嘔起來。
謝懷風嚇了一跳，「阿芙，你怎麼了？」
我泛白，張了張，卻什麼都沒能說出來。
「無事。」我搖搖頭，「繼續說罷。」
還有一件，是永安侯府的家事。
那日，見謝懷風安然無恙的回來后，陳央咬舌自盡了。
恨糊涂。
事發后，老管家辭了府中的管家之位。
他說自覺無以對，要回侯府的祖地守陵。
謝懷風沉默半晌，最后只道：「守陵清苦，若陸伯愿意，隨時可以回來。」
14
半月后，宮中大宴。
謝懷風此次軍功赫赫，晉為三品忠武將軍。
我得了誥命，此后亦有朝廷俸祿可。
剛一落座，我便到席間一道若有若無的目，落在我上。
我抬眼，郁蒼白的男人披著黑大氅。